大家好,我是X博士。
這個世界變化得太快,無時不刻都在發(fā)生超出我們想象力的奇葩事,你做夢都不會想到微軟花687億美元收購動視暴雪的真實目的,居然是為了進軍手游市場???
最要命的是,在微軟CEO菲爾·斯賓塞接受完彭博社采訪,吐露完要把讓動視暴雪專注搭建手游平臺的真心話后,反手就迎來了英國市場競爭與市場管理局的“反壟斷”調(diào)查。
對,這幫英國佬居然還正兒八經(jīng)地認為微軟與動視暴雪的合并,會對英國的游戲市場,尤其是會對云游戲、手游這塊兒造成沖擊。
合著大家都開始默認,曾創(chuàng)造MMO網(wǎng)游神話的暴雪,本質(zhì)上就是搭建手游平臺的“小破開發(fā)商”唄。
人的悲歡并不相通,在暴雪粉絲為《魔獸世界》等一系列知名IP即將“手游化”擔憂的同時,由“暴雪叛忍”ArenaNet工作室一手創(chuàng)立的《激戰(zhàn)2》卻迎來了十周年的生日。
在《激戰(zhàn)2》大地圖上,依舊遍布著齊心協(xié)力推BOSS的玩家,那熱鬧勁頭兒,真可謂是人山人海、鑼鼓喧天,大有重鑄MMO網(wǎng)游榮光的樣子!
同時,根據(jù)ArenaNet對外發(fā)布的招聘信息來看,他們正在招募一批懂虛幻5引擎的高級技術(shù)內(nèi)容設(shè)計師,去打造一個成熟的在線MMOPRG網(wǎng)游續(xù)作,大概率就是在為《激戰(zhàn)3》提前儲備人才。
三十年河東,三十年河西,一邊是即將備受爭議,即將走向手游化的《魔獸世界》;另一邊是躍躍欲試,想開啟新時代的《激戰(zhàn)2》……
在過去的二十年多間,暴雪與“暴雪叛忍”ArenaNet工作室之間,究竟存在著什么樣的恩怨糾葛?今天,X博士就來帶你一探究竟!
劃重點一:離開暴雪自立門戶?三個敢跟魔獸叫板的年輕人
在游戲史上囔囔著要超越《魔獸世界》的“后起之秀”有很多,但你可曾聽說過,有人會在《魔獸世界》上線之前,就想著要去做一款比它更炫酷、更自由,以及更適合玩家體驗的MMO大作嘛?
如此戲劇化的一幕就發(fā)生在2000年2月,三位惺惺相惜的打工人,在某個加班的深夜做出了離開暴雪,自立門戶的決定,他們想要去做一款比公司內(nèi)部寄予厚望的魔獸網(wǎng)游“更牛掰”的作品出來!
(Mike O'Brien)
這三位“說走就走”的年輕人分別是《魔獸爭霸》主設(shè)計、暴雪副總裁Patrick Wyatt,《暗黑破壞神》圖像工程師、戰(zhàn)網(wǎng)之父Mike O'Brien,以及《星際爭霸》設(shè)計師、暴雪首席程序員Jeff Strain,個頂個都是行業(yè)內(nèi)天花板級別的大佬。
假如他們在當年沒有離開暴雪,真的就只要等到《魔獸世界》正式發(fā)售,便可以輕輕松松地實現(xiàn)年入百萬的財富自由,過上“簡單枯燥”的富豪人生。
(Patrick Wyatt)
然而,世界上卻沒有任何后悔藥可言,與那些在辦公樓舒舒服服敲著代碼的暴雪員工相比,這三位“暴雪叛忍”在創(chuàng)業(yè)之初,只能擠在Patrick Wyatt家狹小的備用臥室里,交流著他們對MMO網(wǎng)游的看法,并招募四位與他們志同道合的工作伙伴。
