患者臨終前的夢境和幻覺有什么意義,我們還一無所知

2024年3月22日發(作者：閱讀分享)

患者臨終前的夢境與幻覺有什么意義，我們還一無所知

深秋的一個晚上，84??歲的盧西恩·梅杰斯（Lucien??Majors）坐在餐桌前講述自己最近

做的一個夢。他的妻子簡（Jan）坐在他旁邊，靜靜聆聽。

梅杰斯先生患有晚期膀胱癌，而且已經出現了腎衰竭。在與布法羅臨終關懷中心

（Hospice??Buffalo）醫生交談的過程中，他表現得很警覺，但卻又支支吾吾。

在夢中，他和非常要好的朋友卡門（Carmen）坐在自己車里。他的三個兒子還都是少

年，坐在車輛后排座位上有說有笑。

梅杰斯先生說：“我們當時正沿著克林頓街行駛。”一回想起那次夢中的公路旅行，他

就瞪大了水汪汪的淡藍色眼睛，流露出滿滿的欣然和喜悅。

“我們在尋找科羅拉多大峽谷。”接著他們就看到了大峽谷。“我們都說這太令人驚訝

了，因為它就在那里。一直以來，科羅拉多大峽谷就坐落在克林頓街的盡頭。”

實際上，梅杰斯先生已經有??20??多年未與卡門聯系。他的兒子們也不是少年，而是五

六十歲的老人。

克里斯托夫·克爾（Christopher??W.??Kerr）是布法羅臨終關懷中心的臨終關懷醫生，他

一直研究患者臨終前夢境和幻覺所具有的治療作用。他問道：“你為什么覺得兒子們

也在車里？”

梅杰斯先生回答說：“兒子們是我這一生最偉大的成就。”

三周之后，梅杰斯先生不幸逝世。

數千年來，將死之人的夢境和幻覺都給文化留下了很深的痕跡。在各種文化中，這些

夢境和幻覺都帶有神圣的宗教色彩。人類學家，神學家和社會學家多年來一直研究這

些所謂的“臨終現象”。臨終現象在中世紀的作品、文藝復興畫作和莎士比亞文學中都

曾出現，在十九世紀的美國和英國小說中更是形成了固定化的套路。狄更斯

（Dickens）的作品表現尤為突出。電影中最為著名的臨終時刻之一就是《公民凱恩》

（Citizen??Kane）里那神秘的臨終呢喃——“玫瑰花蕾”（Robud）。

甚至是法律也對臨終之人的遺言充滿敬意。法律允許將臨終遺言作為證據使用，這是

傳聞證據規則（

英美證據法中最重要的證據規則之一，原則上要求在審判中排除傳聞

證據，證人證言須在法庭上接受檢驗，只有在符合法定的例外情形時才允許采納庭外

陳述

——

譯者注

）中一個非同尋常的例外情況。

現代醫學界中，心理學家、社工和護士也都注意到了患者的這些臨終經歷。但是醫生

傾向于理性的看待這個問題。羅切斯特大學醫學中心的臨終關懷醫學專家蒂莫西·奎爾

（Timothy??E.??Quill）醫生說：“我們壓根不知道那是什么。”一些研究人員推測，患者

和醫生因為害怕遭到嘲笑而盡量避免上報這類臨終現象。

克里斯托夫·克爾是布法羅臨終關懷中心的臨終關懷醫生，他一直研究患者臨終前夢境

和幻覺所具有的治療作用。圖片版權：Brendan??Bannon/《紐約時報》

布法羅臨終關懷中心的克爾醫生雖然是內科醫生，但卻擁有神經生物學專業的博士學

位。目前他帶領了一個由臨床醫生和研究人員組成的團隊，試圖揭示臨終前夢境和幻

覺的秘密，理解這些臨終現象在患者“善終”過程中發揮的作用和重要性。對于患者本

人和其家屬而言，“善終”是他們共同的追求。

臨終前的夢境和幻覺與“瀕死體驗”截然不同。研究團隊主任裴·格蘭特（Pei??C.??Grant）

表示，瀕死體驗是那些在重癥監護病房里被挽救回來的病人所回憶起來的感受。他

說：“感受臨終現象的人都是將死之人，他們正一步步走向死亡。那些與死亡擦肩而

過的人感受到的東西不是臨終現象。”

布法羅臨終關懷中心坐落于紐約州的奇克托瓦加市（Cheektowaga），每年為??5000??余

名患者提供服務。大部分情況下，中心會派工作人員前往患者家中或者護理機構提供

服務。一般而言，醫生、護士、社工或者牧師會問患者：“你睡得怎么樣？”接下來，

他們通常會繼續問：“你還記得自己做的夢嗎？”

