考究

胭脂是面脂和口脂的統稱，是和妝粉配套的主要化妝品。古時胭脂又稱作燕脂、焉支或燕支，關于胭脂的起源，

有兩種不同的說法：一說胭脂起于自商紂時期，是燕地婦女采用紅藍花葉汁凝結為脂而成，因為是燕國所產得名。

《中華古今注》中記載：“燕支草似蒯花，出西域，土人以染，名為燕支，中國人謂之紅藍粉。”還有一種說法是

公元前139年，漢武帝派張騫出使西域。張騫此行不但加強了漢朝與西域各國的聯系，而且帶回了大量的異域文

化和民族風物，其中就有胭脂。由這兩種說法看來，胭脂應該始自匈奴，后來又傳到漢地的。東漢時班固出使西

域回來說過：“匈奴名妻曰閼支，言可愛如燕支。”現在甘肅永昌縣與山丹縣之間，還有叫燕支山或焉支山的，不

知是不是從古到今流傳下來的名字？

胭脂的做法是把紅藍花在花開之時整朵摘下，然后放在石缽中反復杵槌，紅藍花的花瓣中含有紅、黃兩種色素，

淘去黃色后，即成鮮艷的胭脂。此外我國古醫書中記載可用于制作胭脂的原料，還有蜀葵花、重絳，黑豆皮、石

榴、山花及蘇方木等，從這些中藥可以提取天然的紅色素來制胭脂，當然這時的胭脂不再是最早意義上的胭脂了，

已經是一切紅妝的指代。

《紅樓夢》有一段寫到：“寶玉笑道：‘鋪子里賣的胭脂不干凈，顏色也薄，這是上好的胭脂擰出汁子來，淘澄凈

了，配了花露蒸成的。只要細簪子挑上一點兒，抹在唇上，足夠了；用一點水化開，抹在手心里，就夠拍臉的了。’

平兒依言妝飾，果見鮮艷異常，且又甜香滿頰。”可見胭脂的做法如同其他化妝品一樣是不斷在改進的。《御香

飄渺錄》中說慈禧用的胭脂，是采集了上好的玫瑰花瓣，用干凈的石臼慢慢地把花瓣舂成厚漿后，用細紗過濾取

汁，再把當年新繅就的蠶絲剪成胭脂缸口大小，放到花汁中浸泡，等完全浸透取出曬干，就成了上好的胭脂。

“美人妝，面既施粉，復以燕支暈掌中，施之兩頰，濃者為酒暈妝淺者為桃花妝；薄薄施朱，以粉罩之，為飛霞妝。”

從《妝臺論》中對女子曉妝的描述，可見胭脂對女性紅妝是何等重要。東晉王嘉《拾遺記.卷七》中寫魏文帝美人

薛靈蕓拜別父母后入宮，一路上淚下不止，用玉唾壺承淚，到京師時，壺中淚凝如血，這紅淚一定是因為沾染了

臉上的胭脂。胭脂在唐代時尤為盛行，如唐詩有“三千宮女胭脂面”句，王建《宮詞》：“歸到院中重洗面，金花盆

里潑紅泥。”說的是一個宮女在盥洗完畢后，臉盆中有如沉淀了一層紅色的泥漿。王仁裕《開元天寶遺事》記：“貴

妃每至夏月，常衣輕綃，使侍兒交扇鼓風，猶不解其熱。每有汗出，紅膩而多香，或拭之于巾帕之上，其色如桃

紅也。”說楊貴妃紅妝之重，連擦汗的帕子都染成了紅色。雖然在說法上夸張，但多少反映了當時的濃妝之風，近

代出土唐代彩俑和壁畫也印證了這一點。

以上說的是面脂，口脂也是素來被看重的，戰國宋玉《神女賦》寫“眸子炯其精朗兮，暸多美而可觀。眉聯娟以娥

揚兮，朱唇的其若丹。”

