北京城的起源與變遷
西周 | 薊 |
東周 | 燕京 |
隋 | 涿郡 |
唐 | 幽州 |
遼 | 南京 ，又叫燕京 |
金 | 中都 |
元 | 大都(中都以北） |
明 | 北京 |
清 | 北京 |
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據有文字可考的歷史，北京城建城已有3040年的滄桑歷史，當時它的名稱叫做薊 (讀音：jì)，是周朝所分封的一座都城。隋朝以薊城為涿郡治所，唐朝統稱幽州。遼朝以薊都為陪都，
改稱南京，又叫燕京，金朝繼遼之后正式遷都到這里，名為中都，到了元朝，又
在中都郊外創建新城，叫做大都。明朝改建大都，始稱北京。清朝繼續建都北京，直到封建王朝的最后崩潰。
“薊”的成長
“薊”這個名稱，最早見于《禮記》中的《樂記》篇：“武王克殷，反商，未及下車，而封黃帝之后于薊。”講的是周武王消滅了殷商勢力之后，立即著手分封黃帝的后代于薊的事實。“薊”是西周分封在北方的諸侯國名，也是當時的國都所在。這就是說，至少在西周初年的時候，今天的北京城附近就已經有一座被稱為“薊”的城市了。
“燕”與“薊”
西周初年，周武王分封薊國的時候，還在北方分封了另一個諸侯國，這就是燕國。《史記.燕召公世家》記載：“周武王之滅紂，封召公于北燕。”這里所說的北燕就是我們所說的燕國。這樣一來，在西周初年的時候，現在的北京城及臨近的地區，實際上有兩個西周的諸侯國，一個是薊國，另一個是在薊國附近建立的燕國。
那么，周武王分封時的初封地在哪里呢？長期以來史學家們爭論不休，一直沒有定論。后來在北京西南的房山區琉璃河附近發現了一座西周時代的古城址和大規模的墓葬區，并從中出土了大量隨葬器物之后，歷史上關于燕國初封地的這樁懸案，才最終得以圓滿解決。
到了東周時，北京周圍地區的政治格局發生了很大變化，位于薊國以南的燕國勢力增加，逐漸兼并了北面的薊國，并且將國都遷移到薊城，從此以后就有了燕都薊城的說法。后來北京又被稱做燕京，也是來源于這里。
薊丘和薊城 對我們來說，最感興趣的還是薊城城址的確切位置，它究竟在今天北京城的什么地方？現今的北京城是否還保留了一些古老薊城的遺跡？北魏（386-534年）時代的大地理學家酈道元在他的名著《水經注》中，對薊城的由來作了比較可信的注釋，并且還對薊城與薊丘的關系，作了說明。酈道元說：“昔周武王封堯后于薊，今城內西北隅有薊丘，因丘以名邑也，猶魯之曲阜，齊之營丘矣。”按這一說法，薊城這個城市名稱的由來，始于城內西北角的薊丘，如同魯國的曲阜，齊國的營丘一樣，都是由于當地有一個顯著的地理特點，即靠近一個突出地面的土丘而得名的。
琉璃河燕國墓地車馬坑
唐代著名詩人陳子昂，寫過《薊丘攬古》詩，其中有：“北登薊丘望，求古軒轅臺。應龍已不見，牧馬生黃埃。”由此可見，至少在唐代時，薊丘仍然歷歷可見，如此才可能有陳子昂薊丘懷古的詩句。既然酈道元所說的薊丘的相對位置是可信的，那么，根據這個重要線索，并參照有關的文獻記載，我們便樂意按圖索驥，來確定薊城所在的位置。從地理方
位及地理形勢分析，酈道元所記載的薊丘，約在今北京廣安門附近。現在白云觀西墻外原有一處高丘，很可能就是古代薊丘的遺址。北京解放初期，在高丘周圍新開挖不久的土豪里，曾經發現一些戰國時期的陶片，說明這一高丘的歷史是很久的。1957年春夏之間，考古工作者曾有計劃地發掘了這座土丘，發現了一段埋藏在地下的古城墻，和一些從漢代至隋唐間的遺址和遺物。由于種種原因，這次發覺并未能挖到當地文化層的最底部，因此沒有找到早期城址的直接證據，但也沒有發現充足的證據來否定這里不是古代薊丘的故址。薊丘位置最終確定，還需要今后進一步的考古發現來證實。
