2023年3月5日發(作者：教師培訓心得)中國皇帝的稱呼往往和年號、謚號、尊號和廟號聯系在一起，比如漢高祖就是廟號，隋煬帝就是謚號，乾隆就是年號。一般早期的皇帝謚號用得多，后來廟號多，明清的年號更深入人心。
在古代皇帝和大臣的心目中，確定什么樣的年號紀年，是一件非常重大而神圣的事情。改朝換代以后，新帝即位，踐阼為主，需要重定正朔，以顯示奉天承運，上順天道，下合人意，而重新確定年號紀年，正是奉正朔的一種表示。
據《中國歷史年代簡表》，歷帝所用的年號共有708個，從內容上看，主要有以下幾個方面：1.表示受命于天的，如應天，天興、天授等；2.表示神圣祥瑞的，如萬利、河清、大圣等；3.表示改朝換代的，如太始、開元、皇初等；4.歌頌文治武功的，如大德、上明、文治等；5.希圖安寧平順的，如安定、廣順、永寧等；6.祈求江山永固的，如長久、天壽、長樂等。其中，“天”字在歷代年號中使用得最多，達71次。“天”字，《爾雅》解釋為：“天，君也。”古代帝王稱作天子，被認為是上天之子。
年號也不是一開始都有的，漢初就沒有，后來才開始出現，而且皇帝一般都喜歡換年號，好事壞事都要換，有的幾年換一次，偶有的一年要換幾次，一般樸素務實的皇帝年號換得少，愛標新立異的年號換得多，比如唐太宗一直用貞觀，玄宗也不大換，而武則天就特別喜歡改年號，一般年號是兩個字的，她還用過四個字的。
年號為中國古代封建社會中，帝王紀年的名稱。最早的年號當屬西漢武帝劉徹。劉徹即位之年（前140年），即為建元元年。漢武帝在位50余年，前后一共使用了11個年號。自武帝肇始以來，從此歷帝即位，一般大多立有年號。而且還影響了朝鮮、日本、越南等周邊國家。由于年號的名稱，含有粉飾太平的需要。所以一般多有表達國泰民安，繁榮昌盛之寓意。有些過于熱門的吉祥詞匯，如“太平”、“永安”之類，還被不同的帝王先后使用。使用年號最多的帝王，當非中國唯一的女皇武則天莫屬。在武則天當政的武周時期，前后不過21年的時間里，卻使用了18個年號，可謂空前絕后。
由于年號太多難免有導致紀年混亂之弊。所以明清歷帝從登基到駕崩，只使用一個年號。如玄燁雖然在位長達61年之久，已是歷帝中執政時間最長者，所以“康熙”也是中國歷史上使用時間最長的年號。而號稱十全老人的弘歷，執政時間也長達60年之久。但在年號上也是沒有什么新的創意，也正因為如此才得以讓今人能夠如此清楚地記得乾隆的逸事。
在中國近代史中，使用時間最短的無疑是袁
世凱的“洪憲”年號。恰好說明了所有
違背歷史潮流的倒行逆施，都只能是如同露水一般的曇花一現。也為在中國施行2千余年的年號紀年，敲響了最后的喪鐘。至清宣統3年11月10日，各省代表開會于南京，選孫中山為中華民國臨時大總統，并決定采用公歷紀年。這才結束了中國封建社會長達2千余年的年號紀年方法，從此翻開了歷史嶄新的一頁。
夏商時的王沒有謚號，往往直呼其名，他們的稱呼多數用干支，例如太甲、孔甲、盤庚、帝辛，這究竟是排行還是出生年份，現在也眾說紛紜。謚號是周開始有的，但文王、武王不是謚號，是自稱，昭王、穆王開始才是謚號。
在中國古代皇帝死后，后世的皇帝要另外給他一個特殊的稱號，這就是謚號。《說文》這樣解釋：“謚，行之跡也。”也就是說，根據死者的生平事跡表達褒貶之意，所謂“勸善戒惡”。其中有褒揚的，比如：民無能名曰神，經天緯地曰文，克定禍亂曰武，博聞多能曰憲，等等；
有批評的，比如：亂而不損曰靈，好內遠禮曰煬，動祭亂常曰幽，等等；
有表示同情的，比如：恭仁短折曰哀，在國逢難曰愍，年中早夭曰悼，短折不成曰殤，等等。
所謂謚號，就是用一兩個字對一個人的一生做一個概括的評價，也就是蓋棺定論。象文、武、明、睿、康、景、莊、宣、懿等都是好字眼，惠都是些平庸的，如漢惠帝、晉惠帝都是沒什么能力的，質、沖、少往往是幼年即位而且早死的，厲、靈、煬都含有否定的意思，哀、思也不是好詞，但還有點同情的意味，如末、獻、順，那就是勝利者對失敗者的嘲笑了。另外孫權是個特例，他的謚號是大帝，在中國是絕無僅有的。