唐岑參《醉戲竇美人詩》中“朱唇一點桃花殷。”說的都是女性紅唇之美。《唐書》中記：“臘日獻口脂、面脂、

頭膏及衣香囊，賜北門學士，口脂盛以碧縷牙筒。”說用來盛口脂的容器是雕花象牙筒，可見口脂在諸多化妝品中

是多么被重視和喜愛。唐代人把抹口脂又稱為點唇，僖宗年間，口脂的種類計有石榴嬌、大紅春、小紅春、嫩吳

香、半邊嬌、萬金紅、圣檀心、露珠兒、內家圓、天宮巧、洛兒殷、淡紅心、猩猩暈、小朱龍、格雙唐、媚花奴

共十六種，并稱為胭脂暈品。

唐代以后，女性的妝飾風格發生了很大變化，但涂抹胭脂的習俗始終不衰。直到

明清時亦然，只是不再象隋唐五代時期那樣夸張了。崇禎皇帝曾賦詩“露宿風餐

誓不辭，忍將鮮血代胭脂。”以旌表為國抗敵的女英雄秦良玉，試想若在安穩的

盛世，又有多少女子真的去做紅妝季布？

原文載于《自然科學史研究》第12卷第4期（1993年）：355—359

StudiesintheHistoryofNaturalSciencesVol.12No.4(1993)

秦漢時期匈奴族提取植物色素技術考略王至堂

（內蒙古大學化學系，呼和浩特，010021）

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內容提要

本文依據中國史籍記載下來的一首匈奴歌謠，結合當時的民族習俗和有關的歷史文獻進行考

辨，論證了在兩個多年前的秦漢時期，中國北方和西北方的少數民族，尤其是匈奴族，已經

掌握了提取植物色素的技術。該項技術使用了物理和化學方法，并包含了初步的酸堿知識。

經過文化交流，曾對中原地區的染色業產生過巨大的促進作用。

關鍵詞：秦漢，匈奴，胭脂

一、匈奴歌謠及其歷史背景

匈奴，也稱“胡”，戰國時游牧于河套地區及陰山一帶，其政治中心在頭瞞城（今內蒙古五

原縣西）。秦漢之際，冒頓單于乘楚漢相爭之機，東破東胡，西攻月氏，北征丁零，南滅樓

煩，控制了東至松遼平原，西至巴爾喀什湖，北至貝加爾湖，南至長城的廣大地區。公元前

200年，冒頓又攻晉陽(今太原)，漢高祖劉邦親率三十萬大軍迎戰，被冒頓圍困于平城(今大

同)達七天七夜，后用陳平計，向閼氏行賄，才得脫險（1）。此中的“閼氏”乃單于妻子之

號，其諧音為“焉支”。

公元前121年，匈奴攻入土谷(今河北懷來)，漢武帝派霍去病出隴西，過焉支山千余里，短

兵肉搏，大獲全勝。同年夏，霍去病二次西征，出隴西、北地二千里，攻祁連山，大破匈奴

軍，俘獲三萬多人（2）。是時，匈奴有歌曰（3）：

亡我祁連山，使我六畜不蕃息；

失我焉支山，使我婦女無顏色。

此歌失載于《史記》和《漢書》，首載于北涼人編《西河故事》，轉記于唐朝開元年間的《史

記正義》、《史記索隱》及唐末的《十道志》，也可見于宋朝的《樂府詩集》及明朝的《丹鉛

總錄》。歌雖淺顯，存疑頗多，注家紛紜，互有異同。由于匈奴族“毋文書，以語言為約束”，

加之年遠代湮，更使考據維艱。筆者不揣淺陋，襞績補貂，從科技史角度，結合民族習俗和

歷史典籍，對此歌的后兩句進行考辨。謬誤處敬請中外各族方家教正。

二、“焉支山”及“焉支”考

據唐朝李泰的《括地志》載：“焉支山一名刪丹山，在甘州刪丹縣東南五十里。”其中刪丹”

