“太平有象”:中華傳統(tǒng)文化里“象”的意義

“太平有象”：中華傳統(tǒng)文化里“象”的意義

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來源：《新傳奇》2021年第23期

在中國傳統(tǒng)文化里，“象”與“祥”諧音，故象被賦予了許多吉祥的寓意。比如：象馱寶瓶

（平）意為“太平有象”;以象馱插戟（吉）寶瓶為“太平吉祥”;以象馱如意，或象鼻卷如意為“吉

祥如意”。

最近一段時(shí)間，“象”成為了新聞中的熱搜詞。先是來自云南西雙版納的一群大象一路向

北，已經(jīng)走到昆明了。然后就是三星堆上新，出土了大量的象牙。象在傳統(tǒng)文化中有何獨(dú)特的

意義？

象字的演變

象字是一個(gè)象形字，本意就是“大象”。司馬光在《資治通鑒》（本刊有售，原價(jià)：1580

元，現(xiàn)價(jià)：268元，訂購熱線：************）中就有“太平無象”一詞，意思是天下太平但無

象征。“象”字的引申義出現(xiàn)很早，《易·系辭上》記載：“在天成象，在地成形。”在現(xiàn)代漢語

中，依然有“天象”“星象”“萬象更新”等詞。

為何“象”字有從大象到天象再到象征的發(fā)展？

可能與“想象”有關(guān)。《韓非子·解老》中曾經(jīng)提到：“人希見生象也，而得死象之骨，案其

圖以想其生也。故諸人之所以意想者，皆謂之象也。”南唐徐鍇《說文解字系傳》（《說文解

字》本刊有售，原價(jià)：696元，現(xiàn)價(jià)：180元）“像”字下云：“韓子曰：象南方之大獸，中國人

不識(shí)，但見其畫，故言圖寫似之為象。”

象有何寓意

早在上古時(shí)期，河南就已經(jīng)有了野生大象的存在。最早有關(guān)“象”的記載，就是傳說中馴服

野象的“舜”，在《尚書·堯典》以及后來的《孟子》《史記》（本刊有售，原價(jià)：1580元，現(xiàn)

價(jià)：268元）之中也都有詳細(xì)的記載。其中：“舜耕于歷山。有象為之耕，有鳥為之耘。”

從這可以看出，上古時(shí)期的舜帝就已經(jīng)會(huì)使用畜力進(jìn)行耕種。而這第一個(gè)被人類馴服用

來生產(chǎn)的畜力，就是“象”。

人們認(rèn)為象極有靈性，靈象出現(xiàn)則天下太平。相傳首先馴服象的舜死后，其陵墓前，曾

出現(xiàn)“大象刨土、彩雀銜泥”的異?，F(xiàn)象。因而人們認(rèn)為白象耕土是天下太平的預(yù)兆，以白象寓

意升平景象。

在古代，一些貴族富商門第的大門口總會(huì)擺放一些瑞獸。門口擺放各種瑞獸，主要是為

化煞避兇，趨吉納祥。這些常見的瑞獸有麒麟、獅子、大象等。而其中，大象尤為大家所喜

愛。

在中國傳統(tǒng)文化里，“象”與“祥”諧音，故象被賦予了許多吉祥的寓意。比如：象馱寶瓶

（平）意為“太平有象”;以象馱插戟（吉）寶瓶為“太平吉祥”;以象馱如意，或象鼻卷如意為“吉

祥如意”。還有“萬象更新”“出將入相”“封侯拜相”等寓意。

陸游曾賦詩曰：“太平有象天人識(shí)，南陌東阡搗麥香。”“太平有象”也叫“太平景象”“喜象

升平”，形容河清海晏、民康物阜。因其吉祥的寓意，成為了中國人自古以來鐘愛的吉祥紋

樣。從戰(zhàn)國至漢代，象紋被鑄造于彰顯權(quán)力地位的青銅器中，出現(xiàn)在簋、鬲、壺、尊等器型

上。一般都是一頭大象馱著一個(gè)寶瓶的形象，瓶中還插有花卉作裝飾。

歷代帝王皆有以銅、玉、瓷等材質(zhì)御制“太平有象”器型，或陳列于朝堂，或置于案臺(tái)，以

求“四海升平、吉祥平安”，更寓意“福壽天地?zé)o雙”“掐業(yè)萬年青長”。故宮太和殿里的皇帝寶座

兩側(cè)就陳設(shè)著一對景泰藍(lán)掐絲琺瑯的寶象。

《魏書》中有一個(gè)因象而改變國家政治的有趣史實(shí)：東魏孝敬皇帝元善見因碭郡出現(xiàn)的

一頭巨象，大赦天下，并改當(dāng)年年號(hào)為元象以示紀(jì)念。

大象在中國傳統(tǒng)風(fēng)水學(xué)里也有廣泛應(yīng)用。象五行屬金，自古象為神獸，以善吸水馳名，

水為財(cái)，凡家居大窗見海或水池，河流等水者，均稱為“明堂聚水”，若擺放大象在家中，則有

招財(cái)之功效。

在故宮博物院中，有鏨胎琺瑯太平有象的器物，象卷鼻垂尾，四腿直立，背托寶瓶，寓

意“太平有象”，下置束腰長方座。象通體以月白色琺瑯為地，上飾勾云紋，鞍墊飾云龍紋，寶

瓶飾流蘇纏枝蓮花紋。象形體碩大，胎體厚重，氣派非凡。

古代“戰(zhàn)象”保衛(wèi)家園

實(shí)際上，祝愿“天下太平”的大象，在中國古代曾經(jīng)是“戰(zhàn)象”，在戰(zhàn)場上發(fā)揮了獨(dú)特的作

用。

《呂氏春秋·古樂篇》記載：“商人服象，為虐于東夷。”說明商紂王時(shí)期商軍在征伐東夷

的戰(zhàn)役中大規(guī)模使用了戰(zhàn)象，并發(fā)揮了巨大作用。在商朝征討古羌人的戰(zhàn)役中也曾有使用戰(zhàn)象

的記載。

《左傳·定公四年》：“針尹固與王同舟，王使執(zhí)燧象以奔吳師。”魏晉時(shí)期軍事家杜預(yù)

注：“燒火燧系象尾，使赴吳師，驚卻之。”這些記述講的就是在春秋戰(zhàn)國時(shí)期，楚軍在江陵

（今湖北荊州市）作戰(zhàn)，將火把系在了象尾巴上以沖擊吳軍。唐代詩人孔紹安在《結(jié)客少年場

行》中也還原了這一場景：“吳師驚燧象，燕將警奔牛。”

在南北朝北周時(shí)期，還是在江陵地區(qū)，后梁用兩頭大象身披鐵甲，背負(fù)樓車，系上利

刃，沖擊北周軍隊(duì)。北周·庾信《周柱國大將軍紇干弘神道碑》記述：“靈龍更起，燧象還

燃。”

隋朝開國皇帝楊堅(jiān)在西魏為將領(lǐng)時(shí)，參加討伐西梁。梁軍將利刃綁在象鼻上作戰(zhàn)，楊堅(jiān)

射箭使敵人的兩頭象發(fā)狂向回奔，最終西魏軍取得勝利。不過，總體來說，古代使用大象作戰(zhàn)

的還是少數(shù)。

（《四川日報(bào)》等）