全球最矮長(zhǎng)頸鹿(全球最矮長(zhǎng)頸鹿多少斤)

左邊是普通的成年長(zhǎng)頸鹿，而右邊是首次發(fā)現(xiàn)的亞成體“侏儒”長(zhǎng)頸鹿。跟普通的長(zhǎng)頸鹿比起來(lái)，“侏儒”長(zhǎng)頸鹿就好像“貓?jiān)凇睒?shù)叢中。

撰文 | 驍 銘

責(zé)編 | 葉水送

提起長(zhǎng)頸鹿，我們都不陌生，

它是陸地上最高的哺乳動(dòng)物，

也是最大的反芻動(dòng)物，

最高可以長(zhǎng)到近6米，

長(zhǎng)長(zhǎng)的腿和脖子，賦予其生存優(yōu)勢(shì)，

讓它們可以采食到更高處的樹(shù)葉。

但是最近，

動(dòng)物保護(hù)學(xué)家分別在

烏干達(dá)與納米比亞，

發(fā)現(xiàn)了兩只矮小的長(zhǎng)頸鹿，

它們有多矮呢？

其中一只努比亞長(zhǎng)頸鹿

（Giraffa camelopardalis camelopardalis）

名叫吉姆利（Gimli），身高2.86米，

另一只名叫奈杰爾（Nigel）的

安哥拉長(zhǎng)頸鹿

（Giraffagiraffa angolensis）

則更矮，僅有2.59米高。

先觀摩一下我們今天的主角：

“小短腿”長(zhǎng)頸鹿。

要不是知道它成年了，

還以為它是一只長(zhǎng)頸鹿幼崽呢。

與正常的亞成體長(zhǎng)頸鹿（a）相比，吉姆利（b）和奈杰爾（c）骨骼發(fā)育有些不良

兩位來(lái)自長(zhǎng)頸鹿保護(hù)基金會(huì)

的動(dòng)物保護(hù)學(xué)家

Michael Butler Brown

和Emma Wells，

在非洲大草原上，

常年與長(zhǎng)頸鹿們打著交道。

一次偶然的機(jī)會(huì)，

2015年12月15日，

在烏干達(dá)默奇森國(guó)家森林公園，

他們首次觀察到

一頭雄性努比亞長(zhǎng)頸鹿，

其四肢尺寸相對(duì)于軀干

和長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子明顯不成比例。

時(shí)隔近一年（鏡頭也不是每次

都能捕捉到它的身影），

2016年12月2日

和2017年3月17日，

他們?cè)俅斡^察到這只長(zhǎng)頸鹿，

而當(dāng)時(shí)，這只長(zhǎng)頸鹿已經(jīng)

至少15個(gè)月大了。

2018年5月10日，

在納米比亞中部的一個(gè)私人農(nóng)場(chǎng)，

他們觀察并拍攝到了

第二只亞成體雄性長(zhǎng)頸鹿，

這只長(zhǎng)頸鹿的解剖結(jié)構(gòu)明顯不相稱，

在2020年7月29日，

他們?cè)俅螌?duì)該長(zhǎng)頸鹿進(jìn)行觀察，

據(jù)農(nóng)場(chǎng)主說(shuō)，

這只長(zhǎng)頸鹿出生于2014年。

值得一提的是，

在調(diào)查的兩個(gè)種群中，

沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其它長(zhǎng)頸鹿

有類似的形態(tài)異常。

為了不對(duì)長(zhǎng)頸鹿的生存

產(chǎn)生負(fù)面影響，

科學(xué)家們利用數(shù)字?jǐn)z影測(cè)量技術(shù)，

（一種使用激光測(cè)距的測(cè)量技術(shù)）

對(duì)這兩頭野生長(zhǎng)頸鹿進(jìn)行了

比較形態(tài)計(jì)量學(xué)分析，

以描述它們的骨骼發(fā)育不良樣綜合征。

數(shù)字?jǐn)z影測(cè)量技術(shù)首次被應(yīng)用于測(cè)量大象的身高，隨后被應(yīng)用于長(zhǎng)頸鹿的測(cè)量，圖片來(lái)自ingentaconnect.com

測(cè)距結(jié)果表明，

這兩頭“侏儒”長(zhǎng)頸鹿的骨骼比例，

與亞成體長(zhǎng)頸鹿的

群體水平測(cè)量值，有顯著差異，

它們的掌骨和橈骨都

短于同齡長(zhǎng)頸鹿。除此之外，

奈杰爾的趾骨和頸長(zhǎng)