二字，現代寫為“山丹”。又據《辭海》“焉支山”條目：“甘肅省永昌縣西，山丹縣東南”。

有人據此推演，認為焉支山是以盛產山丹花而得名的，匈奴婦女又以此花做胭脂，用以美容。

另有一說：“古匈奴女子喜歡濃顏粉裝，她們從山上采摘山丹花葉子涂抹在臉上……（4）”

文中未注明出處，查閱典籍也均未找到此類記載。據考察，山丹花在中國北方山野隨處可見，

至今也并非罕物，而焉支山夾在祁連山與龍首山之間，乃“工”字之一豎。面積甚少，并非

巨脈，與當時匈奴控制的廣大地區內，產山丹花的地方相比，亦屬微不足道，何能影響“顏

色”之有無。可見“山丹花”之說不確。

又一說，焉支山的“焉支”二字，與“閼氏”、“胭脂”諧音，而“閼氏”(亦作“焉提”)，

“匈奴皇后號也”（5），或“匈奴名妻作‘閼氏’”（6）。據此，焉支山也可轉意為“皇后山”

或“美人山”，與現在的“神女峰”相類。失去美人或失去胭脂，都會“使我婦女無顏色”。

可見，“匈奴歌”的后兩句，本是語帶雙關的。從藝術角度來看，如此理解的確韻味深長。

可是諧音終究是諧音，仍無法解釋為何失去焉支山則失去了作為婦女化妝品的胭脂。

《史記索隱》引《習鑿齒與燕王書》曰：“山下有紅藍，足下先知不？北方人探取其花染緋

黃，采取其上英鮮者作煙肢，婦人將用為顏色。”（7）一語泄漏天機，原來是焉支山下盛產

“紅藍”，其花可做“煙肢”，匈奴婦女“用為顏色”。所以，失去焉支山，無以采“紅藍”，

無從做“煙肢”，當然“無顏色”了。

三、“煙肢”及“紅藍”考

"煙肢"，亦作"燕支"、"撚支"、"燕脂"、"臙脂"、"胭脂"、"煙脂"、“赤因脂”，是一種紅色

顏料，婦女用以涂臉頰或嘴唇。問題是為什么同一種東西，同樣的發音，用漢字卻有這么多

的不同寫法？其單字和組詞均無實質語義，東漢許慎的《說文解字》也概未收入，何以如此？

合理的解釋是，它們并不是古代漢語的原有詞匯，很可能是由西域引入的“外來語”，可能

都是由匈奴語“焉支”派生的。

近代有一種稱為“胭脂紅”的顏料，又叫“蟲紅”，由干燥的雄性胭脂蟲經化學處理而

得，然而胭脂蟲(Coccuscacti)原產墨西哥；還有一種名為“胭脂花”的，實指紫茉莉（Mirabilis

jalapa），原產南美洲。它們都不能與古代的“胭脂”列為同儕。

《習鑿齒與燕王書》所記的，產于焉支山并用以做胭脂的“紅藍”，是“紅藍花”的簡

稱，也稱“紅花”。據北宋寇宗奭《圖經衍義本草》：“紅藍花生涼漢及西域，一名黃藍，《博

物志》云，張騫所得也。”（8）南宋趙彥衛《云麓漫鈔》也曾引張華《博物志》：“黃藍，張

騫得自西域。”（9）再據明朝徐光啟《農政全書》：“紅花，《博物志》曰張騫得種于西域，一

名紅藍，一名黃藍，以其花似藍也，……”由于張華《博物志》原書已佚，今本由后人搜集

而成，因而在今本《博物志》中找不到趙彥衛和徐光啟的引文，可能系后人搜集遺漏所致。

對照《中國大百科全書·農業卷I》：“紅花，喜溫暖干燥氣候，耐旱，耐寒，耐鹽堿，適于

陽光充足，地勢高燥，肥力中等，排水良好的砂質土壤栽培，……”這正是地處河西走廊的

焉支山地區的自然環境之寫照，可為今本《博物志》補遺旁證。

西晉崔豹撰于公元3世紀的《古今注》卷下謂：“燕支，葉似薊，花似蒲公，出西方，