大多數夢境和幻覺令人欣慰舒適

我躺在床上，人們緩慢地走過我身邊。右手邊的人我都不認識，但是他們很友善，走

過的時候會觸摸我的胳膊和手。左手邊的人就都是我認識的了

——

我的父母都在，還

有叔叔也在。我認識的人里，已經去世的人都出現了左手邊。唯一例外的是我的丈夫

和狗不在那里。不過我知道，我很快就能看到他們

——這是??75??歲的珍妮·法伯爾

（Jeanne??Faber）在因為卵巢癌去世前幾個月做的一個夢。

研究團隊將初步的研究成果發表在了《臨終關懷醫學雜志》（Journal??of??Palliative

Medicine）上。在研究過程中，他們對在布法羅臨終關懷中心接受急癥護理的??59??名身

患晚期疾病的患者進行了多次采訪。布法羅臨終關懷中心設備精良，坐落于溫暖的森

林之中。從該中心的窗戶里向外望去，你能看到噴泉、涼亭和花園。在接受采訪的患

者中，幾乎所有人都說自己有過夢境或者幻覺。他們描述稱，大部分夢境都是令人欣

慰舒適的。大約五分之一的夢境令人悲痛，而剩下的夢境則比較中性。

患者的夢境和幻覺可以大致分為幾類：與已經逝去之人互動；所愛之人在“等候”；未

盡的事業。無論是接受他人的愛意還是抑制自己的愛意，愛這個主題都貫穿在患者們

的夢境中。同樣，想要解決問題和原諒寬恕這樣的情緒也是夢境中常見的主題。在夢

境里，患者經常夢到自己是個好父母、好孩子和好員工，這令他們欣慰。他們會夢到

自己收拾行李，準備進行旅行。與梅杰斯先生一樣，患者常常夢到自己與親密的朋友

一起出游。雖然很多患者稱自己很少記得夢到了什么，但是出游這類的夢卻令他們難

以忘懷。

克爾醫生握著病人麗貝卡·諾瓦克（Rebecca??Nowak）的手。有時候臨終關懷中心會給

臨終之人使用鎮靜劑，他說：“我們使他們自己的死亡過程變得貧瘠單調，剝奪了他

們做夢的權利。”圖片版權：Brendan??Bannon/《紐約時報》

一位??76??歲的患者說夢到了在自己孩童時代就離世的母親。夢中，他能聞到母

親身上的香水味，聽到她用令人心靈寬慰的聲音說：“我愛你。”

一位年長的女性患者躺在床上，手中抱著一個她幻想中的嬰兒。（她丈夫告訴

研究人員，她幻想中抱著的嬰兒是他們的第一個孩子。這個孩子胎死腹中，還

未出生就已夭折）

一位??54??歲的女性患者在去世前九天夢到了童年時期的朋友。數十年前，這位

童年摯友給她帶來了巨大的痛苦。這位女士的朋友早已去世，但他在夢中以老

人的形象出現并說：“對不起，你是一個好人。如果你需要幫助，請呼喚我的名

字。”

這項研究目前還處于初級階段。研究人員、指導顧問和臨終關懷醫生都在努力識別并

描述臨終現象。奎爾醫生說，他相信研究將會幫助多疑的醫生們更容易接受認可患者

臨終前的夢境和幻覺。

奎爾醫生表示：“這項研究面臨巨大挑戰，研究人員要讓患者在體驗這種不尋常的臨

終經歷時感到更自然，減少他們的孤獨感。患者們會有生動形象的夢境和幻覺。我們

越能清晰地描繪出他們的體驗，就越能為他們提供幫助。”

其他研究表明，夢境似乎能表達出它們背后隱藏的患者情感。托雷·尼爾森（Tore

Nieln）對人類夢境進行神經科學研究，他還是蒙特利爾大學夢境和噩夢實驗室的主

管。他推測，人在臨終之際想利用做夢宣泄情感的需求越發迫切。患者過多的精力導

致需要用動亂不安的夢境發泄。不過，積極向上的夢境也能發揮類似的宣泄作用。

尼爾森先生說：“人們之所以會做這樣的夢，是因為他們心中存在恐懼和不安。通過

夢境，做夢的人慢慢幫助自己從困境中走出來。”

