自私基因

《自私的基因》讀書筆記

《自私的基因》1976年出版，作者是理查德·道金斯。區別于以往的個體選

擇論、群體選擇論、物種選擇論，道金斯以發生在最低級水平上的選擇——基因

選擇出發來解釋進化論。本書的論點是，一切生物都是各自基因所創造的生存機

器，都是基因的奴隸，他們存在的唯一目的就是保存基因。

第一章為什么會有人呢

本書的標題是“自私的基因”，然而這并不是一本論述人的私心的書，這本

書討論的重點更多的在生物的利他主義上。基因的“自私”，就是基因所作的一

切都是為了自己更好地發展、為了追求自己的長存，所以也只有自私的基因才是

“好”的基因。

作者在開篇就明確了其目的是在于研究自私行為及利他行為在遺傳生物學

上的意義。并強調本書并不提倡以進化論為基礎的道德觀，也不參與“人的本性

對教養”的辯論。之所以如此強調，是因為有些人也許僅僅因為對“自私的基因”

這個標題就產生某些誤解，認為本書是論述人的自私，認為作者提倡一種自私的

道德觀。然而作者僅僅是在闡述一個事實，一個生物如何進化的事實，而不是人

類應該怎樣去行為。

第二章復制基因

“如果一組原子因受到某能量的影響而形成某種穩定的模型，他們往往傾向

于保持這種模式。自然選擇的最初形式，不過是選擇最穩定的模式并拋棄不穩定

的模式罷了?！保?6）

作者以“原始湯理論”敘述了生命的起源?！霸紲本褪谴蠹s30億到40

億年前富含著豐富的有機物質的海洋，經過諸如太陽閃電之類的能量影響后會形

成一些大有機分子。這些大有機分子在某個時刻，因為某些特殊原因形成了一個

非凡的分子——這就是復制因子。這種復制因子在其不斷的復制擴散過程中，由

于復制的錯誤產生了好幾個不同品種，復制錯誤是進化必不可少的環節，復制錯

誤可能促使分子產生更高的穩定性，復制錯誤也可以說成是一種改良方式。自然

選擇往往有利于那些具有“準確復制”、”長壽”、”快速復制”特性的分子。

%

當復制因子變得越來越多的時候，原始湯中的營養物質已經不足以維持這些

復制因子了，此時就會產生競爭。由于競爭的產生，復制因子要想生存下去，就

必須使用更巧妙更有效的方式加快自己的進化。一些因子開始使用化學方法分裂

對方的分子，并利用分裂出來的構件來復制自己。經過40億年的進化，這些基

因已經安穩的寄居在了“機器人”之中。

“它們存在于你和我的軀體之中，它們創造了我們，創造了我們的肉體和心

靈，而保存它們正是我們存在的終極理由。這些復制基因源遠流長。今天，我們

稱它們為基因，而我們就是它們的生存機器”（22）看到這里，簡直有些絕望。

人類存在的意義是什么，活著唯一目的就只是為了基因的長存嗎。因為基因是自

私的無情的，那么作為基因的生存機器也應該是自私的嗎。但了解到后面的內容

時情況又有了些樂觀。所謂的“機器人”，是指一個具有情感的機器。假設我們

真的是“機器人”，那么基因只是創造了我們，并同時為我們設定了一道指令—

—存在的終極理由就是保存它們。但它們并不能控制我們，我們仍有自己的思想、

情感，甚至如果我們的意志足夠強大，也可以違背這道終極指令。

第三章不朽的雙螺旋

本章作者首先論述了基因是如何對人體產生影響的?；蛲ㄟ^不斷的復制以

及簡潔的監督制造蛋白質，能夠間接地控制胚胎發育。制造人體的過程是及其復

雜的，所以基因在控制胚胎發育方面并不是那么的自由，它們必須相互合作配合。

其次又說明了一個“好”的現代基因所需具備特性。第一，由于現代基因的

生存機器都是機器復雜的，所以基因們必須要相互配合共同完成任務。那么在這

個環境中能夠與其他基因更好地配合的基因，往往可以得到好處。比如，食草動