土人以染，名為燕支，中國人謂之紅藍。”（10）五代后唐的馬縞撰于10世紀的《中華古今

注》卷中卻說：“燕脂……以紅藍花汁凝作燕脂，以燕國所生，故曰燕脂。”（11）兩種說法

很不一致。再看明末張自烈撰于17世紀的《正字通》：“紅藍即紅花，北方有焉支山，山多

紅藍，北人采其花染緋，取英鮮者為燕脂，故單于妻號閼氏，音焉支。紅藍……一名黃藍，

《博物志》云張騫得種于西域也。”（12）這顯然又與習鑿齒及崔豹唱和，而與馬縞相抵。為

此，查閱古代植物志、地方志及貨殖之類文獻，均未發現燕地出產紅藍的記載。況且，燕國

故地現在也無此野生植物。模擬實驗證明，紅藍花色素，有紅有黃，以黃為主。若不經分離，

如馬縞所言，直接取其花汁凝縮為膏，則顏色最初似土，后以棕褐如醬，非朱非黛，不嫩不

艷，很難為婦女作“桃花妝”或“飛霞妝”。故不取馬縞之說，乃以崔豹及張自烈之說為準，

并以《中國大百科全書·農業卷I》作結：“紅花(Carthanustinctorius)，菊科，紅花屬，草本，

又名紅藍花，草紅花。……中國早在漢代即由張騫由西域引進。”

依據《史記·大宛列傳》推算，張騫兩度出使西域的時間是公元前138年至公元前126

年，以及公元前119年，而產生“匈奴歌”的時間當是公元前121年。如此可知，張騫引入

紅藍花與漢朝攻占焉支山，都在公元前2世紀末。顯然，匈奴人以紅藍花做胭脂的歷史會比

這更早些。焉支山原屬月氏，在秦末才歸屬匈奴，可以推想，在秦漢時期，不獨匈奴，而且

包括月氏在內的西北部少數民族，都可能掌握過此種技術。

四、提取色素技術考

匈奴人無文字，“匈奴歌”可見于《史記正義》、《史記索隱》以及許多漢文典籍之中，此歌

雖字字珠璣，但也無法直接從中考證其制作胭脂的方法。“解鈴還需系鈴人”，還是引種紅藍

花的張騫，為我們提供了一個線索：張騫第一次出使西域時，曾被匈奴招婿，居留十二載。

在此期間，他可能多次見過他的“胡妻”及別的“胡婦”如何制作胭脂。耳濡目染，即使并

不參與，也會記住其方法。張騫歸漢時，不但帶回了“紅藍”和“胭脂”，而且帶回了他的

“胡妻”和“胡奴”（13）。由此推想，他們已完成了從種植到制作的“成套技術引進”。漢

人從他們那里學會了這套技術，因地制宜并發揚光大，以致后來寫成了文字（14）。這些漢

文古籍就可作為考證的原始根據，再結合當時匈奴人的民族習俗及地理環境，進行綜合考察，

就不難追朔到匈奴人提取植物色素的具體方法。

據北魏時期賈思勰的《齊民要術》記載：“殺花法：摘取即碓搗使熟，以水淘，布袋絞

去黃汁，更搗，以粟飯漿清而醋者淘之，又以布袋絞汁即收取染紅勿棄也。絞訖著甕中，以

布蓋上，雞鳴更搗以栗令均，于席上攤而曝干，勝作餅，作餅者，不得干，令花浥郁也。”

同書又記“作燕支法”：“預燒落藜、藜、藿及蒿作灰[無者即草灰亦得]，以湯淋取清汁，揉

花[十許遍，勢盡乃生]，布袋絞取純汁著甕器中，取醋石榴兩三個(引者按：《天工開物》中

用烏梅水)，擘取子，搗破少著粟飯漿水極酸者和之，布絞取沈，以和花汁[若無醋石榴者，

以好醋和飯漿亦得，若復無醋者，清飯漿極酸者亦得，空用之]，下白米粉大如酸棗[粉多則

白]，……痛攪，蓋冒至夜，瀉去上清汁至淳處止，傾著白練角袋子中懸之，明日干浥浥時，

捻作小瓣如半麻子，陰干之則成矣。”（15）記述如此詳細，真乃考據者之大幸!

