不開竅的君主與不成功的學者
看罷《寡人之于國也》，眼前立時出現臺灣漫畫家蔡志忠所作的漫畫本《孟子》中的一幅畫：孟子苦口婆心地推銷“仁”的學說，尊貴的君王呢？卻倚在王座上酣然入夢。這實在是對儒家學說在戰國時期尷尬處境的絕妙反映，雖然有點夸張。
孟子從來就是以善以言辭動人聞名的。他的演說，往往能抓住談話對力最關心的問題“誘敵深入”，使對方進入自己的思維軌道，再加以明白易懂的比喻，達到使對方心悅誠服的目的。這不，梁惠王在孟子的語言攻勢下，很久都不能發一言，顯然被說服了。
盡管學者（也就是某“子”）在與國君的談論中屢屢征服對方，但事實上為國君們所樂于采用也就法家一路。每一個有頭腦的國君，都明白這樣一個事實：或許學者的論調高明得很，甚至讓自己有醒酗灌頂的感覺，但冷靜下來好好考慮，卻不可全信那些歪理邪說，否則國家要倒大霉。“仁政”，這是一個美妙的字眼兒，可是兼并戰爭不相信美妙。施行“仁政”所需要的時間太長，沒等你發展得強大，鄰國或大國的軍隊早已殺過來。這樣也就不難理解國君們面對學者的勸說為何如此“不開竅”了。
而學者自己又何嘗不想看到天下在“本門學說”的指導下 “臻于大治”呢？問題是學者自己彈精竭慮經營的學說大都帶有烏托邦色彩。道家那種“小國寡民”式的理想就不用說了，墨家的“兼愛”、“非攻”，大有基督徒泛愛思想與和平主義相結合的怠味，．嚇惜當時的國君能對自己的子民“泛愛”已經很不錯了。總之“仁政”行不通。至于名家、農家、陰陽家……更難成大器也惟有法家，在那兵荒馬亂、戰火連年的時代，能夠適應兼并戰爭的需要，正所謂“亂世用重典”。儒家學者在各國碰壁不斷，倒不見得是儒家學說差勁兒（后來儒家學說成為中國幾千年封建社會的正統思想，就證明了它旺盛的生命力），而是不合時宜。可憐的學者們卻意識不到這一點，意識不到他們的不成功乃是歷史的必然。
“不開竅”的君主與“不成功”的學者，譜寫了戰國史中亦喜亦悲的一頁。