中子星有多恐怖(中子星有多恐怖?)

地球最高峰，是海拔8848.86米的珠穆朗瑪峰，太陽(yáng)系最高峰，是火星上21000米高的奧林匹斯山。

但在中子星上，山峰的高度最多只能到一毫米，再高的話就會(huì)被自身質(zhì)量壓垮，因?yàn)橹凶有堑囊υ谟钪嬷袃H次于黑洞。

和地球這樣直接由巖石和金屬組成的星球不同，中子星，以及它的小弟白矮星，并不是直接在宇宙中誕生的，嚴(yán)格意義上來說，它們其實(shí)是恒星的殘骸。

太陽(yáng)這類中等質(zhì)量恒星，往往只有100億年壽命，在生命的最后時(shí)刻它會(huì)經(jīng)歷一次爆炸，外殼會(huì)崩潰擴(kuò)散成一團(tuán)行星狀星云，而內(nèi)核則會(huì)因?yàn)檫^去數(shù)百億年間的重元素累計(jì)，變成一顆每立方米質(zhì)量高達(dá)1000萬(wàn)噸的白矮星。

但在宇宙中，白矮星還只是密度第三大的天體，排在它前面的是中子星，是由1.4倍太陽(yáng)質(zhì)量以上的恒星，在晚年經(jīng)歷超新星爆發(fā)后坍塌而成的。

和白矮星由原子核與原子核緊密排列組合不同，中子星的引力已經(jīng)強(qiáng)大到能壓碎原子核的程度了，因此在中子星上所有物質(zhì)都經(jīng)歷過一次破碎，而后才重組成了中子。

理論上來說，由于中子還能細(xì)分成夸克，所以宇宙中應(yīng)該還存在質(zhì)量比中子星更大，體積比中子星更小的夸克星。

但考慮到中子星直徑才幾十公里，夸克星的直徑恐怕只有幾千米甚至幾百米了，天文學(xué)家想在茫茫宇宙中尋找一顆直徑只有幾百米的天體，還是非常困難的。

一顆典型的中子星直徑只有10公里，但質(zhì)量卻相當(dāng)于1顆太陽(yáng)，或者33萬(wàn)顆地球，《三體》中摧毀人類艦隊(duì)的“水滴”表面絕對(duì)光滑，硬度高到讓太陽(yáng)系所有物質(zhì)和它對(duì)撞都是以卵擊石，因此它一開始曾被認(rèn)為是由中子星物質(zhì)構(gòu)成的。

在現(xiàn)實(shí)宇宙里，中子星表面雖然也很光滑，但并不是“絕對(duì)光滑”，天體物理學(xué)家認(rèn)為中子星表面也有“山巒起伏”，只不過受限于超強(qiáng)的引力，中子星上的山最高只能有一毫米，再高的話就會(huì)被自身的質(zhì)量壓垮。

但地球上的山的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)的結(jié)果，中子星上的山又是怎么誕生的呢？

對(duì)于一個(gè)直徑十公里，質(zhì)量接近太陽(yáng)，自轉(zhuǎn)速度達(dá)到2000轉(zhuǎn)/秒的中子星來說，它的赤道線速度幾乎達(dá)到了光速的一半，也就是每秒15萬(wàn)公里。

正是這種達(dá)到準(zhǔn)相對(duì)論速度的自轉(zhuǎn)水平，讓中子排列而成的中子星表面，被離心力甩出了畸變，產(chǎn)生了微小起伏的毫米級(jí)山脈。

除了因高速自轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的山脈外，中子星還在憑借著其巨大的質(zhì)量釋放引力波信號(hào)，人類目前為止探測(cè)到的引力波，基本上都是由中子星和黑洞引起的。

在愛因斯坦的廣義相對(duì)論中，引力波是最后一種被人類探測(cè)到的宇宙現(xiàn)象，因?yàn)橛钪鏁r(shí)空雖然能被大質(zhì)量天體扭曲，但想要產(chǎn)生能被人類探測(cè)到的引力波信號(hào)，就必須有兩顆大質(zhì)量天體互相繞彼此近距離公轉(zhuǎn)才行，只有這樣時(shí)空結(jié)構(gòu)才能被劇烈擾動(dòng)，以光速發(fā)出足以傳播到整個(gè)宇宙的引力波信號(hào)。

從未來宇宙航行的角度來看，遍布宇宙各個(gè)角落，且壽命近乎無(wú)限的中子星們，完全能成為宇宙航行的信標(biāo)，因?yàn)樗鼈儼l(fā)射的周期性電脈沖信號(hào)也很顯眼，上個(gè)世紀(jì)剛被發(fā)現(xiàn)時(shí)，都被認(rèn)為是外星文明的信號(hào)，后來才意識(shí)到是中子星引起的。

受到脈沖星周期性的啟發(fā)，旅行者系列探測(cè)器上的鍍金圓盤唱片，就標(biāo)記出了地球相對(duì)于周圍若干顆脈沖星的相對(duì)位置，因此期望未來外星文明捕獲這兩架探測(cè)器后，能根據(jù)脈沖星定位找到地球的位置。

不過直到今天，旅行者一號(hào)和二號(hào)探測(cè)器也沒飛出太陽(yáng)系，至少還要再飛3萬(wàn)年，它們才能進(jìn)入真正意義上的宇宙空間。