巨型蠕蟲(巨型蠕蟲游戲)

挖掘現(xiàn)場

大約2000萬年前，一種巨型蠕蟲曾“殖民”于歐亞大陸的海底。這種古老、靈活的“伏擊獵手”很可能是現(xiàn)代博比特蟲（體型最長的多毛類動物）的祖先。

科學(xué)家們在中國臺灣東北部的海底中新世（530-2300萬年前）地層發(fā)現(xiàn)了大型L字洞穴（長約2米，直徑2-3厘米）化石。這種全新的遺跡化石被命名為Pennichnus formosae，研究人員利用保存在同一地層中的319個樣本完成了它的重建。以此為基礎(chǔ)，他們推斷出了史前巨型蠕蟲的行為模式，并將相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》雜志中。

遺跡化石是保存在巖石中的一系列地質(zhì)特征，包括洞穴、運(yùn)動軌跡以及植物根系留下的空腔等等。通過分析遺跡化石，科學(xué)家們可以得出有關(guān)古代生物行為的結(jié)論。

Pennichnus formosae的形態(tài)表明，洞穴中可能曾經(jīng)居住著與博比特蟲類似的大型海洋蠕蟲。博比特蟲躲藏在海底長而狹窄的洞穴中，當(dāng)獵物靠近時就會竄出捕食。而研究人員認(rèn)為，新發(fā)現(xiàn)的古代蠕蟲也有類似行為。古代蠕蟲的撤退動作及其在沉積物中的捕獵過程在化石中留下了明顯的羽毛狀塌陷痕跡。這種痕跡通常指示著，洞穴周圍的沉積物存在擾動。

洞穴化石

研究人員的進(jìn)一步分析結(jié)果還顯示，洞穴頂部部分的鐵濃度很高。他們據(jù)此推測，這種古代蠕蟲可能會使用粘液來強(qiáng)化洞穴壁，使其更穩(wěn)固。而這種推測的依據(jù)是，以海洋無脊椎動物產(chǎn)生的粘液為食的細(xì)菌會創(chuàng)造富含鐵的環(huán)境。

雖然海洋蠕蟲在古生代早期就已經(jīng)出現(xiàn)，但它們由軟組織組成的身體很難被保存下來。新發(fā)現(xiàn)的遺跡化石是目前已知的第一個有關(guān)這種半地下伏擊捕食者的化石，它為了解該海洋生物的行為創(chuàng)造了一個小小的窗口。

原創(chuàng)編譯：橘子 審稿：西莫 責(zé)編：陳之涵

期刊來源：《科學(xué)報(bào)告》

期刊編號：2045-2322

原文鏈接：https://phys.org/news/2021-01-fossil-burrows-ancient-afloor-colonization.html

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