最古老的食人魚(最古老的食人魚是哪種食人魚)

M. Ebert and T. Nohl

侏羅紀時期的海域是令人生畏的地方，里面有鯊魚、鱷魚、海怪、以及一種結構接近現代食人魚的魚。

科學家認為他們已經發現了一種侏羅紀時期的食人魚……幾乎完整的鰭狀魚骨化石。

如果一切順利，這將是牙尖嘴利的肉食性硬骨魚存在的最古老的證據——它在遺傳上甚至與現代食人魚沒有關系。

在這一發現之前，人們認為侏羅紀的硬骨魚以碾碎貝殼或完整吞食的方式進食；但是這一新的發現指出，它們會撕咬咀嚼獵物的背鰭和血肉。

“我們驚訝于它有類似現代食人魚的牙齒。”主要作者MartinaK?lbl-Ebert說道，他是侏羅紀博物館Eichst?tt的古生物學家。

“它所屬的魚類(pycnodontids)以用鈍齒碾碎貝殼而聞名。現在長出了尖銳鋒利的牙齒，就像發現了一只像狼一樣嚎叫的綿羊。”

它的受害者也在德國南部的同一片石灰巖礦床中被發現。(順便說一句，也在礦床里發現了始祖鳥化石)。

在一個以適者生存為至高信條的世界里，被吃掉就足夠恥辱了。現在想象一下，這份恥辱在化石中保存了1.5億年。

“我們找到了來自同一地域的其他魚類，它們的魚鰭上被咬掉了厚厚的一塊。”共同作者David Bellwood說道，他是詹姆斯庫克大學珊瑚魚進化和生態學的研究員。

“這與現代食人魚有著驚人的相似性，其實它們主要不是吃肉，而是其他魚類的鰭。這是一種非常明智的舉動，因為鰭能再生，是一種的可再生資源。”

Bellwood補充說：“以魚為食，吃一條少一條；吃它的鰭，你將總有食物。”

正是這種剝削性和可再生性的行為導致研究人員將新物種描述為“進化多樣性和機會主義的驚人例子”。

經過仔細檢查，發現化石魚具有極強的下顎，露出長而尖的略微彎曲的牙齒。研究人員報告說，有些門牙甚至帶有鋸齒狀邊緣，非常適合切割肉或鰭。

雖然它扁平狀的身體會稍微減慢它的行動速度，但是巨大的鰭片使它特別適合在熱帶淺水水域的珊瑚礁中做出機動動作，不過科學家們懷疑那時候是否真的存在這種環境。

研究人員認為，硬骨魚可以發揮其優勢并克服其弱點，偷偷靠近一大群獵物，當機會出現時，瘋狂沖出咬下一大塊肉或鰭。

化石受害者似乎也支持這種關于狩獵模式的假說。

食人魚和這種古老的魚之間的相似之處是如此之大，以至于新物種被命名為Piranhamesodon pinnatomus，即“食人魚”和“鰭切割器”的結合。

除了它們所處的時代，兩者之間的一個重要區別是食人魚只生活在淡水中，而侏羅紀食人魚是海洋中的生物。

Bellwood說：“這一新發現刷新了最古老的硬骨魚的記錄，這種魚的生活環境與其他魚類有點不同，而且更多時間是在海里。因此，當恐龍在地球上行走，小恐龍正試圖與翼龍一起飛行時，魚兒生活在海平面以下，撕咬彼此的鰭或血肉。”

就像我們說的，海洋是真正令人生畏的地方。

該研究已發表在Current Biology上。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基于創作共用協議(BY-NC)發布。