智利地震的原因（智利發生史上最強地震）
1960年5月21日下午3時，一場人類歷史上最強的地震，悄然襲擊了南美洲國家智利瓦爾迪維亞省，史稱“5·21智利地震”或“瓦爾迪維亞大地震”。
這場地震發生于位于智利中南部的海底，矩震級為9.5級，震源深度33公里。9.5級是什么概念呢？1976年7月28日發生在唐山的大地震為7.5級，1923年9月1日發生在日本關東地區的大地震為7.9級。5·21智利地震遠高于這兩次給人們帶來深重災難的大地震。
其實，在這場9.5級大地震之前，智利已經發生了一場小地震。
5月21日是智利的“海軍光榮日”，紀念伊基克戰役的勝利。每年這一天，智利都會舉行盛大的慶祝活動，連智利總統都會親自出席參加。可是，在5月21日的智利當地時間6點2分，智利中部的阿勞科省發生了一個小地震。小地震沒有造成太大的損失，只是讓智利南部的通訊被中斷。受此影響，總統豪爾赫·亞歷山德里·羅德里格斯下令取消“海軍光榮日”的傳統慶祝活動。
智利政府還沒來得及開展抗震救災行動，第二次規模遠勝于前的大地震來了！
大地震涉及的范圍有40萬平方公里，相當于智利的大部分國土。大地震所到之處，高樓林立的城市在頃刻間被夷為平地，村莊消失了。不僅如此，在接下來的半個多月時間，智利長達1350公里的南北海岸線中，還相繼發生了30多次余震，其中7級以上的余震就多達7次，7.7級以上的巨大地震則有3次。
由于地震的強度太大，使得地球受到一次罕見的整體沖擊，從而發生了罕見的地球自由振蕩。
5·21智利地震對人類的危害，絕不僅限于地震本身。它所引發的次生災害，比如海嘯，在全球范圍內制造了巨大的破壞。
5·21智利地震引起了巨大的海嘯。地震過后，人們見到海洋里發生了一種奇怪的現象：海水突然消退，露出了以前從沒見過的海底。短短15分鐘后，海浪突然洶涌而至。高達8——25米的海浪，像一座巨大的城墻，迅速拍向智利海邊的建筑物。智利海邊的城市和鄉村在一瞬間被摧毀；海邊的人們被海浪淹沒、卷走。
海浪退去后，人們還沒來得及收拾殘局，10分鐘后，新的一輪海嘯又接踵而至，將智利海邊的城市和鄉村席卷一空。那些被地震掩埋于碎石瓦礫之中的人們，沒有死于地震中，卻被反復洶涌而來的海水淹死。
受到海嘯破壞的，遠遠不止智利。智利西邊就是太平洋，海嘯以每小時600公里——700公里的速度掃過太平洋。15小時后，海嘯抵達夏威夷。22小時后，海嘯抵達日本東海岸。高達6——8米的海浪，對日本的本州、北海道等地進行了嚴重的破壞。
海嘯并沒有停止前進的步伐。菲律賓、新西蘭東部、澳大利亞東南部以及遙遠的阿拉斯加和阿留申群島，都受到海嘯的侵襲。
幸運的是，中國東南沿海地區，受到外圍島嶼的保護，沒有遭到較大的破壞。
事后統計，5·21智利地震以及海嘯，導致數萬人死亡和失蹤，200萬人無家可歸，經濟損失在4億到8億美元之間。1960年，智利全年國民生產總值約42億美元。這就意味著，5·21智利地震吞掉了這個國家9.5%——19%的國民生產總值。
日本與智利相隔1萬多公里，卻因為5·21智利地震受到“無妄之災”，導致數百人死亡，幾千所住宅被沖毀，2萬多畝良田被淹沒，15萬人無家可歸，還真是一場“飛來的橫禍”呢。
智利地震原因
緊鄰南美洲西海岸的納斯卡板塊與南美洲板塊的交界面出現滑動，導致此次地震的發生。在阿拉斯加、智利以及日本以南的海槽沿線，當板塊發生沉降時，由于其沉降角度較小等特點會產生非常大的摩擦力，容易發生較大地震，同時海底會急劇隆起，容易發生海嘯。
附加：
納斯卡板塊每年向南美洲板塊下沉降約8厘米，納斯卡板塊下沉時，南美洲板塊會受到擠壓而積聚能量，當能量達到極限時，板塊的邊緣就會崩潰，發生巨大地震，能量也由此釋放。智利這一地區經常發生由此導致的大地震，如1960年發生的里氏9.5級地震。此次震源位于1960年地震震源區域以北。圣地亞哥地區附近在1985年、1939年和1928年均發生過里氏7級以上的地震，但是此次地震更為劇烈，震級達到里氏8.8級。可以認為，在包括上述地震震源在內的廣大區域內，板塊邊緣的斷層都出現了摩擦。
智利大地震是怎么發生的？
智利位于南美洲的西岸，整個國家沿海岸呈南北向的條帶狀分布，延長達4000余千米。這里風景優美，物產豐富，但也是多發地震的國家。據統計，全世界每年記錄的近萬次地震有21%發生在這里（絕大多數是非破壞性地震）。1939年1月24日發生的大地震給智利帶來了一場巨大的災難。午夜時分，古城奇廉還沉浸在一片喧鬧的夜生活之中，奇廉國立戲院內300多個座位全部滿員，人們正在觀看一部新公映的電影。然而，他們做夢也不會想到，夜里11點35分，戲院的天棚和四壁在地殼的顫動中突然向他們砸來，所有的人甚至來不及叫一聲便被掩埋在瓦礫中。奇廉，這個有5萬人口的城鎮損失最為慘重，由于街道狹窄彎曲，加之房屋低小零亂，使得發震后全城到處都是一片廢墟，幾乎無路可走，給救援帶來極大的困難。大約有1萬人死亡，兩萬人受傷。在距首都圣地亞哥400千米的省城康塞普西翁，情況也同樣嚴重，有75%的建筑被毀，地震將上萬名礦工封在井下；15座天主教堂被夷為平地，死傷近5萬人。地震過后，震區的氣候極不正常，不但溫度很高，而且烈日當空，灼熱的陽光照在無數的尸體上，散發著難聞的氣味。人們心里明白，如果不采取緊急措施，瘟疫很快會奪走幸存者的生命。由于地震將鐵路、公路交通全部破壞，大批救援人員被阻滯在城外，政府電令奇廉和康塞普西翁兩市居民想盡一切辦法迅速撤離災區。留在市區的少量士兵和救護人員因無水和沒有飲食，也處在極其困難的境地。據《紐約時報》報道：“可憐的士兵和救護人員在酷熱的太陽下一刻不停地掩埋尸體，救護傷員，從建筑廢墟中營救幸存者，可他們連足夠的水也喝不到。”
真是福無雙至，禍不單行，自然它那強大的威力戲弄著渺小的人類。烈日之后緊接著是一場強大的暴風雨。肆虐的狂風卷走了臨時搭起的帳篷，冰涼的暴雨抽打在人們身上，災民們再一次陷入了無家可歸的境地。漆黑的夜色里，人們在刺骨的寒風中縮蜷著身體，有人從此再也沒有站起來。
這次大地震使智利中部富庶的產糧區受到極大損失，工業也一度陷入癱瘓狀態，多年后人們才從地震的陰影中走出來。