物需要偏平的牙齒以方便磨嚼，而食肉動物則需要鋒利的牙齒。一個影響偏平牙

齒形成的基因，在食肉動物的基因庫中是“壞”基因，而在食草動物的基因庫中

就是“好”的基因。第二，一個“好”的基因必須是自私的。這里的自私是指，

犧牲他者的生存機會而增加自己的生存機會，并不暗含任何道德層面的意義。第

三，一個“好”的基因必須是能夠長存的基因?；虻拈L存是通過生存機器的繁

殖而使自己的復制基因傳遞下去的，所以它們至少具備將他們的生存機器的死亡

推遲到生殖之后的能力。

作者在這里提到了一個有趣的推論，關于延長人類的壽命。既然基因具有推

遲生存機器的死亡至生殖之后的能力，那么我們是否可以通過慢慢推遲自己的生

殖年齡來延長自己的壽命照此理論是可行的，可是估計不會有人來實行這樣一種

耗時又見效及其慢的方式。

最后，論述了有性生殖的益處。無性生殖如此的簡單方便，我們為何要選擇

極其復雜的性活動來進行生殖呢?！皩τ诂F代復制基因，基因庫有的保留地起著

原始湯對于原始復制基因所起的同樣作用。性活動和染色體交換起著保持原始湯

的現代相等物的那種流動性作用”（49）有性生殖有著原始湯的流動性作用，性

活動和染色體的自由組合，使得基因庫不斷被攪混，提高了基因的多樣性，更有

利于基因的進化。

那么為什么基因是自然選擇的基本單位。“自然選擇最普通的形式是指實體

的差別性生存。為了使這種選擇性生存對世界產生影響，每個實體就必須以許多

拷貝的形式存在，而且至少某些實體能夠以拷貝的形式生存相當長的一段進化時

間。”（37）個體、群體、物種都不具備此種特性，只有基因是可以以拷貝的形式

一代代的傳下去。例如，如果對基因做某種改變，那么這種改變就會被該基因穩

定下來并傳遞下去；而個體則不會，一只老鼠的尾巴不幸斷了，但它的后代仍會

長出尾巴。

>

第四章基因機器

生存機器的行為帶有明顯的“目的性”，例如動物尋找食物、配偶或迷路的

孩子，在這里并不討論其行為是否具有意識。

基因間接控制生存機器的行為。由于動物的行為具有快速性，基因控制蛋白

質合成發揮作用時間又漫長（如胚胎的孕育），所以基因對生物的控制具有時滯

性?；驅ι鏅C器發出的指令并不是具體細微的，只能是全局性的策略或各種

生存技巧。所以基因就要提前對未來作出預測，保證發出的指令能夠適應未來的

生存環境，否則生存機器就可能陷入毀滅的危險。

那么基因如何進行預測。為了降低預測風險應首先賦予其生存機器學習能

力，告訴生存機器那些東西意味著是好的哪些是不好的，遇到可以帶來好處的事

就可以重復進行。預測未來一個方法就是模擬，例如軍事演習，模擬考試。。。

“模擬能力的演化似乎終于導致了主觀意識的產生。其所以如此，在我看來，

是當代生物學所面臨的最不可思議的奧秘。沒有理由認為電子計算機在模擬實施

具有意識的，盡管我們必須承認，有朝一日他們可能具有意識。一時之所以產生

也許是由于大腦對世界的模擬已達到了如此完美無缺的程度，以致把他自己的模

型也包括在內?！保?5）

“我們可以把意識視為一個進化趨向的終點，也就是說，生存機器最終從主

宰他們的主人即基因那里解放出來，變成有執行能力的決策者?！?/p>

利他行為與自私行為都在基因控制之下。蜜蜂腐臭病研究為例，基因可以操

縱某種行為，蜜蜂的“揭蓋子”“仍幼蟲”行為。

第五章進犯行為：穩定性和自私的機器

對于某個生存機器來說，另一個生存機器（不包括前者的子女及近親）是他

環境的一部分。他們之間相互影響相互利用。自然選擇有利于那些能夠控制其生

存機器從而充分利用環境的基因。

!

