美洲獅

美洲獅是生活在美洲的獅子嗎？

美洲獅是一種僅生活與美洲的貓科動物，從名字上看，很容易就會讓人想到它們是一種生活在美洲的獅子，提到獅子僅分布于亞洲和非洲的時候，有不少讀者在“質問”我：難道你把美洲獅忘了嗎？

事實上即便是一些對野生動物敢興趣的朋友，也有不少人會覺得美洲獅就是獅子的美洲亞種，實際上這是一個錯誤的認知，正如我文章所說的那樣，真正意義上的獅子，就僅僅分布于亞洲及非洲。

美洲獅

美洲獅并不屬于獅子，盡管它們的名字里面有一個獅字，但是它們的親緣關系還是挺遠的，獅子是豹亞科里面的物種，而美洲獅則是貓亞科里面的物種，不過盡管他倆不是一個物種，但在某些方面還是挺相似的，比如都在幼崽階段時，不管是美洲獅還是獅子，身上都長有暗暗的斑點，這些斑點會隨著它們的慢慢成長，漸漸淡化掉，直至肉眼不能輕易發現。

獅子家族

關于獅子

獅子是一個老生常談的話題了，前段時間《獅子王》的，也讓不少人重新認識了鬣狗與獅子這兩種動物，獅子是貓科豹亞科豹屬5種動物里面的一種，是第二大的貓科動物（自然存在的物種，獅虎獸這類人工產物沒有計算在內），僅次于老虎。

獅子分為兩個亞群，分別是非洲獅群和亞洲獅群，按照現代分類的話，可以分成8個亞種，分別是巴巴里獅、開普獅、剛果獅、安哥拉獅、西非獅、南非獅、東非獅、亞洲獅，其中巴巴里獅、開普獅已經滅絕。

獅子“古今”分布區域對比圖

目前野生獅子僅分布于非洲和亞洲部分地區，歷史上的獅子曾遍布非洲大陸及亞洲西南一帶，但是經過上百年的變遷，目前獅子的分布已經很零散了，在非洲，主要分布在撒哈拉沙漠以南的部分地區，具體到國家的話，主要集中在安哥拉、博茨瓦納、喀麥隆、乍得、埃塞俄比亞、贊比亞等等。

棲息地被分成零零碎碎的樣子，沒有一大片連在一起的區域，撒哈拉沙漠以北的地方，已經沒有獅子居住了。而亞洲獅更是僅生活在印度的吉爾森林國家公園里面。

獅子

獅子在貓科動物家族里面是非常特別的存在，不僅僅是它群居的社會屬性，更來源于它的外形。

小的時候，無論是雄獅還是雌獅，長得都差不多，身上有暗暗的小斑點，隨著它們不斷發育長大，身上的斑點會逐漸消失，而雄獅和雌獅也開始往兩個方向成長，比較典型的是雄獅，它們會慢慢長出鬃毛，體型較雌獅來說會更大，根據亞種的不同，雄獅體重范圍在155-200.01千克之間，雌獅在90.5-143.52千克之間。

目前全世界的獅子野生數量大約是2.3-3.9萬，并且成熟個體呈現出持續衰退的趨勢，造成這種情況的原因是多樣的，其中獅子最大的威脅是棲息地的喪失，由于城市發展、農田水利等人類活動及自然因素影響，獅子的棲息地被破壞，大片的棲息地被分割成零零散散的小塊，所帶來的問題就不僅僅是近親繁殖了。當然，除此之外還有狩獵、盜獵、戰爭、疾病、水污染等等，都是令獅子致危的因素。

美洲獅的分類表

關于美洲獅

美洲獅是貓科貓亞科美洲金貓屬里面的唯一物種，所以美洲獅也被稱之為美洲金貓，從這個名字上看，就不會誤認為美洲金貓與獅子是同一物種了。

按照傳統分類來看，美洲獅根據地域的不同，可以分成大大小小32個亞種，比如佛羅里達美洲獅、加利福尼亞美洲獅、哥倫比亞美洲獅等等，大多數都是按照分布地域來命名的。

但是如果按照現代分類來分的話，美洲獅則被分成了6個亞種，分別是北美美洲獅、智利美洲獅、安東尼美洲獅、巴西美洲獅、阿根廷美洲獅，以及哥斯達黎加美洲獅。

美洲獅

美洲獅的外形也比較好辨認，它是世界上第四大的貓科動物，外形線條纖細，一看就是敏捷型選手。腦袋是圓的，耳朵直立起來，前肢末端有5個可自由伸縮的爪子，后肢末端則只有4個爪子，而且前爪較大，這樣的構造令美洲獅在捕獵的時候能夠用強勁有力的前爪牢牢抓住獵物。

美洲獅體毛較短，成年之后就沒有斑紋了，根據亞種的不同，美洲獅整體的色調可分為棕灰色、銀灰色，腹部呈現白色。成年雄性美洲獅體重為53-100千克，雌性為29-64千克，赤道附近的亞種最小，往地球兩極靠近，其體重也越大。