唐時期的薊城
隋唐時期，薊城在我國北方的軍事地位顯得十分突出。隋的涿郡和唐的幽州都以薊城為治所，因此薊城又被簡稱為涿郡或幽州。隋煬帝和唐太宗在全國統一之后，都曾利用薊城做為基地，向東北進行征討，這是漢族中原王朝在勢力強大的時候，往往把薊城作為進攻據點的典型例子。
遼朝的陪都----南京城 遼是契丹族建立的北方少數民族政權。契丹族是我國古老的少數民族之一，原來居住在今天內蒙古東部西遼河上游的西拉木倫河流域。契丹統治者在吞并
燕云十六州后不久，便改國號為遼，建都臨潢府（今內蒙古巴林左旗），并在幽州城建立陪都（首都以外另建的國都）。因為這個陪都位于它所統轄的疆域南部，所以叫南京，又稱燕京。契丹為什么要在幽州城建立陪都南京城呢？這里面有兩個原因：一個是要利用這里有利的地理形勢，作為向南進攻中原的據點；另一個原因在于契丹占據了燕云十六州以后，它的統治疆域大大擴展，而且新占領的地區人口稠密，物產豐饒，自然條件優越，經濟文化和生產發展水平遠遠高于契丹族原來活動的北方草原地區。因此，為了加強對新占領地區的統治和掠取更多的財富，幽州城自然而然地成為遼在華北的政治中心。
天寧寺遼塔
金朝的統治中心----中都城
當遼與北宋沿著塘港灣濼 一線南北對峙的時候，活動在東北松花江流域的一支號稱女真族的少數民族，日漸強盛起來。不到兩年時間，金人在俘虜遼天祚帝、拔掉心腹之患以后，又卷土重來，乘勝南下攻宋。金軍到達燕山府城下時，北宋守軍不戰而降。于是金軍在占領燕山府后即長驅直入，渡過黃河，直逼北宋的京城汴梁。這時宋徽宗如驚弓之鳥，急忙傳位給兒子趙桓，即宋欽宗。靖康元年（1126年）北宋的都城汴梁被金軍攻破，徽、欽二帝以及宗室、官僚三千余人都成了階下之囚，北宋王朝滅亡了。北宋王朝滅亡以后，金朝的勢力范圍一下子擴大到淮水沿岸，它在華北平原上的統治也就轉入了相對穩定的狀態，于是金朝的統治者便把首都從遠在松花江上的會寧府（今黑龍江阿城白城子），遷移到燕京來了。金天德三年（1151年）三月，金主完顏亮命梁漢臣、孔彥舟等人在燕京城的基礎上擴建新都，金貞元元年（1153年）完顏亮正式遷都，改燕京為中都。從此，北京作為我國封建王朝統治中心的歷史，真正開始了。金中都即是在北京原始聚落的舊址上發展起來的最后一座大城，又是向全國政治中心過渡的關鍵；同時在北京城市建設史上還起了承上啟下的作用，因此是值得特別注意的。
大漢之城----元大都 在12世紀末葉、13世紀初年，中國北方的又一個游牧民族—蒙古族的勢力越來越強盛，蒙古族在唐朝時被稱為“蒙兀室韋”，原活動于今黑龍江省的額爾古納河一帶，八世紀時開始西遷，游牧于斡難河和怯綠連河之間（今外蒙古烏克巴托以東地區）。公元1206年鐵木真正式建立蒙古政權，在斡難河上即位蒙古大汗，被各部尊為成吉思汗，以成吉思汗為首的蒙古貴族即向南方發動大規模的戰爭。公元1211年，蒙古軍隊大舉伐金，兩年之后，又分兵三路南下包圍了中都城，還占領了中都城以南大平原上的一些地方，當蒙古騎兵攻入金中都城的時候，蒙古的貴族集團還沒有在這里建立都城的絲毫打算。于是兵荒馬亂之中，中都城內金代的皇宮被大火焚燒，一代宮闕竟成一片廢墟。這時的中都城已改稱燕京，只不過是一座殘破的城池罷了。此后又過了四十多年（1260年），成吉思汗的孫子忽必烈抱著消滅南宋統一中國的勃勃雄心，從蒙古高原的都城和林來到燕京城，可是此時城中的宮殿已成為一片廢墟，于是忽必烈決定在舊金中都城的東北郊外選擇新址，營建一座新都城，又以“元”為國號，并把新都城命名為大都，至元十一年（1274年）大都城建成，這就是我們常說的元大都。