為了避免激烈的爭吵影響到Patrick Wyatt家人的作息,一行七人選擇在2000年的夏天,搬去了Mike O'Brien在西雅圖的新家,在一間不算很大的客廳里置辦起辦公用品與電腦,正式成立了名為ArenaNet的工作室。
而這,便是屬于ArenaNet在創(chuàng)立初期所發(fā)生的全部故事,沒有波瀾起伏的曲折故事,只有從暴雪出走的一腔熱血,與四下無人的迷茫、后悔。
(ArenaNet剛成立時的環(huán)境)
當然,對于生性灑脫的Mike O'Brien、Patrick Wyatt以及Jeff Strain來說,他們始終認為,探索一個新世界的前提,就是要燒毀留作后路的船只,這樣你才能比任何人都更積極地去奮斗探索。
因此Mike O'Brien客廳里簡陋的辦公環(huán)境,遠比暴雪大廈的安逸與寬松,更適合游戲開發(fā)者去大展拳腳,去跟未發(fā)售的魔獸新作叫板。
劃重點二:超越魔獸并不是終極目標?史上首個只服務(wù)于玩家的游戲公司
雖然在很多玩家眼中,帶有暴雪叛忍親自研發(fā),顛覆傳統(tǒng)RPG設(shè)定、跨越時代MMO網(wǎng)游作品等標簽的《激戰(zhàn)》系列作品,自一游戲面世的那一刻起,就注定了要來砸《魔獸世界》場子的。
尤其是在《激戰(zhàn)2》正式發(fā)售一年,它靠著傲人的350萬份銷量,成為游戲史上年銷量最多的一款網(wǎng)游之后,幾乎所有的媒體與玩家都將它視為了“魔獸殺手”,是款有能力與暴雪正面掰手腕的優(yōu)秀作品。
(超越魔獸的銷售記錄)
然而,在創(chuàng)始人Mike O'Brien看來,《激戰(zhàn)》系列游戲的終極目標,遠遠不止于超越《魔獸世界》。
他們想要打造史上首個只服務(wù)于玩家的游戲公司,要成為自己游戲的忠實用戶,一步步做出自己喜歡的游戲玩法,不受任何人與資本的限制。
為實現(xiàn)這個浪漫的目標,Mike O'Brien與Patrick Wyatt摒棄了傳統(tǒng)的辦公模式,他們連沒有自己的辦公室都沒有,直接就搬了一張餐桌在走廊內(nèi)快樂辦公。
最夸張的是,平易親人的ArenaNet大老板,有時候還會被新來的實習生,當成搞衛(wèi)生的保潔大叔。而Mike O'Brien他們也會饒有興趣地去跟剛來的實習生,討論一些游戲上的問題,以便去改動某些不合理的游戲玩法。
如此輕松的工作環(huán)境,造就了《激戰(zhàn)2》早期大量天馬行空的玩法創(chuàng)意,諸如時刻變化的世界動態(tài),堪比單機迷宮般精致的跳跳樂設(shè)計,以及像萬圣節(jié)、四風節(jié)、愚人節(jié)這樣好玩有趣的節(jié)日活動。
順帶一提,在《激戰(zhàn)2》發(fā)售之前,幾乎所有ArenaNet的員工都已經(jīng)樂此不疲地在測試服內(nèi)玩上了3年,而這也是他們推出這款游戲的最大底氣所在——一款能讓游戲設(shè)計師玩上很長時間的游戲,必然能給玩家創(chuàng)造足夠多的樂趣。
劃重點三:不止《激戰(zhàn)2》,這些欲超越魔獸的大作,全是ArenaNet創(chuàng)始人做的?