美洲獅分布圖

美洲獅僅分布于美洲大陸上，從加拿大南部的育空一帶，到南美的安第斯山脈，美洲獅廣泛分布于美洲，這樣的分布特征與它對環境的適應性是分不開的。

美洲獅生存能力很強，所有類型的森林，大部分低地，部分多山的沙漠，植被較少的開闊地帶，陡峭的峽谷、懸崖，即便是人類的一些農場周圍，美洲獅都能夠很好地生存下來。

杜高犬

20世紀20年代的時候，由于美洲獅實在太多了，威脅農場主的利益，人們還專門培育了一種叫杜高犬的猛犬來對付它們。

樹上的美洲獅

由于美洲獅能爬樹，擅長跳躍，所以美洲獅的狩獵能力很強，它的食性也很廣，從犰狳到野豬，幾乎能吃掉任何它能夠捕獲的獵物，當然，美洲獅最重要的食物來源是各種鹿類，比如黃石公園里面的美洲獅，麋鹿是它最大的食物來源，其次是騾鹿。

美洲獅捕獵的時候，通常是采取伏擊的方式，等待獵物靠近便跳出去咬住獵物的頸部，直到窒息死亡后才松開。盡管美洲獅不是食腐動物，但是在加利福尼亞州的一項研究表明，美洲獅也會吃掉鹿的尸體。

美洲獅與獅子的關系

美洲獅與獅子最大的關系應該就是同屬為貓科動物，其次便是食性，大家都屬于各自環境里面頂級的捕食者，吃肉為生，而且都很擅長捕獵。另外，美洲獅在某些特征上面，跟獅子還是有些相似的，以下是具體的細節：

美洲獅與獅子耳后都有黑色的斑紋；整體的色系很相似，而且獅子與美洲獅毛色幾乎都是純色的；尾巴末端有一束黑色的叢毛，但獅子的較為明顯。

除了上面提到的三點之外，美洲獅其他方面的特征幾乎就跟獅子相差很大了，在親緣關系上面，除了同在美洲的細腰貓之外，就屬非洲獵豹比較近了。它是獨居的動物，但在捕食的時候通常會與家人合作，這點與獅子的社會結構也不一樣。

獅子與美洲獅的對比，左邊是獅子

美洲獅的生存現狀

由于美洲獅對環境的適應性等原因，它們的數量很大，除了人類之外，在野外沒有任何動物能夠捕食成年的美洲獅，所以目前的瀕危等級是無危，不需要擔心它們會在短時間內滅絕掉。

但目前的趨勢是隨著人類發展和基礎設施的修建，美洲獅的棲息地被分割成碎片，使得它們的棲息地變得越來越孤立，那么近親繁殖、食物缺乏等問題就會慢慢顯現出來。

歷史上美洲獅的分布區域更廣，但是在歐洲殖民統治后的兩個世紀里，它們在北美東部地區幾乎都已經滅絕了，根據世界自然保護聯盟給出的數據，世界上美洲獅的種群數量不到5萬，呈現了下降的趨勢；

而美國州級統計數據表示美洲獅在美國的數量呈現了上升的趨勢，其中加利福尼亞州約為4000-6000只，俄勒岡州截止2017年4月，數量約為6400只；目前唯一明確瀕危的地區是佛羅里達州。

在人類生活區域里的美洲獅

目前關于美洲獅的目擊事件很多，這也充分說明了美洲獅數量的可觀性，另外，在美國一些州里面，還有專門關于如何防止吸引美洲獅到家里的宣講，其中有幾條比較有趣，跟大家分享一下，比如：

不要養鹿，因為美洲獅最喜歡捕食鹿；不要在家周圍種植鹿喜歡吃的植物，因為那樣會吸引鹿過來；把景觀修剪短一點，減少美洲獅的藏身之處。

下面是加州2001-2004年目擊事件總數與因威脅到人類而被殺死的美洲獅數據，由此可見一斑：

2001年，共發生了469起事件，其中15只美洲獅因安全原因被殺死；2002年，共發生了444起事件，其中14只美洲獅因安全原因被殺死；2003年，共發生了419起事件，其中3只美洲獅因安全原因被殺死；2004年，共發生了717起事件，其中13只美洲獅因安全原因被殺死。

盡管美洲獅在捕食的時候表現得十分兇狠，但是實際上與其他捕食性的動物相比，美洲獅算是性格比較溫順的了，一般情況下它不會主動襲擊人類，而人類在遇見美洲獅的時候，只要張開手臂發出噪音，基本上就能夠嚇退它。

美洲獅所遭受的威脅

雖然美洲獅的生存狀態是無危，這并不代表它們就絲毫沒有受到威脅，事實上跟其他的野生動物一樣，美洲獅如今也正在遭受著這些威脅：

棲息地喪失，美洲獅面臨最大的威脅之一便是棲息地的喪失和被破壞，這個原因是多方面的，比如人類住宅和商業發展、農林牧和水產養殖等發展、道路鐵路等基礎設施修建等等，都會導致美洲獅的棲息地被破壞或者縮小甚至消失。

這里說的棲息地喪失不一定是整片整片的消失，有可能是人類活動導致大片的棲息地被分割成零零散散的“孤島”，在“孤島”里面的美洲獅種群不能與外界交流，從而導致近親繁殖出現基因多樣性降低等問題。

“人獅”沖突，其實這個原因跟美洲獅的棲息地喪失有著莫大的關聯，當美洲獅棲息地在縮減，其他野生動物也被壓縮地沒有了生存空間，美洲獅的食物來源就會變得很少，從而導致它們把目光盯在了人類或者牲畜的身上，一旦美洲獅襲擊人類或者捕食家畜的話，那么便會給它們帶來滅頂之災，人類會采取多種手段報復，其中放杜高犬狩獵，制作陷阱捕殺是最常用的做法。不管是南美，還是在北美洲，美洲獅與人類的沖突都很常見：

