中國古代科技文化的特質(zhì)和理論缺陷首先來談?wù)勚袊糯萍嘉幕奶刭|(zhì)。中國文化是東方文化的代表，其社會(huì)文化環(huán)境中產(chǎn)生的科技思想和科技成果，明顯烙有中國傳統(tǒng)文化的印記，顯示出自身的科技文化特質(zhì)。
第一個(gè)就是實(shí)用理性。中國古代科技發(fā)展大都具有鮮明的實(shí)用主義，它的直接動(dòng)因是為了其經(jīng)濟(jì)生活和政治統(tǒng)治的目的。中國古代的自然科學(xué)，如數(shù)學(xué)、天文學(xué)、地學(xué)、農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)等莫不遵循這一規(guī)律。例如，《九章算術(shù)》中分列了方田、粟米、衰、少廣、商功、均輸、盈不足、方程、勾股等九章共計(jì)有246個(gè)應(yīng)用題，都是有關(guān)當(dāng)時(shí)生產(chǎn)生活中的實(shí)際問題。而中國古代天文學(xué)所以高度發(fā)達(dá)，首先是由于帝王們認(rèn)為天象直接聯(lián)系著皇家的命運(yùn)。歷法的準(zhǔn)確與否，被看作一姓王朝是否順應(yīng)天意的標(biāo)志。其次，中國古代以農(nóng)立國，農(nóng)業(yè)是國家財(cái)賦的根本。歷代統(tǒng)治者重視天文歷法“敬授民時(shí)”，也是出于對全國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)實(shí)施宏觀控制以維護(hù)國家利益的考慮。再次，中國古歷法的需要和改革不僅促進(jìn)了天文學(xué)的全面發(fā)展，而且使數(shù)學(xué)伴隨天文學(xué)而發(fā)達(dá)起來。中國古代數(shù)學(xué)發(fā)展的許多方法都是在解決天文歷法計(jì)算問題中產(chǎn)生、形成和發(fā)展的。最后，中國古代天文學(xué)思想，同統(tǒng)治中國思想界的儒家思想，以及與之互相滲透的佛教、道教思想也有密切關(guān)系。
第二是工匠傳統(tǒng)。在古代科學(xué)活動(dòng)中，存在著兩種傳統(tǒng)：一種是偏重理論思維和數(shù)學(xué)思維的學(xué)者傳統(tǒng)。一種是偏重工藝技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)知識(shí)的工匠傳統(tǒng)。工匠傳統(tǒng)，又稱工藝傳統(tǒng)，即由工匠保持的文化傳統(tǒng)。工匠在冶煉、印染、器械制造等活動(dòng)中獲得了最初步的自然知識(shí)和技術(shù)知識(shí)，以口授方式保存了這些經(jīng)驗(yàn)
性知識(shí)。這種傳統(tǒng)在中國古代文化中得到了較為全面的展現(xiàn)。
第三個(gè)是整體觀照。西方科學(xué)注重具體分析或局部分析，在研究一個(gè)具體事物或事物的某一局部時(shí)，總要把它從錯(cuò)綜復(fù)雜的聯(lián)系中分離出來，獨(dú)立地考察它的實(shí)體和屬性。例如西醫(yī)把人體分為神經(jīng)系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)等多個(gè)系統(tǒng)，治療胃病就只治療胃，人體的那個(gè)器官出現(xiàn)了問題，就治療或切除該器官。而中國古代科學(xué)則注重綜合和整體觀照，即重視從整體上把握事物，包括事物的整體結(jié)構(gòu)、功能和聯(lián)系。例如，在醫(yī)學(xué)方面，傳統(tǒng)的中醫(yī)理論不僅把人放在自然環(huán)境和社會(huì)環(huán)境的整體中去剖析病癥，而且也始終把人當(dāng)作一個(gè)有機(jī)整體來進(jìn)行辯證論治。素樸的整體觀念，構(gòu)成了中國傳統(tǒng)科技文化獨(dú)特的理論模式。
中國古代科技文化的發(fā)展與繁榮，有著自己獨(dú)特的文化特質(zhì)，但同時(shí)也存在著一些理論缺陷。下面就來談?wù)勚袊糯萍嘉幕睦碚撊?/span>
陷。