盡管業(yè)內(nèi)一直將Mike O'Brien、Patrick Wyatt與Jeff Strain視為整個《激戰(zhàn)》系列游戲的奠基人,鑄就新一代MMO網(wǎng)游的鐵三角。
但在實際上,顛覆傳統(tǒng)MMO網(wǎng)游框架的《激戰(zhàn)2》,卻是由Mike O'Brien一人獨挑大梁搗鼓出來的。
根據(jù)相關(guān)資料可知,在ArenaNet率先推出《激戰(zhàn)1》卻不敵巔峰期的《魔獸世界》時,Mike O'Brien、Patrick Wyatt與Jeff Strain還是為了心中的游戲夢想,還是無奈地進行妥協(xié),向天使投資人NCsoft做出一定程度的讓步,而這也為ArenaNet的“被迫分家”埋下了伏筆。
在2008年,NCsoft以協(xié)助拓展新市場為由,將Jeff Strain從ArenaNet調(diào)走,任命其為新NCsoft北美分公司的游戲開發(fā)主管。緊接著,NCsoft又將Pat Wyatt調(diào)到了《永恒之塔》的項目組,任命他為主設(shè)計師,負責《永恒之塔》玩法設(shè)計與調(diào)試。
值得一提的是,在Pat Wyatt大佬的精心調(diào)教下,《永恒之塔》也成為了挑戰(zhàn)《魔獸世界》統(tǒng)治力的競爭者之一。
或許,是覺察到了NCsoft方面的不懷好意,被迫分家的Jeff Strain與Pat Wyatt在被調(diào)離ArenaNet后一年,都不約而同地選擇了離開NCsoft出去單干。
Jeff Strain轉(zhuǎn)頭抱上了微軟的大腿,成立了不死實驗室,打造出一代經(jīng)典喪失游戲IP《腐爛國度》,而Pat Wyatt則更絕,他靠著研發(fā)《激戰(zhàn)1》與《永恒之塔》積累下來的經(jīng)驗,跑去了《藍洞》搗鼓出了同樣顛覆傳統(tǒng)MMO設(shè)定的新一代動作網(wǎng)游《TERA》。
說實話,ArenaNet留給整個游戲界的,絕不是僅僅是《激戰(zhàn)》系列游戲這么簡單。
尤其是出走的Jeff Strain與Pat Wyatt,他們更多地在《魔獸世界》擁有絕對統(tǒng)治力的時代,為業(yè)內(nèi)注入了一股反叛精神,帶來了很多超越魔獸的創(chuàng)意與點子,為玩家打造出了許多能與艾澤拉斯大陸平分秋色的虛擬世界,共同造就了屬于MMO網(wǎng)游的黃金時代。
劃重點四:涅槃重生,欲重鑄MMO榮光的ArenaNet
當然,Jeff Strain與Pat Wyatt的意外出走,還是為《激戰(zhàn)2》本身游戲運營帶來很大的負面影響。
在2012年至2016年期間,這兩人都利用著個人魅力與影響力,從ArenaNet里拐走了大量優(yōu)秀的研發(fā)人才,導致《激戰(zhàn)2》的更新進度一直陷入到停滯狀態(tài),游戲的首部資料片《決戰(zhàn)邁古瑪》足足拖延了三年多才姍姍來遲。
據(jù)不完全統(tǒng)計,從《激戰(zhàn)2》的驚艷問世,到首部資料片的發(fā)售,游戲內(nèi)至少流失了60%以上的玩家,錯過了超越魔獸的最佳機會。
好在留守在ArenaNet的“孤寡老人”Mike O'Brien及時調(diào)整了游戲更新的方向,也向傳統(tǒng)MMO的部分設(shè)計做出了一定讓步。
從第二部“烈焰征途”的資料片開始,《激戰(zhàn)2》漸漸地向玩家強化了坐騎皮膚、限時成就、周常副本等玩法概念,為大家在泰瑞亞大陸消磨時間提供了充分的理由。
而在今年上線的第三部分資料片“巨龍絕境”里,《激戰(zhàn)2》徹底“放飛了自我”。
ArenaNet開始不再糾結(jié)于去顛覆某個傳統(tǒng)MMO玩法,又或是去琢磨超越《魔獸世界》的創(chuàng)意,反倒回到讓玩家怎么爽,就怎么做游戲的初心上,對職業(yè)專精的趣味性,周常副本的難度都進行了一定的調(diào)整,讓玩家人數(shù)從流失變?yōu)樵鲩L,終于突破了1600萬大關(guān)!
就X博士看來,涅槃重生的《激戰(zhàn)2》,確實能被稱得上是重鑄MMO網(wǎng)游昔日榮光的希望所在。
本文發(fā)布于:2023-02-28 20:11:00,感謝您對本站的認可!
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