二語文下冊第13課旅鼠之謎課文原文

二語文下冊第13課 旅鼠之謎課文原文

有一天，我單獨一人在巴羅附近的愛斯基摩人村落遺址上徘徊，盼望

能找到一塊值得保存的文物作紀念，但轉了半天一無所獲，卻突然從

草叢里跑出一只老鼠來，它一看苗頭不對，知道出來得不是時候，便

倉皇逃離。我很想看看這北極老鼠到底是個什么樣子，便在后面緊追

不舍。它跑了半天，找不到一個洞口可鉆，我急中生智，摘下帽子把

它扣住了。當我當心翼翼地把它從帽子里取出時，突然過來一個高個

子的白人，他饒有興趣地看著我，笑瞇瞇地問道："你捉到了什么好

東西?'

"是一只老鼠。'我說，接著補充了一句，"或許足一只田鼠。'

"不。'他蹲下來，看著那只老鼠，搖搖頭說，"這是一只旅鼠。'

"真的?'我驚叫起來，"這就是北極旅鼠?除了顏色深一點之外，它看

上去與我們家鄉的田鼠沒有什么明顯的區分。'我認真地打量著它那

黑色的絨毛和尖尖的嘴巴，近乎自言自語地說。

"是的，這就是神秘莫測的北極旅鼠，人們討論了好幾個世紀，卻始

終解不開它們的神秘。'說著，他遞給我一張名片，并自我介紹說，"

我是丹尼斯，從紐約來的。'

丹尼斯-馬洛拉斯先生是紐約動物協會的成員。

他坐到草地上，抓起那只旅鼠，很內行地讓它張開了口，露出額尖利

的牙齒："它們雖然是哺乳動物，但在全部動物之中，甚至也包括昆

蟲在內，是繁殖能力最強的動物．或許只有細菌分裂才能和它們相媲

美。它們一年能生七八胎，每胎可生12個幼崽。更加好玩的是，只

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需20多天，幼崽即可成熟，并且升始生育。你知道這意味著什么嗎?'

他直直地望著我。

"意味著它們繁殖得很快唄。'我半開玩笑地回答說。

"繁殖得有多快呢?'他追問道。

"這'我無言以對了。

"計我們算筆賬你就知道了。'他把老鼠放進一個紙袋里，從背包中取

出了本子和鉛筆，"一對旅鼠從三月份開始生育，假使它們一年中生

了7窩，每窩12只，一共84只，這是它們的第二代，電就是兒子和

女兒。再假設每胎都是6公6母，則為6對。20天后，第一胎的6

對開始生育，每胎1 2只．一下子就可生出72只，一共可以生6胎，

則為432只。40天后，第二胎的6塒也投入了生育大軍，它們一共

可以生5胎，若每胎12只．則為360只。以此類推，那么，它們的

孫子和孫女能有多少呢?一共可以有l512只。這是第三代。不要忘了，

40天以后，第三代的第一胎共36對也開始繁殖了，它們的第一胎就

可以生432只，一共可生5胎，為2 160只。還有第三代的第二胎到

第七胎呢，所以第四代一生可以牛出6 480只小老鼠。照這樣推算下

去，第五代為25920只，第六代為93 312只，第七代為279 936只，

第八代，也就是這一年的最終一批為559 872只。你看看，從一月份

的2只，到八月底九月初就會變成967 118只的浩大隊伍!就是由于

氣候、疾病和天敵的消耗等緣由中途死掉一半，也還有50萬只!天哪，

這簡直像是一個天文數字!'他把推算的結果擺在我的面前，用手指著

那些數字說。

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我遲疑地接過他的本子，看著那密密麻麻的數字，內心深表懷疑。于

是自己動手，重新推算了一一遍，所得的結果竟然和他的完全一致。

"是的，'我喃喃地說，"這實在是一個可怕的數字。'

"正因為如此，所以，在如此寬闊的北極草原上，有時候，它們的密

度竟能到達每公頃有250只之多!這還只是旅鼠的第一大神秘。'看著

我驚異的表情，他顯得有點得意。

"幸好它們只是一些小老鼠，假如再大一點，例如是兔子或者山羊之

類，還不把地球上全部的草都吃光了。'我深深地吸了一口氣。

"不會的，大自然是要進行干預的。'他把本子收了起來，望了一眼那

個盛老鼠的紙袋子，"事實上，旅鼠并非每年都太量繁殖，而是有節

制的，并且有豐年和歉年之分，大約四年左右一個周期。在平常年份，

旅鼠只進行少量繁殖，使其數量稍有增長。而在歉年或叫做小年當中，

它們的打算生育很嚴，甚至可以使其數量基本上保持不變。只有到了

豐年，當氣候適合和食物富足時，它們就像聽到一聲令下，齊心合力

地火量繁殖起來，使整個種群的數量急劇地膨脹。一旦到達肯定的密

度，例如一公頃有幾百只，驚奇的現象就發生了：這時候，幾乎全部

的旅鼠一下子都變得焦躁擔心起來，它們東跑西顛，吵吵嚷嚷，永無

休止，停止進食，好像大難臨頭世界末日就要到來似的。這時的旅鼠

不再膽小怕事，見人就跑，而是恰恰相反，在任何天敵面前它們都顯

得英勇異樣，無所畏懼，具有明顯的挑釁性，有時甚至會主動進攻，

真有點天不怕地不怕的樣子。更加難以解釋的是，這時候，連它們的

毛色也會發生明顯的改變，由灰黑變成艷麗的橘紅，使其目標變得特

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殊突出。全部這些驚奇的現象加在一起，惟一可能而且合理的解釋是，

它們千方百計地去吸引像貓頭鷹、賊鷗、灰黑色海鷗、粗腿禿鷹、北

極孤貍甚至北極熊等滅敵的留意，以便多多地來吞食它們。這與自殺

沒有什么區分．就像第二次世界大戰中日本的敢死隊差不多。'說到

這里，他忍不住哈哈大笑起來。

我卻怎么也笑不出，陷入了迷惘的深思。在這個星球上，一切生物都

在為了生存而競爭，而那些可憐的旅鼠怎么會想方設法去自殺呢?早

知如此，何必當時!不去大量繁殖，不就可以避開這種悲劇!