在1890-1990年間，在北美就有53起美洲獅攻擊人類的事件；到2004年的時候，已經攀升至88起攻擊事件，導致死亡人數也上升至20人；1990年，德克薩斯州有86頭牛、445只羊等被美洲獅所殺；1992年，內華達州有9頭牛、5匹馬、318只綿羊等被美洲獅咬死。

因狩獵而亡的美洲獅

狩獵，狩獵是導致美洲獅直接死亡最重要的因素，雖然至1996年，包括阿根廷、智利、巴西、巴拿馬在內的多個國家禁止狩獵美洲獅，但是到目前為止還是有很多地方是可以合法狩獵的。比如在美國和加拿大，狩獵美洲獅的現象很常見，德克薩斯州的狩獵則更為寬松，只要是任何持證的人士，都能夠擊殺美洲獅，無論是否繁殖季節、性別、年齡段、狩獵數量等等都沒有限制，而且殺死美洲獅之后還不需要向一些部門報告。

自然災害，上面提到的一些大多都是人為因素，在實際生活中，除了人類活動會對美洲獅造成威脅之外，一些自然因素也能夠令美洲獅的生存受到威脅，比如山火、洪水之類的，也是直接造成美洲獅死亡的原因。

保護美洲獅的措施及意義

保護美洲獅的意義是不言而喻的，美洲獅在當地生態環境里面承擔著非常重要的角色，它抑制這許多種食草動物的數量增長，與當地灰狼呈現出較強的競爭狀態，一旦美洲獅數量大幅度減少，這種生態平衡就會失衡，從而導致當地生態系統崩壞的可能。

另外，美洲獅在物種多樣性以及在學術上都有著非常大的價值，下面是保護美洲獅的一些具體做法：

環境保護，保護環境是保護物種最有效的方法也是最根本的方法，因為不管是什么動物，其賴以生存的棲息地被破壞，就都不能生存了，而如果棲息地環境恢復了，其種群自然而然的就會壯大，這點世界上許多國家已經驗證了這點。美洲獅對環境的適應性很強，所以只要不是大規模特別嚴重的破壞，幾乎不會對它產生太大的威脅。目前已經將很多個美洲獅生活的區域劃分成了保護區了。

建立系統監測計劃，目前美洲獅的生存狀態是無危，但是也并不代表就可以放松了，因為人類對野生動物的數量基本上都是預估的，無法像數綿羊一樣一只一只去數，所以建立起更加完善的監測系統及計算方法，是勢在必行的，這有助于我們更直觀了解到美洲獅的生存狀態，一旦數量達到了危險的界限，就必須加大保護力度或者變更保護等級了。

雪豹

提高人類動物保護意識，提高人類動物保護意識也是一個“治本”的方法，其中最典型的一個例子就是我國的雪豹，雪豹有時候會下山捕殺村民的家畜，在早些年的時候，人們對這種動物十分厭惡，只要在村里抓住了，基本就是殺死，后來隨著國家的宣傳教育到位，人民意識提高，如今雪豹再下山被村民抓到，基本就是好吃好喝招待，然后報告國家接著就放生了。

提高人類對美洲獅的保護意識，能夠直接減少很多報復性捕殺，也能夠減少許多“人獅”沖突。

從上面可以看出，不管是哪個方面，美洲獅與獅子的差別都很大，目前所有的獅子亞種都是瀕危保護動物，而美洲獅的生存狀態還很樂觀。美洲獅作為一個獨立的物種，盡管它在貓科動物家族中的知名度不如獅子，在其重要性一點也不比獅子差。

美洲獅是不是孤獨的掠食者？

說到美洲獅，是美洲大陸上最為普遍的食肉者之一，在美洲許多地方雖然沒有達到泛濫的地步，但是卻也是“數量充足”，居民甚至在自己家后院也能夠時常看到它們的身影，同時在美國許多州的官方宣傳中也常常提到如何防止被美洲獅襲擊，比如會讓人們不要在家附近養鹿，以及在后院種植鹿喜歡的植物，這樣會吸引野生鹿類前來，因為美洲獅十分喜歡鹿。

孤獨是相對的

幾乎所有的犬科動物都是社會性的動物，而絕大多數的貓科動物都是孤獨的，這句話本是沒錯，但是近年來的研究，越來越發現貓科動物似乎也沒有那么孤獨。

眾所周知，在貓科中，除了獅子是群居的之外，其他的動物幾乎都是獨居的，人們對它們的印象也總是孤僻的，認為它們只有在繁殖期，或者養育幼崽的時候雌獸才會與孩子在一起，然而實際上它們也沒有我們想的那么孤獨。

獅群

我們在一些紀錄片中經常可以看到這樣的一種場景，那就是幾只獵豹一起捕獵，這顛覆了我們的認知，在傳統印象中，獵豹似乎是孤獨的捕食者，它們依靠自己的速度“來無影去無蹤”，捕食獵物就如同探囊取物般，但越來越多的研究表明，獵豹似乎也是一種社會性很強的動物，在捕獵的時候，如果遇上了同類，就馬上結成短暫的“捕食聯盟”，以提高捕食成功率。之后更是一同進食，不爭不搶，吃完后才各回各家，臨走還不忘下次再約。