在去世前的幾周和幾天時間里，參與研究患者的做夢的頻率越來越高。他們更多夢到

已經去世的人，而不是還活著的親朋。研究人員表示，這種現象也許會有一定的預測

價值。

克爾醫生也是布法羅臨終關懷中心的首席醫療官。他說：“我是個有進取心的醫生，

總是問自己‘還有什么是我們能做的？’曾經有一個病人，我認為應該為他補充水分，

從而幫他多活些時日。”但是，一位熟悉病人夢境的護士警告他說：“你沒明白，這個

患者在夢中看到了自己死去的媽媽。”兩天之后，病人去世了。

當然，很多處于臨終階段的病人已經不能與外界交流，或者只能描述部分夢境：一個

矮人舉起電冰箱，鄰居帶著一只雞和猴子來到患者家中...還有些患者自己也很沮喪，

因為他們不記得自己做過的夢了。

克爾醫生最近在??TEDxBuffalo??大會上就這項研究發表了演講，表示自己支持醫療服務

提供者在詢問患者夢境時提開放式的問題，無需擔憂來自患者家庭和同事的指責控

訴。

他說：“通常情況下，我們會給患者使用鎮靜劑。這使他們自己的死亡過程變得貧瘠

單調，剝奪了他們做夢的權利。我這樣做過，感覺很糟糕。患者會說‘你打斷了我——

我在夢中正和妻子相會呢！’”

精神錯亂的復雜性

當時她躺在床上時，母親伴隨在身邊。此時她出現了一個幻覺：她看到了自己媽媽最

好的朋友瑪麗出現在媽媽的臥室里，玩弄著窗簾。瑪麗幾年前死于白血病。但是幻覺

中的瑪麗又一次身披長發。她說：

“

我感覺瑪麗走過來告訴我，

‘

你會沒事的

’

。我感到

安慰而喜悅，從此再也不害怕這個疾病了。

”——這是??13??歲的杰西卡·斯通（??Jessica

Stone）在去世前的幾個月出現的幻覺。她患有尤文氏肉瘤（Ewing’s??sarcoma），一種

骨癌。

臨終關懷中心里的很多病人都出現過精神錯亂。一般而言，多達??85%??的住院病人在

臨終之前會經歷精神錯亂。神志昏迷通常由發熱、腦轉移瘤以及臨終之前體內化學成

分改變導致。此時患者的生物周期節律被嚴重擾亂，因此他們也許不知道自己是處于

清醒狀態還是在做夢。患者的認知能力受到了影響。

杰西卡·斯通（下）和自己的媽媽克莉絲汀合影。斯通小姐死于尤文氏肉瘤。她生前曾

經動情地講述了一個關于自己已經去世小狗??Shadow??的夢。圖片版權：Jon??R.??Hand

護理過身患晚期疾病病人的醫護工作者說，他們傾向于將患者臨終前做過的夢看作是

一種精神錯亂的臨床表現。布法羅臨終關懷中心的研究人員表示，雖然部分參與研究

的患者會悄悄進入精神錯亂狀態又悄悄恢復正常，但他們的這些臨終夢境從定義上看

并不是精神錯亂狀態催生出來的產物。神志昏迷的患者通常無法與他人互動，也無法

清晰有條理地描述自己夢境的內容。他們也許能描述出來給他們帶來精神創傷的幻

覺，而不是那些令人舒適愉悅的幻覺。

那么問題就來了：是什么讓患者產生了他們所謂的“清醒時做夢”或者出現“幻覺”的現

象？他們為什么會經歷這種不同尋常的現象，看到已經故去的親人、朋友漂浮在天花

板上或者角落里？

唐娜·布倫南（Donna??Brennan）很早之前就開始在布法羅臨終關懷中心當護士，她回

憶起一次與坐在沙發上的??92??歲病人聊天的場景。這位病人身患充血性心力衰竭。聊

天過程中，病人突然看著大門并大聲喊道：“等一下，我正和護士聊天呢。”

布倫南小姐告訴病人門口并沒有人。但是病人微微一笑，說她看到珍妮絲（Janiece，

病人故去的姐姐）來了。她邊說邊拍打沙發墊子，示意讓“來客”坐下。接著病人愉快

地轉過頭，繼續與布倫南小姐聊天。

布倫南小姐在記錄文件中將這個小插曲形容為“錯覺”，認為這是預示病人即將發生精

神錯亂的危險信號。克爾醫生和布法羅臨終關懷中心的神經學專家、臨終關懷醫生安

妮·巴納斯（Anne??Banas）聽了這個故事，他們更愿意將這種現象稱為患者的“愿

景”和“幻覺”。

巴納斯醫生問：“這些幻覺有意義嗎？它們是雜亂無章的嗎？如果有意義，我們是否

需要探索這種現象？這些幻覺帶給病人的是欣慰還是痛苦？我們有責任與患者溝通，

聊聊他們出現的幻覺。這些幻覺可以扮演發泄渠道的角色，而病人總是需要與人分享

自己的感受和經歷。如果我們不聞不問，看看我們會錯過些什么！”