丹尼斯大約猜透了我的心思，收斂了笑容，仔細地說："這就是旅鼠

的第二個難解之謎。但是，無論怎樣地暴露自己，因為它們的數量實

在太多，而天敵的數量卻總是有限的，要靠這種方法來削減數量收效

甚微。因此，它們好像是一計不成又生一汁，顯示出一種特別劇烈的

遷移意識，紛紛聚集在一起，慢慢地形成大群，開始時好像沒有什么

明確的方向和目標，處處亂竄，就像出發之前的亂忙．正在做著各種

預備似的。但到后來，不知是誰一聲令下，也不知道是由誰帶頭，它

們突然朝著同一個方向，浩浩蕩蕩地出發了。而且往往是白天休整進

食，晚上摸黑前進。沿途不斷有老鼠加入，隊伍愈來愈大，經常達數

百萬只。它們逢山過山，遇水涉水，前赴后繼，沿著條筆直的路線奮

勇前進，決不繞道，更不停止。始終奔到大海，仍舊毫無懼色，紛紛

跳將下去，被洶涌澎湃的波濤淹沒，直到全軍覆沒為止。這就是所謂

旅鼠死亡大遷移。'說到這里，丹尼斯好像也感慨起來，兩眼眺望著

遠處的天邊，仿佛是在自言自語，"真是滑稽可笑!真是不行思議!這

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就是旅鼠的第三人神秘'。

"它們這種大遷移是不是因為發生了大饑荒，而試圖去查找一塊水草

豐美的新領地而誤入歧途呢?'

"不像。'丹尼斯搖了搖頭，"旅鼠是一種嚙齒類動物，主要以草根、

草莖和苔蘚之類的植物為食，這些植物遍布北極草原，即使到達每公

頃250只的密度也還足地廣鼠稀，不行能發牛嚴重的饑荒。而且，它

們不是偶然的來一次大逃亡，而足周期性的，每隔幾年就來一次，而

且沿著肯定的路線，所以不大可能是因為饑餓所致。更具有勸說力的

是，它們在遷徙途中即使遇到食物豐美的地區也不停留。由此可見，

導致它們人遷徙的緣由決不是因為饑荒，而是另有他圖。'

"我還是覺得難以置信，或許它們只是聚在一起，處處亂跑，而把大

海當成它們常常穿越的小河溝也說不定。因為它們的視力很差，鼠目

寸光，看不到遠處的東西，所以很難把大海和小河溝區分開來。'

"不!不!'他堅決地搖搖頭，"有人特地討論了各地旅鼠遷移的方向，

結果發覺，它們最終的目的都是奔向大海。例如，瑞典和挪威中部的

旅鼠是往西奔向大西洋，而挪威北部的旅鼠則是往北奔向巴倫支海。

驚奇的是，還沒有發覺哪個地方的旅鼠是往南遷移的，其實只要它們

略微往南走一點，就可以找到食物豐富且氣候溫柔的天堂。由此可見，

它們好像是根據某種嚴格的指令行事，明白無誤地都把人海看作自己

最終的歸宿。'

"還有一個問題，'我急不行耐地打斷了他的話，"假如全部的旅鼠都

這樣匆忙忙忙地跳進大海去自殺，那么它們不是早該斷子絕孫了嗎?'

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"這一點你就放心好了，它們還不至于傻到那種地步。'他笑了笑，好

像早就料到我會提出這樣的問題，"當它們要進行大遷移時，總是忘

不了留下少量的伙伴看家，并擔任起傳宗接代的神圣任務。這看上去

真是天意。'

"那么，旅鼠為什么會有如此超強的繁殖能力而過一段時問義要來一

次集體大自殺呢?'我最終提出了這一問題。

"不知道。'他聳了聳肩膀，"這是動物學中，特殊是有關動物行為的

討論中一大難解之謎。'

"有什么假說嗎?'我仍不甘心。

"沒有。'他搖了搖頭，"因為這些行為如此稀奇古懌，以致人們連可

能的假說也提不出來。'說著，他站起身來，拍了拍沾在身上的草葉

和塵土，"很多動物學家和動物行為專家對北極的旅鼠進行了具體的

觀看和討論，總想解開其中的神秘，但是都失敗了。因此，我雖然沒

有對旅鼠進行過特地討論，我知道的這些只不過是道聽途說，但我總

是覺得，過去的事實好像說明，看來用通常的討論方法和思維方式是

難以解開旅鼠之謎的。'

我們邊走邊談，漸漸地往海邊走去。剛剛走到懸崖的邊緣，他卻突然

大叫一聲，縱身就要跳將下去。著實把我嚇了一大跳，我一把揪住了

他的背包帶。這回輪到他哈哈大笑了，他笑得彎下腰去，順手拍了拍

我的肩膀說："你真認為我會像旅鼠那樣不顧一切地跳下去嗎?決不會

的。在旅鼠的神秘還沒有弄清晰之前，我自己卻先跳到海里去自殺．豈

不是比旅鼠還要荒唐滑稽?'笑了一陣，他突然若有所思地說："不過，

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人類或許應當從旅鼠身上學到點什么。例如，假如人類也毫無節制地

繁衍下去，或許有一天不得不走旅鼠的道路。'

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