獵豹合作捕獵

不管群居、獨居，大多數動物的領地意識很強，但是在獵豹的身上，我們發現它的容忍度似乎也挺高的，在非交配的季節，雄獵豹允許雄獵豹走進自己的領地，而雌獵豹也不排斥雌獵豹。

無獨有偶，同樣被認為是孤獨的猞猁，近年來也被發現是一種社會性很強的動物，在非交配季節，雄猞猁也被拍到時常與雌猞猁在一起，一起打獵、一起休息，雌獸產子之后，雄獸也“不渣”，而是參與了照顧幼崽的工作中來，儼然過起了小家庭的生活。

兩只猞猁互動

在大多數觀點上，美洲獅同樣是一種孤獨的貓科動物，它們獨居，雄獸從不參與幼崽養育，但是隨著研究的深入，科學家們發現美洲獅的生活似乎遠遠沒有我們想象得那么簡單，它們具有完全建立在互利互惠基礎上的復雜社會系統，簡單來說就是美洲獅并不像我們認為的那么孤獨，它同樣有著屬于自己的社交方式，已經建立起了一個以分享自己多余食物為基礎的等級制度的社會。

兩只美洲獅

很多時候，孤獨都是相對的，前面提到的這幾種常見的“孤獨”的貓科動物，在深入研究之后發現它們也沒有那么孤獨，而一些我們常認為“不孤獨”的社會性動物，比如狼、獅子，有時候也挺孤獨的。大多數雄獅都要經歷一段流浪的過程，這是獅子這一物種避免近親繁殖，也是雄獅的生活方式。

如果幸運，從一個獅群里面走出的雄獅不止一只，那么它們就不必經歷孤獨的時光，但如果一個獅群較小，同一時間出生的雄獅很少，或因為各種原因夭折了，最后要離家出走的雄獅只有一只，那么這只雄獅在找到同伴或者入主獅群之前，就會過上一段艱辛而孤獨的時光。

孤單的雄獅

雌獅被認為是貓科動物中最合群的，但是它們也會有著屬于自己的孤獨時光，那便是產子之前。在即將臨盆的頭幾天，雌獅會獨自離開獅群，找一處它認為安全的地方，這種地方通常比較僻靜，然后靜靜等待生產，這段時間雌獅會變得十分敏感，即便是同一獅群的姐妹，也會防著，只有等幼崽出生后的40天左右，才會將幼崽帶回原來的獅群，在這之前，雌獅獨處的這段時光也是敏感而孤獨的。

雌獅帶著幼崽

與雄獅一樣，一個狼群的雄狼在長大之后也是要離家出走去組建自己的狼群的，在以往，大型狼群很常見，所以離家出走的雄狼并不孤獨，但是隨著人類生活的發展，對環境的干預及破壞很大，如今已經很難發現大型狼群了，更多的是以一對成年個體（通常是父母），帶著3-6頭亞成年個體，以及1-3只幼崽組成家庭式狼群，在這種狼群里面出走的雄狼，成為孤狼的概率很大。

孤狼的世界同樣悲慘，由于狼群更喜歡在林中的開闊地帶生活、捕獵，所以孤狼往往意味著捕獲不到獵物，大多數靠撿食腐肉充饑，而在組建或者加入新的狼群之前，也要經歷一段孤獨而艱辛的生活。

孤狼

美洲獅常分享食物

上百年來，美洲獅被認為是獨來獨往的掠食者，但是一項新的研究顛覆了傳統的觀點，全球野生貓科動物保護組織的科學家馬克·埃爾布羅克（Mark Elbroch）及其團隊發現了美洲獅的社會性的跡象。他們在黃石公園安裝了紅外相機，拍攝到了一只雌美洲獅正在進食麋鹿，而另外一邊，另一只雌美洲獅正在慢慢靠近。

在我們固有的觀念里面，這兩只美洲獅很有可能會因為食物而發生爭執打斗，但是現實的一面出乎了所有人的意料，“東家”美洲獅在面對闖入者的時候不僅沒有驅趕，反而默許了它與自己一起共享食物。

美洲獅一同進食

人們猜測這兩只美洲獅很可能是“親戚”，比如母女關系，或者姐妹關系，這樣分享食物就不奇怪了，畢竟在親緣關系理論中認為，容忍自己的親屬與自己分享食物，是在投資自己的遺傳世系，從而減少了與行為相關的代價。

但是在之后對它們的遺傳數據研究發現，這兩只美洲獅之間并不存在關聯，它們不是親屬關系，也就是說這段友誼并非是建立在血緣關系上面的。

專家們認為，當美洲獅捕獲的食物足夠大，自己也吃不完的時候，有同類過來，為了驅趕而與之戰斗的成本和代價要遠遠大于一起吃，那么它就可以忍受同類共享自己的食物，這是合情合理的。

其實這并非是罕見的現象，在馬克博士團隊的研究里，2012-2015年間，記錄下了兩只美洲獅的118次互動，其中有60%都是在進食場合下發生的，表明它們經常分享自己的食物。