威廉·布萊巴特（William??Breitbart）是紀念斯隆·凱特琳癌癥中心（Memorial??Sloan

Kettering??Cancer??Center）精神病學部門的主席，他曾經就精神錯亂現象和臨終關懷問

題撰寫過論文。他認為研究團隊在探究臨終夢境和幻覺問題時，必須也要將陪床護理

人員考慮進去。“家庭成員會安慰患者，將患者的夢境和幻覺解讀成他們與祖先遺產

之間存在連接。”

“但是如果人們不相信這些，他們就會很痛苦。他們會想‘我媽媽出現精神錯亂，看到

故去之人了。快做點什么幫幫她！’”??布萊巴特醫生教育員工，要尊重患者家庭成員的

信仰，幫助他們理解精神錯亂現象的復雜性。

明尼蘇達大學醫學院的精神病學專家、睡眠專家卡洛斯·申克（Carlos??H.??Schenck）醫

生說，很多患者的臨終夢境會在被稱為“混合狀態睡眠”階段出現。在這個階段，人們

清醒和睡眠之間的界限支離破碎，非常模糊。患有尤文氏肉瘤的少女杰西卡·斯通生前

曾經動情地講述了一個關于自己已經去世小狗??Shadow??的夢。當她醒來后，她說自己

看到??Shadow??修長昏暗的身影就出現在自己床邊。

神經學專家巴納斯醫生更愿意將這一現象稱為“臨終體驗”。她說：“為了患者的家庭著

想，我通常會努力將這個現象正常化。因為家庭成員對這件問題的認知和感覺很重

要，這決定了他們是會與患者疏離還是與患者更加親近。”

再一次經歷精神創傷

這個病人從來沒有真正的談論過那場戰爭。但是在他臨終前的夢境里，所有的故事又

一次浮現眼前。第一個夢里到處都是血腥的死亡場景：那是諾曼底的奧馬哈海灘，風

高浪急。當年只有

??17??

歲的他是一名炮手，坐在救生艇里。他瘋狂地嘗試，想要把戰

友們都帶回德克薩斯號戰列艦上。他說：

“

放眼望去，我周圍全是死去的士兵。

”

第二

個夢中，一個死去的士兵告訴他：

“

他們下周就要來找你了。

”

最后一個夢里，他夢到

自己拿到了退役證書。他稱那是一個

“

令人舒適愉悅

”

的夢。兩天之后，這個病人在睡

夢中去世

——這是發生在??88??歲的約翰（John）身上的故事，他患有淋巴瘤。

不是所有的臨終夢境都能撫慰那些將死之人。研究人員發現，大約??20%??的臨終夢境

令人沮喪。通常而言，此前經歷過精神創傷的人在臨終夢境中可能再次體會當年的傷

痛。有些人能夠化解夢境帶來的傷痛，有些人則做不到。

醫生應該在什么時候給病人使用抗精神病類藥物或者抗焦慮藥物，從而保證病人能夠

在安詳中去世？在布法羅臨終關懷中心，醫生會組織專家團隊會對病人進行評估。而

且，他們還會讓病人的家庭成員也加入到評估團隊中。

克爾醫生說：“孩子們看到自己的父母處于臨終前精神意識不太清醒狀態時，會認為

他們正在飽受痛苦，或者認為他們在與死亡抗爭。但是如果你說‘她在與故去之人交

流，這是很正常的現象。我打賭你能從這里面了解到很多關于她和你們家族的事

情。’接下來就會發現患者的親屬們漸漸平靜并開始認真記錄。”