謚號是周開始的，除了天子，諸侯、大臣也有謚號。秦始皇認為謚號是子議父、臣議君，于是廢了謚號，從他這個始皇帝開始，想傳二世、三世以至無窮，可惜只傳了二世。漢開始又實行了。漢倡導以孝治天下，所有皇帝的謚號都有個孝字，如孝惠、孝文、孝景一直到孝獻。
謚號是皇帝死后根據他生平的業績給予的稱號。在史書上稱呼皇帝，一般是先廟號后謚號。皇帝的謚號，開始的時候也只是一兩個字，到了后來就多了起來。在死帝沒有謚號的時候，稱為大行皇帝。
死帝躺在棺材板里，也很在乎自己的謚號的好壞，《左傳》里楚王熊惲就是這樣，他兒子商臣篡了他的位，讓他上吊，伸了腿后給他了一個不好的謚號靈，他不閉眼睛，直到換了一個比較好聽的“成”才心滿意足的閉了眼睛。
開始的時候，那些統治者們還得到了一些不好的謚號，到了后來，
拍馬屁的日漸增多，做皇帝的人生前再怎么混蛋不堪，也不會得到不好聽的謚號了
，除非他被廢掉。
皇帝謚號的擬定，先由百官開始拍馬屁，百官根據新帝的意思，擬定好后，讓新帝看，滿意以后，在南郊裝模作樣的念一下，算是經過了老天爺的同意然后寫道黃裱紙上，精心裝裱一番，放到死帝的陵里面。到后來還為死帝制作一個印信。
死帝的謚號，一般在埋葬前奉上，也有追加更改的。不過不管改了多少次，都以最后一次的為準。同一朝帝的謚號，一般不重復。
廟號是死了以后要入太廟的，才追奉給某祖某宗的名號。在以前，只有有德有功的皇帝，像開國之君和中興之主，死后才可以入太廟，因而不是每帝都有廟號，所以歷史上稱呼漢、晉、隋的皇帝一般以謚號為主。到了唐以后，追奉祖宗成風，是個皇帝，只要不是被廢殺的末帝都有廟號。再加上他們喜歡換年號，后人稱呼漢以后的一般就稱呼廟號了。再后來皇帝們懶得換年號了，就以他們的年號來稱呼他們了。
按照周禮，天子七廟，也就是天子也只敬七代祖先，但有廟號就一代一代都保留著，沒有廟號的，到了一定時間就“親盡宜毀”，不再保留他的廟，而是把他的神主附在別的廟里。廟號就是祖啊宗啊的稱呼，一般祖的檔次比宗更高些。起初，有廟號的皇帝不多，例如兩漢，劉邦是高祖，劉秀是世祖，別的就沒什么廟號了。這個祖，和歐洲尊某帝為大帝一樣，一定要有特殊的功績才行，一般往往都是開國皇帝。但也有濫封的，曹魏時，曹操是太祖武帝，曹丕是世祖文帝，曹睿活著的時候，就迫不及待地自稱烈祖明帝，很被后世嘲笑。
一般廟號叫高祖或太祖都是開國皇帝，如劉邦、李淵、趙匡胤、鐵木真、朱元璋、努爾哈赤，叫世祖的往往是完成統一的，如忽必烈、福臨，劉秀也是靠自己重新建立一個王朝的，所以也是世祖，朱棣和他們差不多，所以叫成祖，另外玄燁被叫做圣祖，也是中國歷史上絕無僅有的。
廟號也是一種死后的稱謂，但與謚號有所不同。“廟”字，《說文》解釋為：“廟，尊祖貌也。”宗廟是祭祖的場所，帝王的宗廟中奉祀的祖先都有一個特立的廟號。與謚號相比，廟號的用字少，而且都是褒揚之詞。
以明帝為例，15帝依次是：太祖、成祖、仁宗、宣宗、英宗、代宗、憲宗、孝宗、武宗、世宗、穆宗、神宗、光宗、熹宗、思宗。可以看出，明開國皇帝稱祖，其余稱宗。
本來不是所有皇帝都有廟號，但是都有謚號，所以唐以前的皇帝大多稱謚號。從唐開始就誰都有廟號了，所以人們習慣稱廟號
。明清帝一般一個年號用一輩子，所以人們習慣稱他的年號，這里面只有明英宗用過兩個年號，因為他被瓦剌俘虜去，代
宗即位，他被放回來后成了太上皇，在代宗病重時他發動政變重新做了皇帝，所以有兩個年號。另外同治原來的年號叫琪祥，是肅順他們擬的，不久慈禧發動政變，殺了肅順，年號改作同治，原來的年號沒叫開，人們都習慣地稱同治帝。
有時候，不做皇帝的，死后給尊為皇帝，如曹操、司馬懿父子，還有一個是多爾袞，他手握大權，死后被福臨尊為成宗義帝，但那是權宜之計，不到一個月，福臨囚禁了多爾袞的兄弟阿濟格等人，然后宣布多爾袞有篡逆之心抄了他的家，成宗義帝的稱呼自然也沒了。
尊號是對當代帝王尊敬的稱號。以前的帝王稱為天子，帝、皇、王、后等都是尊號，秦始皇統一六國后，正式把最高統治者的尊號定為皇帝。到了后來，覺得單稱皇帝不過癮，就又加了一些好聽的字眼，到了唐高宗的時候成了制度。武則天來了五次上尊號的活動，一次比一次厲害，從圣神帝一直到天冊金輪圣神帝。到宋神宗時，在司馬光的勸說下停止了上尊號活動。