兩只美洲獅在互動

當然，美洲獅的社交屬性并不僅僅體現在食物共享上面，還體現在它們會“察言觀色”上面。當一只美洲獅看到另外一只美洲獅正在進食時，并非直接湊上去開吃，而是會先觀察這只美洲獅的反應，并且慢慢試探，然后再慢慢接近食物，就好像你在飯點的時候突然造訪別人家，并不敢拿了碗筷就坐下，而是先看看主人家留不留你吃飯。

食物共享這種現象在食肉動物中似乎普遍存在，不僅僅是美洲獅，虎、豹、美洲虎也被觀察到會因為某只個體捕獲了食物，而其他個體前來分享，形成的短暫集群現象，盡管這三種動物都是被公認為孤獨的、領地意識極強的物種。

一只美洲獅試探另一只的反應

雄性扮演著重要角色，但雌性美洲獅更擅長社交

獨居并不意味著非社會性，在馬克博士的研究區域中，發現每只美洲獅每年會與其他的美洲獅至少互動26次，另外還記錄下了6次3只成年美洲獅在一起的場合，最高記錄是拍到了包含幼崽在內的9只美洲獅聚集在一起。

隨著研究的深入，發現美洲獅不僅有著自己的社會系統，還很復雜，且雄性在其中扮演了重要的角色，但若論誰比較擅長社交，那還是雌美洲獅。

美洲獅有著很強的領地意識，而領地的邊界，與雄性個體的領土范圍密切相關，簡單來說就是雄性之間的領地不重疊，且包含數只雌美洲獅在內，而雌性的領地是可以重疊在一起的。

雄性對雄性的容忍度較低，尤其是在交配季節，如果在同一雌性領地內有兩只雄性美洲獅，必然會發生爭斗，但是如果在同一雄性領地內有兩只雌性美洲獅，似乎會相安無事。

比如在馬克博士的研究觀察中，曾看見兩只雌美洲獅與一只雄美洲獅交配，另外一例是兩只雌美洲獅在另外一只雌美洲獅的領地里面看著它與雄性交配。雌美洲獅間的“相安無事”看上去似乎在共享一個“資源”。

在觀察中，研究者發現了很多雄美洲獅“有擔當”的一面，比如在前面觀察到了6次3只成年美洲獅在一起的場合，其中有4次是雄性分享食物給其他個體：

在前兩例中，一只雄美洲獅把食物給了2只雌性及與自己所生的4只幼崽；在第三例中，一只雄美洲獅把食物給2只雌性及與自己無關的4只幼崽；在第四例中，一對雌雄美洲獅把食物給了另外一只雌美洲獅。

在所有的觀察記錄里面，發現雌美洲獅的互動似乎更多，比如三只沒有幼崽的成年雌美洲獅一起進食的場面，它們對同類的忍受能力更強。這其實是很合理的，美洲獅成年之后的確要過獨居的生活，但往往雌性在領地的選擇上面，會更靠近“母親”，即是說雌美洲獅離開“母親”過獨居生活，甚至還沒有走出“父親”的領地，這是時有的事情，而雄性美洲獅會盡可能地遠離出生地。

母美洲獅對幼崽很寵愛

在貓科動物中，如果說哪一個物種對自己的后代更好？那么美洲獅無疑能夠上榜，通過對美洲獅家庭生活的觀察，發現幼崽對于母體的依賴程度很大，在出生后的頭一個星期后，幼崽才能睜開眼睛，10天內都會在巢穴中度過，在接下來的一個半月左右，母獅會偶爾出去尋找食物，可能當天回來，也可能幾天都不回來。

母獅對幼崽可謂是達到了“溺愛”的地步，它會一直與幼崽呆在一起，直到18個月后，幼崽半大不小了才逐漸開始對它進行生存技能等培訓。

美洲獅雖然兇猛，但是卻很少主動攻擊人類，大多數美洲獅襲擊人類的事件起因，都是帶仔的母獅，因為它覺得人們可能會傷害幼崽。根據一項研究，雌性美洲獅一生中大約82%的時間都是跟幼崽度過的，它們每兩到三年產一窩，一窩產子數在1-6只之間，但大多數時候都是兩只。

在幼崽能夠外出活動的階段，母獅會將幼崽經常帶在身邊，捕獲獵物之后會在第一時間讓幼崽過來一起進食，或許美洲獅共享食物的這個特征，早在這個時候就已經深深烙印在它們腦海中的了。

美洲獅是不是獅子？它跟獅子有什么區別呢？

不是。區別在于：

一、物種不同：獅子是一種生存在非洲與亞洲的大型貓科動物，是現存平均體重最大的貓科動物，也是在世界上唯一一種雌雄兩態的貓科動物。而美洲獅美洲獅是最大的美洲金貓屬動物。

二、形態不同：獅子獅子體型大，軀體均勻，四肢中長，趾行性。頭大而圓，吻部較短，視、聽、嗅覺均很發達。犬齒及裂齒極發達；上裂齒具三齒尖，下裂齒具2齒尖；臼齒較退化，齒冠直徑小于外側門齒高度。皮毛柔軟。美洲獅體型比獅子小、細，四肢較長，沒有鬣毛，外觀上沒有花紋且頭骨較小。

三、分布范圍不同：獅子原產地：安哥拉、貝寧、博茨瓦納、布基納法索、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、印度、肯尼亞、馬拉維、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、塞內加爾、索馬里、南非、蘇丹、斯威士蘭、坦桑尼亞聯合共和國、烏干達、贊比亞和津巴布韋。