按現代化學知識解釋：紅藍花中含有紅、黃兩種色素，其中紅色素只占0.3-0.6％，而

黃色素卻占20—30%（16）。若不分離，則色不純正。紅色素不溶于酸，可溶于堿，故先用

酸性溶液將紅色素沉固于花中，絞出黃色素。做胭脂時，則先用堿性溶液(草木灰水，內含

碳酸鉀)浸取，溶出紅色素(紅花醌苷，Carthamone，C21H20O11)。再加入過量的酸性溶液(醋

石榴、烏梅、醋、酸飯湯)中和，便把紅色素單獨沉淀出來了。如此反復操作幾次，便可將

黃色素全部除盡，得到顏色純正、極為艷麗的紅色素。捻成小餅即為胭脂。這是典型的化學

中和反應和典型的化工單元操作。

這些操作顯然未必是當初匈奴人作胭脂的原法，現在只要再考察一下游牧民族的習俗和

自然環境，就不難還原了。問題集中在匈奴人用的是什么酸和什么堿？要解決這個問題并不

需要太多的想象力，只要再查一查司馬遷的《史記》，就迎刃而解了。

先考證用什么酸。《史記·匈奴列傳》記：匈奴人“得漢食物皆去之，以示不如湩酪之

美也。”由此可知，其無“粟飯”，當然也無“粟飯漿清而醋者”。《史記索隱》注：“湩，乳

汁也”。“酪”，是用乳汁做成的半凝固食品。此外還有“干酪”(現代蒙語稱為“胡酪得”)，

是將脫脂后的乳汁，在乳酸菌的作用下自然酸化，極酸時，膠體破壞，酪蛋白凝結成塊，過

瀘和干燥后就得“干酪”。瀘出的清液(現代蒙語稱為“瀉拉斯”)中含豐富的乳酸(α—羥基

丙酸)，用以加工紅藍花自然又好又方便，中原地區無此物，不得已才代之以酸米湯。當然

也不能排除匈奴人使用“醋石榴”(即酸石榴)的可能性，因為石榴原產波斯，也是經西域才

傳到中國的。

再考證用什么堿。《史記·匈奴列傳》記：“漢議擊與和親孰便。公卿皆曰：‘……匈奴

地，澤鹵，非可居也。和親甚便。’”豈知正是多澤之地，其鹵之中富含天然堿(碳酸鈉)，甚

至從附近地表的泛白之處也可輕易得之，簡直象塵土一樣平常。在匈奴故地，東起黑龍江、

吉林、西至新疆的哈密及阿爾泰山麓，中間包括內蒙古、寧夏、青海、甘肅，也包括今蒙古

人民共和國及俄羅斯的貝加爾湖一帶，幾乎到處都有天然堿湖（17）。僅現在的內蒙古自治

區，天然堿蘊藏量即達2000萬噸，歷來以張家口作為銷往內地的集散地，故以所謂“口堿”