也短于普通長(zhǎng)頸鹿，

神奇的是，吉姆利的趾骨長(zhǎng)度

與普通長(zhǎng)頸鹿無(wú)明顯差異，

它的頸長(zhǎng)也大于

亞成體長(zhǎng)頸鹿的群體平均值。

“小短腿”的名號(hào)算是坐實(shí)了，

而根據(jù)作者介紹，

這是第一次在圈養(yǎng)或野生長(zhǎng)頸鹿中

記錄到的侏儒癥。

左圖為吉姆利，右圖為奈杰爾。奇怪的是，吉姆利盡管腿短，但頸部的長(zhǎng)度卻高于平均水平。

很遺憾，在此項(xiàng)研究中，

這兩只野生長(zhǎng)頸鹿

都是被偶然觀察到的，

受到個(gè)體樣本量與

激光攝影測(cè)量技術(shù)潛在不精確性的限制，

尚無(wú)法對(duì)這些個(gè)體進(jìn)行縱向研究。

此外，作者并沒(méi)有

進(jìn)行任何遺傳分析，

也沒(méi)有對(duì)群體的遺傳多樣性，

或潛在的遺傳病因進(jìn)行評(píng)估。

因此，還未能準(zhǔn)確判斷

這兩只“小”長(zhǎng)頸鹿的“病因”，

但是作者推測(cè)這些骨骼發(fā)育不良，

可能與某些遺傳疾病有關(guān)，

因?yàn)楣趋腊l(fā)育不良的出現(xiàn)，

通常源于分子病因。

其實(shí)，野生動(dòng)物骨骼

發(fā)育不良的情況并不多見(jiàn)，

對(duì)這方面的報(bào)道也比較少。

近年來(lái)，一只來(lái)自

蘇格蘭的馬鹿，

與一頭來(lái)自斯里蘭卡亞洲象

的侏儒癥現(xiàn)象被文獻(xiàn)記錄，

導(dǎo)致馬鹿患有侏儒癥的原因

是其發(fā)育不良的軟骨，

而野生亞洲象為何會(huì)患上侏儒癥，

科學(xué)家們未給出明確答案。

左圖中，這只幼年的馬鹿被淘汰，與其同齡的馬鹿體重約為35kg，而它的重量卻只有18.5kg。右圖中，右側(cè)的亞洲象患有侏儒癥，肩高只有1.95m，照片里看上去像一個(gè)小胖墩。

雖然野生動(dòng)物的

骨骼發(fā)育不良狀況十分罕見(jiàn)，

但這種現(xiàn)象在

家養(yǎng)或圈養(yǎng)動(dòng)物的群體中

有廣泛的描述。

犬、豬、大鼠和奶牛上的侏儒癥均有報(bào)道，

其中犬、豬和大鼠的侏儒癥

均涉及常染色體隱性遺傳。

同樣地，豬的侏儒癥

是由個(gè)體軟骨發(fā)育不良引起的，

而在荷斯坦奶牛的犢牛中，

導(dǎo)致侏儒癥的主因是，

胰島素樣生長(zhǎng)因子的I型受體下調(diào)，

而引起該癥狀的遺傳因素，

文中并未探明。

雖然在野生動(dòng)物中

很少觀察到侏儒癥，

但一項(xiàng)研究表明，

圈養(yǎng)動(dòng)物骨骼發(fā)育不良的病例，

與近親繁殖和缺乏遺傳多樣性有關(guān)。

值得注意的是，

由于內(nèi)亂和偷獵行為，

在上世紀(jì)80年代末期，

烏干達(dá)默奇森國(guó)家公園內(nèi)的

長(zhǎng)頸鹿種群數(shù)量曾一度下降至78只，

而如今已恢復(fù)至1500余只。

但早期針對(duì)該群體的一項(xiàng)研究估計(jì)，

其近親繁殖率相對(duì)較低。

在一些圈養(yǎng)動(dòng)物群體中，

骨骼發(fā)育不良

與較低的存活率有關(guān)，

但在野生動(dòng)物中，

并沒(méi)有相關(guān)證據(jù)表明有類似的后果。

在整個(gè)長(zhǎng)頸鹿種群中，

幼年長(zhǎng)頸鹿（犢）的死亡率最高。

在一些種群中，犢在降生后的第一年，

死亡率高達(dá)66%。

一般情況下，侏儒癥會(huì)

大大降低動(dòng)物的存活率，

但鑒于這兩只長(zhǎng)頸鹿已經(jīng)成年，

科學(xué)家認(rèn)為侏儒癥

并不會(huì)縮短它們的預(yù)期壽命。

但話說(shuō)回來(lái)，

腿短導(dǎo)致的活動(dòng)受限，

可能使這些長(zhǎng)頸鹿更容易被捕食，

即使在亞成年/成年階段也是如此，

而且視頻證據(jù)表明，

奈杰爾在運(yùn)動(dòng)時(shí)有困難，

跑起來(lái)一跛一跛的。

此外，鑒于觀察到的

兩只骨骼發(fā)育不良的長(zhǎng)頸鹿都是雄性，

想要成功繁殖出后代

在生理上幾乎不可能。

這表明與這種癥狀

相關(guān)的潛在致病基因，

在該群體中無(wú)法繼續(xù)轉(zhuǎn)移。

這些原因也共同佐證了，

為什么在野生動(dòng)物群體中，

很難觀察到“侏儒癥患者”。

最終，科學(xué)家們計(jì)劃，

監(jiān)測(cè)吉姆利和奈杰爾一生，

以了解它們的侏儒癥是否會(huì)對(duì)

它們的行為和社會(huì)地位產(chǎn)生影響。

參考文獻(xiàn)

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[9]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/pmid/25402180/