美洲獅分布國家包括阿根廷、伯利茲、玻利維亞、巴西、加拿大、智利、哥倫比亞、哥斯達黎加、厄瓜多爾、薩爾瓦多、法屬圭亞那、危地馬拉、圭亞那、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿馬、巴拉圭、秘魯、蘇里南、美國和委內瑞拉。

擴展資料：

美洲獅的生活習性：

美洲獅常相居在山谷叢林中，尤其喜歡在樹上活動，它跳躍能力很強，輕輕一躍能達8、9多米遠，在美洲，它們是僅次于美洲虎的猛獸。但卻具有溫順的性格，在一般情況下，它并不主動襲擊人，只是當人攻擊它時，為了自衛，才會傷殺襲擊者。

每一只雌性美洲獅的領地大約有50-60平方公里，它們經常在巖石上蹭來蹭去是給自己的鄰地作標記的一種方法，它們還會在路上留下一些氣味來告訴其他同類它們曾從這里路過，讓雄性獅可以尋跡找到它們。美洲獅白天夜里都很活躍，常利用樹木和巖石作為隱蔽，然后伏擊獵物。

美洲獅的生活習性

美洲獅產于南、北美洲，是貓屬動物中體型最大的。它雖然冠以“獅”名，實際上卻只有幾處與非洲獅相似：一是耳朵背后有黑色斑，二是尾巴末端有一叢黑毛，三是幼獅身上也有暗色的斑點，四是體色與獅子相似。除此之外它與非洲獅尚有許多不同之處：體型比獅子小、細，四肢較長，沒有鬣毛。它還有爬樹的本領，這一點又與豹更相像，真正的獅虎是沒有這個本領的。因此，動物學家根據它的生態和形態特征，多數把它列為豹類。
美洲獅常相居在山谷叢林中，尤其喜歡在樹上活動，它跳躍能力很強，一躍能達6米遠，它主要捕食鹿類和其它小型獸類，家畜也是攻擊的對象，在美洲，它是僅次于美洲虎的猛獸。但卻具有溫順的性格，在一般情況下，它并不主動襲擊人，只是當人攻擊它時，為了自衛，才會傷殺襲擊者。在美洲有的人家把小美洲獅捉來進行馴養，長大后，能夠和貓、狗和平相處，會象狗一樣地看守門戶。獲得了“人類之友”的美譽。美洲獅在動物園中是一種比較容易飼養和繁殖的動物，每胎產l－5仔，剛生下來的幼美洲獅象它的父母一樣膽小怕人，如同一個小姑娘似的，伏臥在地上，安安靜靜的，顯得非常文雅秀氣，一點也不象小虎、小豹那樣貪玩和淘氣。3歲以后它們就離開母獸，開始過獨自成家立業的小家庭生活了。
美洲獅是美洲最大的貓科動物，每一只雌性美洲獅的領地大約有50—60平方公里，它們經常在巖石上蹭來蹭去是給自己的鄰地作標記的一種方法，它們還會在路上留下一些氣味來告訴其他同類它們曾從這里路過，讓雄性獅可以尋跡找到它們。雄性美洲獅體型比雌性大，臉上通常長著黑毛。美洲獅通常在深夜和凌晨捕食和進食，它們最喜歡吃的是野兔。
美洲獅分類上屬美洲金貓屬。美洲獅在跳躍方面有著驚人的“天賦”，它輕輕一跳，便能跳到6—7米以外，更厲害的一躍可達十幾米遠。美洲獅是一種兇猛的食肉猛獸，也是噬殺成性的“雜事家”，主要以野生動物兔、羊、鹿為食，在饑餓時也會盜食家畜家禽，甚至連最難對付的犰狳、豪豬和臭鼬，美洲獅也能使它們就范。如果美洲獅捕捉的獵物比較多，它們就會把剩余的食物藏在樹上，等以后回來再吃。

美洲獅到底在哪？

美洲獅主要分布在美洲大陸上，北至北美洲的加拿大，南至南美洲的阿根廷和智利，這些國家和地區都有美洲獅的分布。美洲獅是一種哺乳綱大型貓科動物，它的大小和豹子差不多，但是外觀上沒有花紋，這也是很好的分辨它和豹子的一種方式。

一、美洲獅的形態

美洲獅是最大的美洲金貓屬動物，美洲獅的雄性大于雌性。一般來說，雄性體長為1-1.5米，體重有36-120公斤，雌性體長為0.8-1.3米，體重有25-60公斤。根據記錄，最大的美洲獅在美國亞利桑那州，重達125千克。美洲獅是貓科中的最大動物，它的軀體均勻，四肢比較長，尾部很發達，善于攀爬和跳躍，爪子非常鋒利。

二、美洲獅的分布

美洲獅，顧名思義廣泛分布在美洲大陸上，這是美洲大陸原始的一種哺乳動物，包括阿根廷、玻利維亞、巴西、加拿大、哥倫比亞、厄瓜多爾、危地馬拉、洪都拉斯、墨西哥、巴拿馬、巴拉圭、秘魯、美國、委內瑞拉在內的這些國家都有美洲獅的分布。美洲獅喜歡生活在森林、草原、、丘陵地帶，這些地方都有足夠的遮蓋物和獵物。