而名聞遐邇。天然堿溶于水，可得清澈透明的堿性溶液，遠比草木灰為好。可能因漢地得之

不易，而求其下，代之以草木灰。

通過上述分析，當初匈奴人制作胭脂的技術便可見端倪了：先用制干酪時瀘出的乳酸汁

處理紅藍花，分離出黃色素。然后用天然堿溶液，溶出紅色素。再加入過量的乳酸汁(“瀉

拉斯”)，中和天然堿，并使紅色素沉淀出來。如此反復進行中和反應，就把黃色素分離干

凈，就得到艷麗、純正的胭脂了。由于所用的酸和堿都比《齊民要術》所用的好，因此，匈

奴胭脂很可能比漢胭脂的質量更好。

仿照當年匈奴人制作胭脂的方法，我作了模擬實驗：原料是干燥的紅藍花(蒙語名“古

日呼木”)，自然酸化的牛奶，內蒙古伊克昭盟出產的天然堿；用具是粗瓷大碗，獸骨筷子，

粗紡毛布；實驗條件是常溫常壓；實驗所用的天然堿溶液按0.1M配制，其PH值為11.6，

牛奶自然酸化后得到的乳酸汁，其PH可達2.5左右，二者的酸堿度正好匹配。實驗結果，

只需兩次溶解及兩次沉淀，即可得到艷如桃花的胭脂。同時得到嫩如蛋黃的黃色素。令人喜

出望外的是，還制得了兩種副產品，即乳香四溢的奶油和干酪。

中原地區，早有許多植物可做染料，例如茜草、梔子、蓼藍等。《詩經·小雅·采芑》

篇有：“路車有奭”，《正義》注為：“彼茅搜染為奭，故知赤貌也。”茅搜即茜草，在長江流

域及黃河流域都有分布，是中原地區染色業的主要原料。而紅藍花引入中原以后，它就由涂

面用的“胭脂”，成長為染色業的“嬌娘”，不久就成了著名的經濟作物(還可入藥)，與原有

的梔子、茜草平分春色，竟達到不辨彼此的程度了，以致不少人將“茜”與“紅藍”及“紅

藍花”混為一談。（18）西漢時期，有的人家種植梔茜和紅藍花竟達千畝，以成巨富，“此

其人與千戶侯等。”（19）足見紅藍其盛！后又東漸日本，亦足見彰施之遠！

ABRIEFRESEARCHONTHETECHNIQUEOFEXTRACTINGPlANTPIGMENTBYTHEHUNSDURING

THEQIN-HANPERIOD

WangZhitang

Abstract

BadonaHunfolksongprervedinChinehistoricalrecordsandinthelightofthecustomOf

theHunnationalityandrelevanthistoricaldocuments，thisarticleexpoundsandprovesthatover

2,000yearsagoduringtheQin-Hanperiodtheminoritynationalitiesinthenorthandnorthwest

ofChina，theHunsinparticular，alreadygraspedthetechniqueofextractingplantpigment．The

techniqueinquestionmadeuofphysicalandchemicalmethodsandinvolvedapreliminary

knowledgeofacid-ba．Throughculturalexchange，itplayedtheimportantroleofgreatly

promotingthedyeingindustryoftheCentralPlains．

Keywords：Qin-Hanperiod，Huns，plantpigment

注釋：

⑴司馬遷：《史記·匈奴列傳》，中華書局，1959年，第2894頁。

⑵同上，第2908頁

⑶張守節：《史記正義》，見《史記》，中華書局，1959年，第110卷，第2909頁。

⑷《內蒙古社會科學》（文史哲）1988年第2期，第87頁。

⑸顏師古：《漢書注》，見《漢書》，中華書局，1959年，第3749頁。

⑹⑺司馬貞：《史記索隱》，見《史記》，中華書局，1959年，第2889頁。

⑻蘇頌：《圖經本草》草部第七，胡乃長等輯復本第221頁，福建科學技術出版社，1988

⑼《欽定四庫全書·子部》，臺灣商務印書館，1983年，第1047冊，第574頁。

⑽崔豹：《古今注》，見《古今逸史》，景明刻本，第九集，卷之下，第4頁。

⑾馬縞：《中華古今注》，見《古今逸史》，景明刻本，第十集，卷中，第4頁。

⑿張自烈：《正字通》，廖百子先生輯，芥子園重鐫，第二函，第124頁。

⒀司馬遷：《史記·大宛列傳》，中華書局，1959年，第3159頁。

⒁賈思勰：《齊民要術》；李時珍：《本草綱目》；宋應星：《天工開物》；徐光啟：《農政全書》。

2003年12月7日加入