塞舌爾海椰子(塞舌爾海椰子圖片)

編者按：種瓜得瓜，種豆得豆，種子到底有多神奇？中科院之聲與中國科學院昆明植物研究所聯合開設“凡此種種”專欄，為大家講述種子的有趣故事，介紹大自然中匠心獨具的種子植物。

海椰子（Lodoicea maldivica ）屬棕櫚科（Palmae）巨子棕屬（Lodoicea）植物，又名雙椰子、臀型椰子、大實櫚、巨籽棕。其種子為橢球形，可長達50厘米，寬30厘米，重30千克，是世界上最大和最重的植物種子。現只生長于印度洋島國塞舌爾共和國的普拉蘭島，為塞舌爾的國寶（CFH，自然標本館）。

圖1. 塞舌爾共和國在地圖中的位置

海椰子的果實于1519年在馬爾代夫海上首次發現，且形狀與椰子類似，故被人們稱為“海椰子”、“海底椰”。最初人們猜測其是一種海生植物，直到1743年，在塞舌爾島上發現了海椰子的活體植株，才知道它實為陸生植物。J. F. Gmelin于1791年將該種植物定名為Cocos maldivica；后P. D. Gike發現海椰子的果實與糖棕（Borassus flabellifer）的也非常相似，故于1792年又將其命名為Borassus sonneratii。直到1800年，海椰子才被正式確認為巨子棕屬（Lodoicea）植物，以紀念最后一位特洛伊王Priam的女兒Laodice，最終經過多次修定，海椰子的拉丁名于1878年正式被定為Lodoicea maldivica。

塞舌爾國的普拉蘭島是目前世界上唯一生長海椰子林的地方，分布面積僅有20公頃，只長著4000多棵海椰子樹。海椰子樹能生活上千年，可高達25-34米，扇形葉長7-10米、寬4.5米，僅葉柄就有4米長。海椰子為雌雄異株，相依而生，雄株每次只開一棒狀、長1米的雄花序，雌株的花受粉后2年才能結出果實，果實需掛樹上8年才能成熟。成熟的海椰子如同兩個連體的椰果，也形似女性臀部，故被當地人稱為“愛情之果”。海椰子種子的萌發需要1年左右的時間，3-4年才能長葉，而生長25至40年后才會開花、結果，故普拉蘭島每年只能生產1000多粒海椰子，極為寶貝，因此被塞舌爾國嚴禁私運出口。

圖2. 海椰子的雄花和果實（圖片來自網絡）

由于海椰子的特有性和代表性，塞舌爾共和國國徽中含有海椰子樹及果實的圖案，首都維多利亞機場出入境簽證印章、錢幣和郵票上都印有其果實圖案。

圖3. 塞舌爾國徽（圖片來自網絡）

圖4. 塞舌爾10盧比（1998 ND ISSUE） 正面 （圖片來自網絡）

圖5. 首都維多利亞機場出入境簽證印章圖案是“海椰子”（圖片來自網絡）

海椰子怎么能進化出如此巨型的果實和種子？原因主要有以下三點：

首先，海椰子生活于海島這一封閉的進化環境，沒有外部競爭，故能進化成較大個體。為了能在海島植物的內部競爭中贏在起跑線上，海椰子把大量的營養和能量都投入到了種子生產上，以使自己的種子在萌發和小苗階段就順利勝出。

其次，海椰子具有高效的營養回收利用能力。海椰子葉片的氮磷含量只有其伴生植物的1/3，在老葉凋落之前，植株卻會快速高效地回收其中的氮、磷，不造成浪費。較少的資源投入和較高的回收效率，使其可以把更多的營養投入到種子生產上。

最后，海椰子具有先進的葉子結構，可為母株和種子萌發創造良好的營養環境。海椰子的葉子呈“漏斗狀”，能把葉片上的雨水收集后，通過莖干直接流到根部；另外，該排水系統還能將落于葉片上的雄花、落葉、花粉、鳥糞等物質，也沖刷聚攏于樹干周圍，把母株周圍的土壤改造得更富含營養，使母株長得更好；種子掉落后，也能夠在富饒的環境中順利萌發、生長。

圖6. 海椰子植株（Edwards P J et al., 2015）

a幼苗；b漏斗狀葉片；c雄花，花粉散落后堆積于葉片；d未成熟果；

e葉柄；f植株根部周圍，大量枯落成分聚集，保證營養供給；

g葉基部，便于水分聚集于根部

參考資料：

1. 巨子棕，CFH自然標本館.

2. 劉海桑. 巨籽棕[Lodoicea maldivica(J.F.Gmel.)Pers.]——世界上種子最大、最重的植物[J]. 熱帶亞熱帶植物學報, 2014(6):653-654.

3. Edwards P J , Frauke Fleischer‐Dogley, Christopher N. Kair‐Bunbury. The nutrient economy of Lodoicea maldivica, a monodominant palm producing the world's largest ed[J]. New Phytologist, 2015, 206(3).

4. 劉光裕，男根與肥臀：海椰子種子為什么長那么大？科學網.

5. Ogden, Evans L . Island Gigantism.[J]. Natural History, 2014.

審核：杜燕

來源：中國科學院昆明植物研究所