動物間的進犯行為是具有策略性的。將競爭對手殺死然后吃掉，似乎是生存

機器最好的策略。然而事實卻并不是這樣的，畢竟還有“鷸蚌相爭，漁翁得利”

這樣的例子存在，并且將對手殺死其本身也是要付出巨大的代價。

“凡是種群的大部分成員采用某種策略，而這種策略的好處為其他策略所不

及的，這種策略就是進化上的穩定策略或ESS。”

基因被選擇，不是因為它在孤立的狀態下“好”，而是由于在基因庫中的其

他背景下工作得好。

漸進的進化過程與其說是一個穩步向上爬的過程，倒不如說是一系列從一個

穩定臺階走上另一個穩定臺階的不連續步伐。

完整的渾然一體的軀體之所以存在，正是因為它們是一組進化上穩定的自私

基因的產物。

第六章基因種族

本章的主要內容是，一個基因有可能幫助存在于其他一些個體之內的其自身

的復制品。這種個體的利他主義仍是出于基因的自私性。從遺傳學的角度來看，

父母之愛也只不過是近親利他行為的一種。

為了方便，采用親緣關系指數來表示兩個親屬之間共有統一基因的機會。同

卵孿生兄弟姐妹（1），同胞兄弟姐妹、父母和子女（1/2），祖父母和孫子孫女（1/4），

第一代堂兄弟姐妹（1/8）。為了使利他行為得以發展，利他行為這所承擔的風險

必須小于受益者得到的凈收益和親緣關系指數的乘積。由于動物在作出利他行為

之前，不可能進行如此復雜的演算，所以它們只能根據某些表象來對親緣關系作

出估計。當然對親緣關系的估計也是有出現差錯的可能性的，自然選擇將有利于

那些對親緣關系估計能力高的基因。

“就利他行為的演化而言，“真正的”親緣關系的重要性可能還不如動物對

親緣關系作出的力所能及的估計。懂得這個事實就懂得在自然界中，父母之愛為

什么比兄弟姐妹之間的利他行為要普遍以及真誠的多，也就懂得為什么對動物而

言其自身利益甚至比幾個兄弟更為重要。簡單地說，我的意思是，除了親緣關系

指數以外，我們還要考慮”肯定性”的指數。盡管父母子女的關系在遺傳學的意義

上來說，并不比兄弟姐妹的關系來的密切，但他的肯定性就大得多了。”（118）

;

第七章計劃生育

本章主要探討個體生存機器對于是否生育新個體如何做出決定。

親代個體實行計劃生育，為的是使他們的出生率保持在最適度的數值上，以

保證最大限度的增加他們現有子女的存活數。

第八章代際之戰

親代投資：親代對子代個體進行任何形式的投資，從而增加了該個體的生存

機會（因而得以成功繁殖），但以犧牲親代對子代其他個體進行投資的能力為代

價。

父母是否應該對子女一視同仁從遺傳觀點來看，一個母親同其所有的子女的

親緣關系都是一樣的，他不應有任何寵兒。如果她事實上真的有偏愛，也是因為

年齡或其它不同條件所造成的預期壽命的差異。

親代與子代的矛盾。理論上來說，親代對其子女的投資都應該是相同的。從

幼兒的角度來看，他總是希望自己得到的資源更多。因此子代總是會采取各種手

段來獲取更多投資，欺騙、說謊、利用、甚至殘害同胞。

;

