中國文字發展史

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中國文字發展史

文字是人類傳達感情、表達思想、記錄語言的圖形符號世界上最古老的文字，除了中國文字外，還有蘇美

人、巴比倫人的楔行文字、埃及人的圣書文字和中美洲的瑪雅文字，這些文字造就了古文明的歷史成就。

如今楔形文字、圣書文字、瑪雅文字已銷聲匿跡不再使用，且該地區現行之文字和這些古文字也沒有淵源

關系，故中國文字應該算是現存最古老的文字。中國文字的主要發展歷史，包括甲骨文、金文、小篆、隸

書、草書、行書、楷書。

．甲骨文

甲骨文的發現是在一百多年前的清光緒，國子堅王懿榮得了大病，四處求醫找藥，無意中發現藥材中有一

種刻了文字的龜甲，認為是很有價值的古物，于是便派人此處搜購，原來這些龜甲是河南安陽一帶農民拾

獲后賣給中藥店的，后來經研究發現龜甲上的紋路應該就是古老的文字，這個發現轟動了學術界和文化界，

從此，甲骨文受到許多學者、古董商和收藏家的重視。甲骨文是我們目前所發現最早的中國文字，是殷商

時代刻在龜甲或獸骨上面的文字，這些文字主要是用來卜斷吉兇的，占卜的過程先利用火燒灼龜甲，龜甲

上便會出現裂痕，商代的人們便根據這裂痕卜斷吉兇，并將卜問的事情和結果記錄刻在龜甲上，而這些刻

在龜甲或獸骨上的文字便稱為「甲骨文」。

．金文

在青銅器上鑄銘文的風氣，從商代后期開始流行，到周代達到高峰。先秦稱銅為金，所以后人把古代銅器

上的文字也叫做金文，由于鐘和鼎在周代各種有銘文的銅器里占有比較重要的地位，所以也稱金文為「鐘

鼎文」。金文應用的年代，上至商代的早期，下至秦滅六國，約一千二百多年。和現代的鑄鐵產品一樣，

青銅器的鑄造一般也要使用泥制模型，叫做「陶范」，金文是預先雕刻在陶范上再鑄出來的，也有少數則

是銅器鑄好后直接刻上的，因為陶范質地松軟，雕刻比龜甲、獸骨更為容易，所以早期金文比甲骨文的繪

圖性質更強，更為接近原始文字。

．小篆

「篆」本是小篆、大篆的合稱，因為習慣上把籀文稱為大篆，故后人常把「篆文」專指小篆。小篆又稱秦

篆，是由大篆省略改變而來的一種字體，產生于戰國后期的秦國，通行于秦代和西漢前期。戰國時代，列

國割據，各國文字沒有統一，字體相當復雜，于是秦始皇便以秦國的文字篆體，施行「書同文」來統一天

下的文字，廢除六國文字中各種和秦國文字不同的形體，并將秦國固有的篆文形體進行省略刪改，同時吸

收民間文字中一些簡體、俗字體，加以規范，就成一種新的字體—小篆。

中國文字發展到小篆階段，逐漸開始定型〈輪廓、筆劃、結構定型〉，象形意味消弱，使文字更加符號化，

減少了書寫和人讀方面的混淆和困難，這也是我國歷史上第一次運用行政手段大規模地規范文字的產物。

秦王朝使用經過整理的小篆統一全國文字，不但基本上消滅了各地文字異行的現象，也使古文字體異眾多

的情況有了很大的改變，在中國文字發展史上有著重要的角色。除了小篆，包含甲骨文、金文，被統稱為

中國字的古文字；古文字學的發展，對于促進中國古代歷史、哲學、經濟、法律、文化、科學技術的研究，

都具有相當重要的影響。

．隸書

小篆雖然是較整齊的長方形，結構由均勻圓轉的線條組成，但是書寫起來相當不方便，且字形繁復，由于

種種缺點，故在民間很快地出現了一種新字體，將小篆的端莊工整、圓轉彎曲的線條寫成帶方折的，這種

字體據說當時在下層小官吏、工匠、奴隸中較為流行，所以稱為「隸書」。到了漢代，隸書取代小篆成為

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主要字體，中國文字發展歷史就脫離古文字階段進入隸楷階段，漢代以后，小篆成為主要用來刻印章、銘

金文的古字體。隸書的形成使文字從隨物體形狀描書的字符，變成由一些平直筆劃所組成的簡單字符，這

種改變大大地提高了書寫的速度。中國文字由小篆轉變為隸書，叫做「隸變」，隸變是中國文字發展上一

個重要的轉折點，結束了古文字的階段，使中國文字進入更為定型的階段，隸變之后的文字，接近現在所

使用的文字，也比古文字更容易辨識了。

．草書

草書，就是寫得草率、快速的字體。草書是輔助隸書的一種簡便字體，主要用于起草文稿和通信，在草書

形成的過程中，因為官府的佐、史經常需要使用起草文書，因而影響了草書的流傳。進入東漢后，經過文

人、書法家的加工，草書就有了比較規整、嚴格的形體，可以用在一些官方場合，稱之為「章草」，帶有

一點隸書的味道，保留了隸書的撥挑和捺筆。草書由于字形太過于簡單，彼此容易混淆，所以無法像隸書

取代小篆那樣，取代隸書成為主要的字體。在楷書產生后，草書在楷書的基礎下進一步發展，不但筆劃之

間可以勾連，上下之間也可以連寫，隸書筆劃的某些特征也消失了，形成了另一種類型的草書，稱之為「今

草」。

．行書

行書是介于楷書和草書之間的一種字體，不像楷書那么工整，也不像草書那么奔放；如果楷書像人的坐，

草書人的跑，那么行書就是人的行走，因為行書比楷書隨便些，可以寫得快，又不像草書潦草的讓人看不

懂，所以最受到人們的喜愛。行書大概在魏晉時代就開始在民間流行了，被稱為「書圣」的東晉大書法家

王羲之，創作了大量的行書作品，長期以來價倍受人們的喜愛。行書沒有嚴格的書寫規則，寫得規矩一點、

接近楷書的，稱為真行或行楷；寫得放縱一點、草書味道比較濃厚的，稱為行草，行書寫起來比楷書快，

又不像草書那樣難以辨人，因此有很高的實用價值。

．楷書

楷書在字體結構方面，與隸書差不多，但楷書將隸書筆劃的寫法改變了，且由扁形的隸書改為基本上呈現

方形的楷書，即所謂的「方塊字」。楷書也稱為正書、真書，說明了楷書是提供人學習和運用的正規書體。

最早的楷書書法家是東漢末年的鐘繇，從其流傳下來的作品中，還多少殘留著隸書的筆意。楷書在魏晉南

北朝時期又經歷了不少變化，到了隋唐之后才基本定型，定型后的楷書，筆劃、結構都相當精致、嚴謹，

如唐朝著名書法家歐陽詢的作品就是范本之一。

中國文字進入楷書階段后，字形還再繼續簡化，但字體就沒有太大的變化了，做為我國四大發明術之一的

印刷術，就是以楷書做為印書的主要字體，在宋朝刻印的書籍中，楷書被美術化，寫得更加規矩而漂亮，

稱為「宋體字」，后來還有模仿宋體字而加以變化的，叫做「仿宋體」。我們今天閱讀的書籍、報刊上所

用的字體，大致上是這一種風格的楷書變體。