中國民間信仰
1、簡介
中國民間信仰主要指俗神信仰，就是說，是非宗教信仰。這種信仰在中國具有悠久的歷史，而且比佛教信仰和道教信仰更具有民間的特色。中國民間的俗神信仰的一個典型特征，就是把傳統信仰的神靈和各種宗教的神靈進行反復篩選、淘汰、組合，構成一個雜亂的神靈信仰體系。不問各路神靈的出身來歷，有靈就香火旺。這鮮明地反映了中國世俗信仰的多元性和功利性。
中國民間信仰中的世俗神主要有自然神、職業神和人神。下面我們分別簡單介紹一下。
2、自然神
所謂自然神，指的是自然現象被人格化之后升格為神。在中國民間信仰中有許多自然神，我們這里主要介紹在中國古代比較有影響的幾個自然神。
（1）天崇拜與王母娘娘、玉皇大帝
在中國，天是被當作一個實在的天體加以崇拜的，因而才有仰望青空，向"蒼天"拜祭的儀禮的源遠流長。至今在民間還尊稱"天公"、"天老爺"。
玉皇大帝的崇拜也是民間信仰中具有普遍性的俗神信仰。在民間玉皇大帝為萬神之主至高的大帝，民間簡稱玉皇、玉帝。道教對玉帝的全稱是"吳天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝"。道教的最高神本來是元始天尊，但在民間信仰中玉皇大帝的地位遠超過了元始天尊，成為統轄天下眾神的至上神，以致使原有的道教最高天神逐漸都退居玉皇大帝臣下。
王母娘娘神的崇拜也是中國最為廣泛的世俗神崇拜。王母娘娘又俗稱西王母，瑤池金母。民間的祀奉又眾多西王母傳說的影響。比如，傳說王母娘娘是一位雍容華貴的夫人，有一年七月七日，她把四顆蟠桃送給漢武帝，漢武帝吃了之后，覺得很好，想把核拿去種。王母娘娘說，這種蟠桃三千年結一次果，人間是無法種活的。又有傳說講，后羿曾向西王母求得蟠桃，那是長生不死之藥，被嫦娥偷吃了，升上月宮。這種種傳說使得民間更加信仰王母娘娘，認為她能夠賜福添壽。
（2）雷公、電母
中國民間信仰最直接祟拜的天象，首先是雷。它那巨大的震響聲給人們帶來的恐懼，從遠古便引起了人們的畏敬。人們還把雷和天結合起來，認為雷聲是上天發怒的標志。以后發展成上天用雷懲罰人間，對雷擊人與物，認為是天罰。在中國民間信仰中，善惡報應中的惡報，大多是由雷公來執行的。凡被雷擊中的住地、居所和牲畜，家人應避走、搬遷，同時舉行儀式祭雷。由于中國人對雷公的這種信仰，因此民間經常舉行雷神會、雷王祭等祭雷習俗，在漢族中較普遍地舉行雷祖生日的祭祀。
民間信仰中的雷神龍身人頭，長著鳥喙、雞爪，背有翅翼，手持椎槌。由雷崇拜發展而來的對閃電的崇拜也是中國民間信仰天象的一大特色。中國民間信仰喜歡為神靈聯姻，因此，在民間信仰中，雷神與閃電神相依相伴，有雷公電母的說法。
（3）雨師與龍崇拜
中國從原始農耕時代就對天降雨水有了直接的崇拜。數千年來的祈雨傳統就是對雨水崇拜的最好證明。在古代雨神被稱做"雨師"，是專司天上下雨或不下雨的神靈。實際上雨神沒有獨立成神，大多數只把它看做是天的一種職司。每逢天旱，人們便向天求雨。漢族人把龍當成掌管雨水的水神，向它祈求風調雨順、五谷豐登。因此祈雨時祭龍王廟，抬龍王偶
像出巡；有的地方還認為關帝也有司雨職能，因此求雨時要祭關帝廟或抬關帝神像出巡。求雨過程中有的還夾雜"喊皇天"的儀式，向天求雨，有的采取暴曬或鞭打龍王神像的方式，懲罰龍王。
龍崇拜的另一個現象就是人們自喻為龍。人們把有才能、有本領的人比作龍。我國有一條成語，叫"望子成龍"，就是父母希望子女長大以后有出息的意思。連皇帝也自命為真龍天子。直到現在，中國人還自稱"龍的傳人"。
（4）媽祖
談到海龍王，我們可以順便提一下作為海上保護神的媽祖信仰。媽祖原型是北宋福建莆田縣湄洲島上的一位名叫林默的普通婦女，生前為人治病，海上救人，有恩德于鄉里。林默去世后，據說她經常在海上顯靈救人，于是人們便立廟祭祀她。宋徽宗宣和五年（1123年），北宋赴高麗使團在海上遇難，據說也是被林默所救，奏報朝廷，朝廷于是詔令賜予"順濟"為廟額，從此成為官定的海上保護神。南宋、元、明、清時，有加封天妃、天后、天上圣母等封號，媽祖廟和媽祖信仰便在北自天津、南到臺灣、南洋的沿海地區流行開了。人們在海上遇到風暴、海匪的時候，總是祈求媽祖保佑。
