計劃是單位、部門或個人對未來一定時期內要完成的工作、生產、經營和學習等任務提出的目的要求和方法措施的一種應用文體。人們通常所說的規劃、安排、設想、意見、方案、要點等，均具有計劃的性質。
“凡事預則立，不預則廢”。人們在行動之前預先有設想，作出先導性的部署，這是人類獨有的自覺性。條理化、具體化的計劃性文書，對規范人們的行為有3大作用：一是指導作用。計劃指導人們按既定的方向和目標努力奮斗，可以增強自覺性，減少盲目性，少走彎路。二是推動作用。人們有了計劃就胸有成竹，明白事情的輕重緩急，懂得做什么，什么時候做，怎樣做，做到什么程度。如何趨利避害，防止慌亂現象，增強主動性和有序性，提高工作、生產、經營和學習的效率。三是監督保證作用。計劃規定了完成任務的具體目標、要求、時間進度等約束條款，可以作為檢查、評比的尺度，有利于實行標準化、正規化管理，有利于督促、檢查與指導，也利于考核評比，總結提高。