印度的種姓制度及宗教的起源

印度是個文化大國，其歷史源流悠長，今天我們就來聊聊。一起來看看吧。

婆羅門教和種姓制度的產生

公元前1500年左右，來自中亞的雅利安人越過興都庫什山脈，侵入到南亞次

大陸，開啟了印度歷史上的吠陀時代。雅利安人屬于游牧部落，他們在征服印度河

流域的原住民達羅毗茶人之后，于數百年間逐漸使自己的雅利安文化與達羅毗茶文

化融合起來，印度婆羅門教的前身吠陀教就在此時誕生。公元前1500年至前

1000年出現的梵文經典《梨俱吠陀》，是婆羅門教產生的重要標志。它是印度歷

史上最早也是最重要的文獻，被認為是印度文學和哲學的源頭。吠陀文明即雅利安

文明由此興起，為日后印度教的發展和印度文明的騰飛奠定了基礎。

從《梨俱吠陀》的內容，可以看出初期婆羅門教的基本特點：一是多神崇拜，

二是盛行祭祀之風，三是瓦爾那等級制度開始確立。

隨著生產力的提高和社會經濟的發展，階級開始分化，社會中的人逐漸分成四

個等級，稱瓦爾那。梵文瓦爾那原意是顏色、特征、種類。

由于神靈崇拜盛行，祭拜神靈已經成為部族興旺和戰爭勝利的保證，所以主管

祭祀和宗教的神權的僧侶階層權利逐漸擴大，上升為第一個等級，成為婆羅門瓦爾

那。

軍事首領和武士在征服土著民族的戰爭中起到了重要作用，在戰爭中他們還掠

奪了大量的財產和奴隸，隨著財產和實力的增加，他們形成了武士貴族集團，成為

第二等級，即剎帝利瓦爾那。

那些從事農業、畜牧業、手工業和商業的一般平民，則變成了第三等級，即吠

舍瓦爾那。

那些被淪為奴隸的土著居民，還有一些違反族規，被高級瓦爾那開除出來的雅

利安人，他們被迫從事最低賤的職業，如洗衣、理發、清掃、屠宰、制革、收尸等，

這些人成了第四個等級，即首陀羅瓦爾那。

在梨俱吠陀時代，瓦爾那等級制度就已經開始確立，隨著這種制度的發展和完

善，到后吠陀時代(約公元前600年)，逐漸演化形成印度社會特有的種姓制度。

婆羅門教的四行期

婆羅門、剎帝利和吠舍種姓的人在參加一定的宗教儀式后可以獲得再生，而首

陀羅種姓的人則沒有這種資格。

對于再生者來說，一生要經歷四個階段，稱四行期。

梵行期，從5-8歲開始到25歲，主要是學習期。認師為父，恪守行為規則，

學習經典文化，生活簡樸。

家居期，從25歲到50歲，完成學業，回家結婚生子，養家。

林棲期，從50歲到75歲，一個人完成了家庭和社會的責任，離開村莊到森

林里居住，以蔬菜水果為生，衣衫襤褸，四方流浪，行無定蹤，旁觀世事，榮辱不

驚，斷絕一切世俗欲望專心致力于吠陀和其他經典的鉆研和思考。還可以去修苦行，

以獲得控制的能力。實際上這個階段也是謀求解脫的預備期。

遁世期，大約75歲左右，完全棄絕人寰，住在森林里，以獸皮樹葉裹身，以

野果根莖為食，每天做5次祭祀，把自己的感官感受能力限制在最低限度，摒絕

一切愛和恨的沖動，既無喜怒哀樂，更不關心自己的生死，逐漸放棄食物只喝百水，

最后甚至白水也不喝，只等最后的解脫階段。在這樣的遁世者面前，任何人都要躬

身施禮，把為他服務視作莫大的榮光。

婆羅門教的三大綱領

身居首位掌握神權的婆羅門瓦爾那為了維護自己的崇高地位，想方設法為這種

等級制度制造理論依據。他們通過宗教的方式把這種制度神圣化，固定化。大約在

公元7世紀，四部吠陀本集(《梨俱吠陀》《夜柔吠陀》《娑摩吠陀》《阿闥婆吠

陀》)和各種梵書形成以后，婆羅門教就從幼年走向成熟，以祭祀為中心的早期婆

羅門教。上升到一個以吠陀天啟祭祀萬能婆羅門至上三大綱領為特征的新階段。

吠陀天啟，就是把吠陀本集和后來出現的梵書看作是天神的啟示，要求信徒們

絕對遵守服從。

祭祀萬能，在吠陀前期已經形成的祭祀之風，到了吠陀后期，隨著研究祭祀理

論和方法的各種梵書的出現，祭祀之風就愈演愈烈。梵書的著者們都是一些婆羅門

祭司，他們為了自己的利益，故意夸大祭祀的作用，故意把祭祀禮儀弄得非常復雜。

在他們看來，祭祀是萬能的，祭祀不僅可以消災祛病，降魔驅妖，可以請神助佑，

保證戰爭勝利，國家昌盛，還可以祭祀者直接成為神或眾神之王。當時，不僅祭祀

的種類繁多，形式繁瑣，而且規模也越來越大。

公元前6世紀至公元4世紀是婆羅門教的鼎盛時期，公元4世紀以后，由于

佛教和耆那教的發展，婆羅門教開始衰弱。公元8、9世紀，婆羅門教吸收了佛教

和耆那教的一些教義，結合印度民間的信仰，經商羯羅改革，逐漸發展成為印度教。

印度教與婆羅門教沒有本質上的區別，其教義基本相同，都信奉梵天、毗濕奴、濕

婆三大神，主張善惡有報，人生輪回，輪回的形態取決于現世的行為，只有達到梵

我同一方可獲得解脫，修成正果。因此，印度教也稱為新婆羅門教，前期婆羅門教

則稱為古婆羅門教。

佛教的興起

公元前6世紀，南亞次大陸處于列國時代。重要的大國主要集中在恒河流域，

這表明印度社會經濟發展的中心，已經由西部的印度河流域轉移到東部的恒河中下

游一帶。

由于社會和經濟的飛速發展，當時的階級分化非常激烈，因而新舊社會勢力的

斗爭異常突出。這種新舊勢力的斗爭也必然反映到意識形態領域。當時出現的沙門

思潮就是這種意識形態斗爭的集中表現。佛教是沙門思潮的主要代表之一。

佛教的創始人是喬達摩 悉達多(約公元前565-前486)。他29歲出家，35歲

徹悟創立佛教，開始在各地傳教說法，信徒們稱他為釋迦牟尼，意為大徹大悟者。

佛教是當時反對婆羅門教思潮中的主要代表，它代表剎帝利種姓和吠舍種姓中

工商業者的利益，這些新興的社會勢力對婆羅門種姓的專橫腐敗和種種特權深感不

滿，對婆羅門教的教義和大量殺生祭祀深惡痛絕。

首先他們否定吠陀的權威，反對婆羅門教所宣揚的神主宰一切，萬物都由神創

造的理論。同時也反對婆羅門教的祭祀萬能，否認一切依靠祭祀，通過祭祀取悅于

神，進而獲得解脫的觀點，認為解脫要靠的修行。佛教還主張眾生平等，反對婆羅

門至上，認為只要修成正果，都能成為佛。

由于佛教理論更容易被人們接受，經過幾百年的發展，逐步走向成熟，并迅速

傳遍南亞各國，傳入中國，走向世界。