（5）河神
古代官方祭祀的河神，主要有黃河、濟水、淮河、長江，稱作四瀆。據遠古傳說，黃河神叫馮夷，因渡河淹死，被天帝封為水神。水神曾化為白龍在水上遨游，被后羿射瞎了左眼。當時的洛水之神是伏羲氏的女兒，名叫宓妃，是河神的妻子，與后羿還有一段私情。古代帝王封四瀆為侯伯，所以河神又稱河伯。據《史記》記載，西門豹當鄴令時，當地為河伯娶妻的風俗相當盛行。另外，各地區的江、河、湖、泉都有專職的水神主宰。
（6）后土與土地神
從商周到明清，國家祭祀的地神為社稷，社是土神，而稷則是谷神。商周時代特別重視對社稷的祭祀，并把它看成是統治天下的象征。后來歷代王朝都有社稷壇，是國家大典祭祀社稷的場所。與天帝合稱，叫皇天后土。漢代以后，除社稷外，后土也被歸入國家祭祀之列，民間也開始建后土祠。這樣，后土從社稷中獨立出來，被稱為"后土娘娘"。
秦漢時期，不僅國家一級有社稷，縣一級也設立了縣社，各地有功德的地方官死后都被請進縣社。縣社以下還有里社和民社。西晉開始，地方的社慢慢演變為土地廟、土地神。各
地的土地神多由有功于當地的人物來充當。宋代以后，土地神信仰開始盛行，俗稱土地爺爺、土地公公。民間幾乎每個村社都有土地廟，土地神被塑成一個須發皆白、和藹可親的老翁形象。
（7）山神、東岳大帝、碧霞元君
在中國民間信仰中，每座山都有山神。在所有山神中，泰山神東岳大帝可以說是最有名的山神。這是什么原因呢？在古代傳統中，中國的五岳是天下名山之首，包括東岳泰山、中岳嵩山、西岳華山、南岳衡山和北岳恒山，泰山是五岳之首，古稱岱宗。由于這個原因，秦皇、漢武等許多帝王都曾到泰山封禪，祭告天地，匯報政績。唐玄宗封泰山為天齊王，宋真宗又封它為東岳大帝，自此之后，各地開始建立天齊廟、東岳廟。中華人民共和國建國之前，祭祀泰山神的東岳廟遍及全國各地，每年農歷三月二十八為祭祀日。泰山以外，北京東岳廟最為著名，是元明清朝廷舉行祭岱儀式的場所。
東岳大帝是泰山之神，是道教中的重要山神。但后來東岳神卻被視為冥司之主，泰山也成了治鬼之府。這是為何呢？在秦漢以前，中國沒有天堂地獄的概念，只有赴黃泉的說法。自漢代以后，人們認為人死后魂歸泰山，泰山因而成了治鬼之府。東岳大帝也成了主管幽
冥十八層地獄及世人生死貴賤的幽冥之王。唐宋之后，東岳大帝和佛教的地獄，道教的陰曹地府，再加上民間傳說，形成了中國民間信仰中的陰間地獄。佛教的六道輪回中有地獄，它的統治者，即幽冥之王，就是閻王。唐朝時有十殿閻羅的說法。在道教中也有幽冥之王，叫酆都大帝，是天下鬼神之宗。酆都指的是四川東部長江北岸的酆都，現在叫做豐都。豐都城東北有座平都山，那就是中國著名的幽都，是道教中的閻王爺治鬼的陰曹地府。據《封神演義》講，東岳大帝是商代大將黃飛虎，死后被姜子牙封為五岳之首，執掌幽冥十八重地獄。山西蒲城縣柏山有一座典型的東岳廟，全部建在地下，有完整的十八層地獄。最上一層是東岳大帝黃飛虎，其次是十殿閻羅、六曹判官，各個怒目圓睜，形態逼真。地獄里還有120個冤鬼在忍受著刀山、碾磨、剜眼、割舌、剖心、鋸切、油煎等各種酷刑，再現了中國神話中的地獄真相。這時候的東岳大帝，與最初的泰山神，已完全不是一回事了。
由于東岳大帝職司的變化，現在坐鎮泰山頂的是碧霞祠的碧霞元君，全稱是天仙圣母碧霞元君。"元君"是道教對女仙的尊稱。碧霞元君在北方尤其華北最受崇拜，因為她的"老家"在山東泰山。關于碧霞元君的來歷有很多種說法，最普遍的觀點就是認為碧霞元君是東岳大帝的女兒。傳說他們父女都住在泰山上，故碧霞元君又叫"泰山娘娘"。"泰"字在《易經·泰
卦》內表示"天地交而萬物通"之意，故很多人附會認為是婦女生子之卦。于是人們就認為這位女神滋生萬物，主生育，所以民間又把她視為"送子娘娘"。由于中國人非常重視生育，所以泰山娘娘的香火越來越旺，超過了東岳大帝，結果連東岳廟也被搬到山下了。