第一，文化的封閉性。古代中國是自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)社會(huì)，基本經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)是自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)和家庭手工業(yè)。中國封建社會(huì)自然經(jīng)濟(jì)難以產(chǎn)生強(qiáng)大的社會(huì)需要，使科學(xué)技術(shù)失去了強(qiáng)大的社會(huì)推動(dòng)力。同時(shí)由于中國獨(dú)特的地理地形，中國與西方文明發(fā)達(dá)地區(qū)相隔遙遠(yuǎn)，交往很少，自然形成了一種隔絕。因此，中國古代科技接受外來的東西不多，自成一格，比較封閉。例如，指南針車。此車最早
出現(xiàn)在周成王時(shí)期，后來失傳，至三國時(shí)馬鈞又研制成功。此后指南車幾度失傳，又幾度重新研制出來。而在西方，科學(xué)技術(shù)上的發(fā)明不但絕少失傳，而且會(huì)非常快地傳播開去。另外，中國古代科學(xué)技術(shù)知識(shí)傳授途經(jīng)狹窄，不易繼承流傳，往往被局限于很窄的范圍之內(nèi)。“父子秘傳”或“師徒親授”是傳授技術(shù)的主要形式。很多著名的技術(shù)專家的工藝，都是從實(shí)踐中直接悟知的，往往都是前無古人，后無來者。而在對外政策上，為免遭外來侵襲，清朝又采取了閉關(guān)鎖國的政策，限制了中國對海外市場的開拓。自漢武帝“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”以后，儒家獨(dú)大，成為了古代中國的正統(tǒng)思想，它的封閉性和保守性，嚴(yán)重地阻礙了科學(xué)文化的發(fā)展。
第二，文化的政治化。為了維護(hù)封建統(tǒng)治的需要，古代中國封建統(tǒng)治者對思想科技文化控制非常嚴(yán)密，將農(nóng)、醫(yī)、天、算、地這些比較發(fā)達(dá)的部門都受政府的直接控制之下。例如，天文學(xué)在中國歷史上曾是較為發(fā)達(dá)的學(xué)科，但從晉朝以來，受到各個(gè)朝代越來越嚴(yán)厲的控制和禁止，由國家壟斷，發(fā)展到公元 960 年左右的宋朝，公開頒布法令，學(xué)天文有厲禁，習(xí)歷地得遣戍，造歷者殊死。這樣，使得原來很發(fā)達(dá)的天文學(xué)衰落了。另外，從事科技活動(dòng)的只有工匠、方士和少數(shù)失意官吏、落魄文人，而且他們在科技上的發(fā)明創(chuàng)造往往也得不到重視和推廣，有的甚至被斥之為“奇技淫巧”、“技藝末務(wù)”，視為下賤。在這樣的政治文化環(huán)境中，中國科學(xué)技術(shù)在封建社會(huì)晚期每況愈下，走向衰落，就是自然而然的了。此外，中國實(shí)行八股考試的科舉制度，迫使知識(shí)分子大多皓首窮經(jīng)，所習(xí)內(nèi)容無非是四書五經(jīng)，詩詞歌賦，和科學(xué)技術(shù)風(fēng)馬牛不相及。中國傳統(tǒng)倫理思想對科技發(fā)展的限制和束縛也是不言而喻
的。總之，重政輕技、重道輕器等傳統(tǒng)觀念形態(tài)在中國古代已經(jīng)成了阻礙甚至破壞科技進(jìn)步的巨大社會(huì)力量。
第三，文化的感性化。重實(shí)際應(yīng)用的古代中國科技曾經(jīng)是一種巨大的推動(dòng)力，促進(jìn)了中國古代科技文化的發(fā)展。但是，過于講究實(shí)用而輕視理論的探討，則使科技在經(jīng)歷一定的發(fā)展之后很難躍上新的水平。同樣，重經(jīng)驗(yàn)，重整體綜合，輕實(shí)證分析和個(gè)案研究，也最終成為人們深刻認(rèn)識(shí)事物本質(zhì)，形成科學(xué)性專門理論的障礙，限制了中國科技文化從
傳統(tǒng)形態(tài)向近代形態(tài)的轉(zhuǎn)化。另外，中國古代的哲學(xué)與科學(xué)的嚴(yán)重脫節(jié)的狀況也妨礙了中國古代科技的進(jìn)一步發(fā)展。中國古代科學(xué)思想發(fā)展中，沒有實(shí)現(xiàn)經(jīng)驗(yàn)和理性的結(jié)合，反而出現(xiàn)了純粹的經(jīng)驗(yàn)科技觀，這成了近代科學(xué)未能在中國獨(dú)立產(chǎn)生的又一重要原因。天文記錄自甲骨卜辭時(shí)代即已開始，以后歷代對天文現(xiàn)象之觀察和記錄可謂詳盡，但始終缺乏邏輯的分析和推理，缺少對天體內(nèi)部規(guī)律的研究和理論總結(jié)。例如，哈雷彗星被記錄了31 次卻從未有人發(fā)現(xiàn)其平均周期。這一切都凸現(xiàn)出古人重經(jīng)驗(yàn)記錄和功用，卻輕視邏輯推理和理論概括的思維定勢。這些都不利于古代中國科學(xué)技術(shù)朝近代化的方向發(fā)展。