如果患者的家庭未能提供足夠的信息，那么醫療團隊可能就無法知道應該如何理解病

人的情緒波動。有一位病人看起來飽受噩夢的折磨，因此布法羅臨終關懷中心的醫療

團隊采訪了她的家庭成員。采訪中，家庭成員不情愿地透露出一個秘密：這名女性病

人在兒童時代曾經遭受過性虐待。看到她臨終前再一次被那些恐怖的記憶折磨，家庭

成員都很驚駭。

了解這個信息后，醫療團隊決定對患者使用抗焦慮藥物，而不像此前一樣僅僅使用抗

精神病類藥物。很快這位女性患者就放松下來，能夠和牧師進行交流溝通。幾天之

后，她在平靜的睡眠中安詳離開。

去年秋天，布倫南小姐去一位罹患晚期肺癌的病人家為其檢查身體。這位病人是個退

休的警官。他告訴布倫南小姐，自己曾經在工作時“做過壞事”。他說自己對妻子不

忠，孩子們和自己也不親近。為此，他從未做過安寧祥和的夢。布倫南小姐說：“他

感覺像被人刺傷或者開槍打傷一樣，無法呼吸。他向妻子道歉，但是妻子沒理會他。

或者說，妻子在提醒他曾經傷透了自己的心。現在，他的靈魂飽受折磨。”

有的臨終關懷護理工作者堅持認為，臨終前的夢是患者精神體驗的核心反應，奎爾醫

生不應該干預患者的這種體驗。但是奎爾醫生不認同這種觀點，他認為這些人的想法

具有“臨終關懷浪漫主義”色彩。

奎爾醫生說：“我們應該用提問的方式打開患者的心門，而不是強迫他們重新經歷痛

苦的往事。我們的工作是見證、探索并減輕患者的孤獨。如果患者的夢境溫和且內容

豐富，那我們無需干預。但如果患者的夢境使他們重新經歷舊的精神創傷，那我們就

要提供幫助，派心理學家和牧師對其進行開導。在這個領域，我們內科醫生不知道自

己能做什么，只能借助其他人的力量幫助患者。”

圖片版權：Jonathon??Ron

安慰患者家屬

在第一個夢里，一只小眼睛的黑蜘蛛慢慢接近她的臉。接著蜘蛛變成了大號的黑色卡

車直沖向她，后面還掛載著紅色的平板后斗。這令她恐懼萬分，被迫從夢中驚醒。在

另一個夢里，她需要穿過洗衣間才能達到廚房。她向下看了一眼，發現了大約

??50??

只

黑色的蜘蛛在地板上爬行。她害怕極了！但是走過去仔細一看，發現地上的只是瓢

蟲。她又感到開心無比！夢醒后她回憶說：

“

瓢蟲很好，我知道它們不會傷害我。所

以我順利到了廚房。

”——78??歲的羅絲瑪麗·謝弗（Romary??Shaffer）在去世前兩個

月經歷了這樣的夢境。她后來死于結腸癌。

布法羅臨終關懷中心的研究人員發現，這些夢境不只讓將死之人感到舒適安心，也讓

他們的活著的親朋感到欣慰。

謝弗小姐以前是小學老師兼校長，她一絲不茍地在日記中記錄了自己臨終前那段時間

夢到的東西。羅絲瑪麗·謝弗寫下了夢中的蜘蛛、卡車以及之后的瓢蟲。在一個夢里，

她在殯儀館看到了鮮花。這令她想起自己女兒在手工織成的圍巾上涂畫的那些花朵。

想到這，她感到了愛意和喜悅。凱瑟琳·霍頓（Kathleen??Hutton）是謝弗小姐的妹妹，

她緊緊地握住姐姐的日記。

霍頓小姐說：“我很高興她能與臨終關懷中心的人談論自己的夢。她知道那是她的潛

意識根據自己的感受營造出來的場景。這些夢令她感到更加平和。”

霍頓小姐表示，知道這一切能幫助她更好的控制自己的悲痛和憂傷。她在訪問臨終關

懷中心的家庭休息室時緊緊握著姐姐的日志，眼淚止不住地流了下來。

羅絲瑪麗·謝弗在她因身患結腸癌去世前幾個月描述了一個蜘蛛變成瓢蟲的夢境。圖片

版權：Jon??R.??Hand

幾個月之前，護士布倫南小姐與一位悲痛欲絕的丈夫坐在一起。這位男士的妻子患上

了胰腺癌，當時癌癥已經擴散到了肝臟。這位妻子一直稱自己夢到工作、上帝和已經

去世的親近之人。她說，她認為自己死后將在天堂受到熱烈歡迎。上帝告訴她，她一

直是一位好妻子和好母親。

布倫南小姐說：“她的丈夫很生上帝的氣。我告訴他‘你妻子安可不這么想。她的夢一

點也不令她感到驚恐，那都是些確認她能獲得善終的夢。’”

“他聽了我的話后只是把頭埋得更低，繼續哭泣。”

翻譯：康平

題圖版權：Jonathon??Ron

喜歡這篇文章？去??App??商店搜??好奇心日報??，每天看點不一樣的。

好奇心日報??，??每個時代都有最好的媒體。