第九章兩性戰爭

生育同等數目的兒女的策略，是一種進化上的穩定策略。

作為自私的機器，配偶雙方都“希望”兒子和女兒的數目均等，這一點沒有

爭議。分歧在于，誰將承擔撫養這些子女的主要責任。

由于雌性一開始就以其大二營養豐富的卵子付出了比雄性多的投資額，因此

做母親的從懷孕的時刻起，就對每個幼兒承擔了比做父親的更大的“義務”

家庭幸福策略，大丈夫策略（累贅原理）

男人大多傾向于雜交，女人大多傾向一夫一妻

第十章你為我瘙癢，我就騎在你頭上

本章討論“相互利他行為”，即“與人方便，與己方便”。

群居動物。種群可分為生育者和撫養者，前提是近親。

，

職蟲不育性的進化起源，如何實現其基因傳遞。

不同物種之間的互利—共生現象。

第十一章覓母：新的復制基因

文化的傳播有一點和遺傳相類似，即它能導致某種形式的進化。遺傳進化只

不過是許多可能發生的進化現象之中的一種而已。

自然選擇有利于那些能夠為其自身利益而利用文化環境的覓母。

覓母和基因常常相互支持、相互加強，但他們有時也會發生矛盾。例如獨身

主義大概是不能遺傳的。

人類還有一種非凡的特征——表現出真誠無私的了利他行為的能力。

我想說明的一點是，即使我們著眼于陰暗面而嘉定人基本上是自私的，我們

自覺的預見能力—在想象中模擬未來的能力—能夠防止自己縱容盲目的復制基

因干出那些最壞的、過分的自私行為。

在這個世界上，只有我們，我們人類，能夠反抗自私的復制基因的暴政。

~

第十二章好人終有好報

“囚徒困境”“善良”“寬容”

成功的策略往往取決于你對手的策略。

“非零和博弈”

吸血鬼蝙蝠。即使我們都由自私的基因掌舵，好人終有好報。

第十三章基因的延伸性

自然選擇會偏愛某一些基因而摒棄另一些基因，這取決于基因的作用結果—

表現型，而不是基因本身。

“延伸的表現型”的中心法則：動物的行為傾向于最大化此行為基因的生存，

無論這些基因是否在作出此行為的動物體內。

；

基因的表現性作用對象并不限于此生物個體，可以延伸到其他的無生命體或

有生命體。

寄生生物與寄主

個體如果想成為有效的基因載體，必須具備以下條件：對所有其中的基因提

供相同的概率的、通往未來的出口道路。

作為一個讀書甚少的文科生，初讀此書，雖然只能略懂表面皮毛，但也是深

受震撼。首先，人類只是基因的載體，是基因的生存機器。人類存在的唯一目的

就是使基因長存。

原來基因可以控制這么多事情！比如除了頭發、眼睛的顏色是由基因決定的

這類表面現象，基因還可以操縱生物的行為以及它們采用的策略。以動物為例，

“如果你是留駐者，進攻；如果你是闖入者，退卻”這也是基因或者說是自然選

擇影響所采取的策略生物之間的利他行為也只是因為利于基因的繁殖。

第二個是關于文化的傳播。道金斯認為文化是一種以與遺傳相類似的方法進

行進化的。文化是一種以進化的方式來傳播，文化也是無意識的，也是自私的。

文化是以覓母（meme）為基本單位進行傳播。人類的構成=基因+覓母+自覺地

預見能力（意志）+。。。。人類還有一個非凡的特征，表現真誠無私的利他行為的

能力。

第三就是最后一章，基因的延伸。存在于一個生物體的基因可以作用于其他

的生物體。動物搭建房子，也是基因的延伸表現型。

“自私的基因”中“自私”一詞，指的是基因是自私。所謂基因具有自私性，

就是基因所作的一切都是為了自己更好地發展、為了追求自己的長存，也只有自

私的基因才是“好”的基因。