三、美洲獅的習性

美洲獅一般生活在山谷和叢林之中，比較喜歡在樹上活動，它的攀爬和跳躍能力非常強，輕輕一跳可能就能跳八九米遠。在美洲，它的兇猛程度僅次于美洲虎，但是性格比較溫順，一般情況下不會主動攻擊人類。無論是白天還是夜里，美洲獅都很活躍，它常常利用叢林和石頭作為隱蔽，然后主動伏擊獵物，它的獵物主要有鹿類、羊類、野兔，偶爾可能會有家禽。

親愛的讀者朋友們，關于美洲獅，你們明白了嗎？

為什么說貓亞科中，美洲獅能打也懂算賬？

很多人以為獅子不僅僅分布在非洲和亞洲，在美洲亦有分布，其中美洲的獅子則被稱為美洲獅。其實這個觀點是不對的，雖然從名字上看，美洲獅的確像是一種獅子，但實際上它與我們所認知里的獅子關系并不大，甚至都不在同一個亞科里面。

現代真正意義上的獅子一共分兩大類：非洲獅和亞洲獅，除此之外再無其他的獅種。如果要用最通俗易懂的話來形容獅子與美洲獅的關系，那就是獅子屬于豹類，而美洲獅屬于貓類。

獅子

貓亞科里的大貓

現代貓科動物一共分成兩大亞科，分別是豹亞科和貓亞科，豹亞科成員較少，除了我們所熟知的豹屬“五兄弟”之外，還有云豹及馬來云豹。

貓亞科成員數量較多，但多為小型貓科動物，外表看起來與家貓類似，不過貓亞科里面也有兩位“大塊頭”，那就是美洲獅與獵豹，尤其是美洲獅，它是貓亞科里面的體型天花板，也是戰力天花板，成年之后雌性體重為29-64千克，雄性為53-100千克，由于美洲獅的分布緯度跨度較大，所以不同地區的個體體型差異較大，主要規律表現為：越靠近赤道，體型越小，越靠近極地，體型越大。

棕色系的美洲獅

在傳統分類里面，美洲獅是美洲金貓屬里的唯一物種，所以至今仍有不少人將其稱作為美洲金貓，這也不能說是錯的。從貓科系統發育樹上看，美洲獅與細腰貓的親緣關系最近，其次為獵豹。

最新的分類里面，美洲獅有6個亞種，比如哥倫比亞美洲獅、佛羅里達美洲獅等等，其命名規則基本上都是按地域命名的。不過在傳統分類里面，美洲獅則被分成了32個亞種，各亞種之間的外形雖有一定的差異，但整體是相似的，它們的體毛較短，成年之后就變成了“純色系”，多為棕灰色或者銀灰色。

灰色系的美洲獅

北美地區的“王者”

如果說老虎是亞洲森林里的王者，獅子是非洲草原上的霸主，那么美洲獅就是北美地區的最大的“王”了，有人說灰熊、美洲豹的實力都在它之上，但是也別忘了，灰熊屬雜食性動物，其食物來源多半為植物性質，且捕食大型獵物的本事極差，更多為食腐性質，根本不能算嚴格意義上的捕食者，而如今美洲豹的主要地盤在南美及中美洲，北美地區幾乎沒有涉足，所以在北美洲，它們都不會對美洲獅造成太大的影響。

美洲豹

獵豹雖有“貓中趙子龍”之名，但貓亞科中戰力最高的還屬美洲獅，它身材矯健四肢強壯，腳掌很大，且前掌有5個爪子，非常適合攀爬和抓捕獵物。

通常來說，動物的體型便代表著戰斗力，尤其是在同類型的動物之間，這種說法更為適用，美洲獅是貓亞科里面的最大者，在某些地區里，它的體型甚至比當地的美洲豹還要大。

比如在墨西哥庫克斯馬拉保護區里面的美洲獅，體型就與當地的美洲豹一般大，而生活在加拿大的美洲獅，其體型比大多數生活在中美洲的美洲豹都要大。

美洲獅的強大，還表現在狩獵方面，一般來說，食肉動物所捕食的對象體型通常比自己小，如果不是，那么它大概率是群居的，縱觀老虎獅子豹子，皆符合這個規律。美洲獅的獵物體型基本在2-22千克之間，但很多時候它們也被觀察到捕食體型較大的鹿類。

北美地區野生鹿類非常豐富，尤其是自美國郊區鹿類數量大爆炸之后，美洲獅就不缺食物了，它們占據了美洲獅飲食結構的重要組成部分，而捕食這些大體型的鹿類，貓亞科里絕大多數的物種都做不到。

樹上的美洲獅

北美地區有兩種狼：灰狼和郊狼，北美的灰狼體型在全世界的狼里面是最大的，很多人認為群居的灰狼才是北美地區最大的王，但是從目前的觀察研究來看，灰狼似乎對美洲獅的影響不大。

從微生境上看，美洲獅雖然分布廣泛，適應能力強，但它最喜歡的棲息地類型是巖石地帶、陡峭的峽谷以及灌木叢，而北美灰狼則更喜歡平原地帶，在陡峭的峽谷、裸巖地帶上的生存能力一般，這就注定了它們之間的沖突不會很大。

北美灰狼群

郊狼雖然頂著“狼”名，但它的實力卻是非常差的，這是一種中小型的犬科動物，體重只有7-20千克，在北美地區，美洲獅、灰狼、猞猁、灰熊、金雕、短吻鱷這些猛獸都被觀察到有捕食過成年郊狼的現象。