（3）福、祿、壽、喜、財神崇拜
在中國民間信仰中把對福、祿、壽、財的祝愿對象幾乎都幻想成為神，成為世俗生活中不可缺少的崇拜神靈。
福神，是民間祈福的崇拜對象。最早源于福星，所以到現在民間還有"福星高照"的祝愿語。福星原指木星，后來轉為幻想的人格神。道教原有"三官"神信仰，即所謂天宮、地宮、水宮三神。傳說天宮賜福，地宮赦罪，水宮解厄。舊時各地有三宮殿，享用香火，漸漸轉為民間普及的福神信仰，天官賜福也廣泛傳誦為民間吉祥祝詞。福字就變為家家戶戶祈福的標志，每年春節都要在大門口上倒貼一張寫有"福"字紅紙，意思是"福到（倒）了"。由于蝙蝠的蝠與福字諧音，所以民間還有以蝙蝠表示福的習俗。所謂五福臨門就是以五個蝙蝠的圖形為標志。
祿神，是民間崇拜的專司功名的神，又稱祿星神。最早指二十八星宿神中北方七宿中的斗魁六星，這個星被古代星相說列為吉星，主大貴，所以道教尊此星神為主司祿位功名，適應了古代士人科舉的追求。這個星又稱魁星，屬北方文昌宮諸星，又稱文昌星、文曲星，傳說玉皇大帝命令此神掌管文昌宮和人間祿位，從此成為天下讀書人追求功名祿位時最崇奉的神，各地都建有文昌廟。
壽星，是民間信仰中祈愿長壽而崇拜的神，主司人間壽命。壽星是指二十八星宿中的南極老人星。在傳統信仰中，壽星神禿頂白須，額高頭長，耳大身短，手扶一根高過頭的曲杖，是民間最普及的世俗神之一。以前各家各戶都供奉壽神，成為祝愿的-種象征。
財神崇拜也是最普遍的世俗神信仰之一。明代傳說招財進寶利市之神是趙公元帥，即趙公明。此神下屬有四神，即招寶天尊曹升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司。這班神靈都是專司錢財珍寶的神，以趙公明為主財大神。明清兩代財神廟香火極盛。商賈百姓年年都要迎祭財神。財神的形象為黑面多須，手執鋼鞭，跨下黑虎，一副武將裝束。因此，在民間又俗稱為"武財神"。在崇拜趙公元帥同時，民間還崇拜文財神，即財帛星君或增福財神，和福神的天官相似，文官紅袍裝束，面善慈祥、五綹長須。另外，傳說
關云長管過兵馬站，長于算數，而且講信用、重義氣，故為商家所崇祀，一般商家以關公為他們的守護神，關公同時被視為招財進寶的財神爺。
民間信奉的財神至今不衰。傳說正月初五是財神的生日，所以過了年初一，接下來最重要的活動就是接財神--在財神生日到來的前一天晚上，各家置辦酒席，為財神賀辰。初五接財神，趙公元帥最受尊拜。許多商店、住宅都供奉他的木版印刷神像，神像面似鍋底，手執鋼鞭，身騎黑虎，極其威武。正月初五，各商店開市，一大早就敲鑼打鼓放爆竹，迎接財神。信奉關帝圣君的商家，在正月初五要為關公供上牲醴，鳴放爆竹，燒金紙膜拜，求關圣帝君保佑一年財運亨通。
（4）門神
門神是中國民間最受信仰、最受歡迎的神祗之一。在民間諸神之中，門神歷史之久、流傳之廣、種類之多，是其它神所不及的。最初的門神，是兩個用桃木雕成的神像，這是傳說中會捉鬼喂虎的神荼和郁壘的化身。二千多年來，門神的形象多變，繼最初的神荼、郁壘之后，又出現了專門吃鬼斬鬼的門神鐘馗。以后又陸續把著名的隋唐武將秦瓊、尉遲恭等人當作門神。這叫武將門神。武將門神通常貼在臨街的大門上，為了鎮住惡魔或災星從大
門外進入，故所供的門神多手持兵器。如:刀槍劍戟、斧鉞鉤叉、鞭锏錘爪、鐺棍槊棒、拐子、流星等。為滿足人們升官發財、多子多福、福壽延年的需求，后來又相繼出現眾多的文官門神和祈福門神。祈福門神并非門戶的保護者，只是為祈福而用，中心人物為賜福天官。也有劉海戲金蟾，招財童子小財神。供奉、張貼者的家庭多為商界人物，希望從祈福門神那兒得到功名利祿。經歷代變遷，門神已成為多功能的保護神，具有驅邪魔、衛家宅、保平安、助功利、降吉祥等功能，成為最受歡迎的民間俗神之一，歷久不衰，至今仍盛。如果按照起源來劃分，那么財神可以歸為我們下面所要介紹的人神一類，而門神屬于自然神，我們按其功能將這些神歸入職業神一類。也有些學者另辟一類，將福、祿、壽、喜、財、門神等歸入社會神。