所以郊狼不會對美洲獅產生威脅，相反，在二者棲息地重疊的區域里面，美洲獅處處抑制著郊狼的發展，例如在內達華山脈東部，都生活著郊狼與美洲獅，二者共同競爭鹿類等獵物資源，所以郊狼便遭到了美洲獅的“暴打”。

美洲獅追捕郊狼

懂社交的獨居者

傳統觀念里面，動物要么群居，要么獨居，之間的界限分的比較清楚，人們對于貓科動物的認知，僅有獅子是群居的，其他的皆為獨居動物，但越來越多的研究表明，獨居的動物似乎也沒有我們想象得那么孤獨。

比如生活在白俄羅斯納利波基森林里的歐亞猞猁，就被研究者觀察到一定的社會性，雄性猞猁并非僅是發情期才與雌性猞猁在一起，而是貫穿整個發情期的前后，即在發情期之前就已經共同生活了，且在雌猞猁生產之后，也會參與育幼的過程。

納利波基森林的猞猁

美洲獅也是傳統意義上的獨居動物，但如今亦被研究出具有復雜的社會系統，它們是獨居貓科動物中很擅長社交的一類，雖然具有領地意識，但多數場合下，它們對同類的容忍度很高，甚至允許同類共享自己的食物。

一群科學家們對13只美洲獅進行了長達3年的追蹤研究，記錄下了242次進食場合，發現美洲獅大量的分享食物行為，且這種行為在雌性美洲獅、老年美洲獅的身上更為明顯。

野生貓科動物研究機構的美洲獅項目組馬克·埃爾布羅克團隊曾記錄下美洲獅的多次互動場景，其中參與“聚會”的美洲獅個體數量最多的一次為9只。這種獨居動物因為某種原因短暫聚集在一起的行為，學術上有一個專業的詞匯叫做“短暫集群現象”。

不僅僅是雌性、老年美洲獅，成年雄性美洲獅亦被觀察到有食物共享的現象，在記錄下的一共6次3只以上美洲獅互動場景里面，有4次的主角是雄性美洲獅，它們將食物分給了自己的配偶、子女，陌生雌性美洲獅，甚至是陌生雌性美洲獅以及它的幼崽。

美洲獅的互動

權衡利弊，美洲獅這筆賬算得不糊涂

貓科動物基本上都具備了很強的領地意識，但為何美洲獅卻允許同類分享自己的食物呢？其實不僅僅是美洲獅，猞猁、老虎、獵豹等都被觀察到有分享食物的現象，只是在美洲獅的身上更為普遍而已。

專家們認為，這極有可能是權衡利弊之后的行為選擇，即A美洲獅捕獲了獵物之后，引來了另一只B美洲獅，此時A美洲獅就有兩種選擇，一是進行驅逐，二是分享食物。

大多成年美洲獅都是獨居的，它最常捕獲的獵物是一些鹿類，一只美洲獅一餐的食量有限，是吃不完一頭鹿的，而將剩余的食物藏起來，就極有可能會被灰熊等具備“清道夫”屬性的翻出來吃掉，到頭來還是一場空。

所以美洲獅就會有一個考量，與其花費大力氣冒一定的風險去驅逐入侵者，倒不如將自己多余的食物共享出去，換得雙方安寧，這筆賬，美洲獅算得不糊涂，在研究記錄下的118次美洲獅互動場景，就有70多次是在進食場合下發生的。

美洲獅的食物共享現象

當然獵物對于食肉動物來說是非常重要的生存資源，在匱乏季節的時候，是基本不會發生這種情況的，而如今北美地區的環境保護意識已經深入人心，不僅僅是保護區或者原始環境中，就連郊區的生態也在逐漸變好。

比如在美國的一些州里面，甚至有明文勸導群眾不要在自家院里種植一些鹿類喜歡的植物，以免吸引野生鹿類前來，進而引來危險的美洲獅，可見美國郊區鹿類數量有多大，在這種大環境下，美洲獅幾乎是不用為獵物發愁的。

作為懂社交的美洲獅，入侵者也不是一過來就“坐下吃飯”的，就如同你去朋友家，到飯點了也不好意思直接坐下，而是要看朋友家留不留你吃飯。

美洲獅的食物共享現象亦類似，當B美洲獅闖入A美洲獅進食場合時，首先會“察言觀色”，即做出一些小幅度的試探，比如慢慢接近、發出一些聲音，然后看A美洲獅的反應，如果對方沒有太大的抵觸現象，就意味著它同意留下來一起“吃飯”了，那么這個時候B美洲獅就會一起進食。

小美洲獅進食場景

其實美洲獅的食物共享現象，是一種比較復雜的，建立在互利互惠基礎上的社會系統，這是屬于它們自己的社交方式。

為什么美洲獅這么“會算賬”？或許與它們的成長環境有關，在所有貓科動物里面，美洲獅是最“寵溺”自己孩子的，母美洲獅在哺乳期陪伴幼崽的時間最長，開始訓練幼崽的時間最晚，到了第18個月之后，母美洲獅才會逐漸訓練幼崽一些生存技能，且在日常生活中，母美洲獅每每捕獲一只獵物，便會召集所有的幼崽一起進食，或許它們愿意共享食物的舉動，在它們小的時候就已經刻在骨子里了。