哥倫比亞發現新大陸的故事

2024年1月3日發(作者：甌江)

哥倫比亞發現新大陸的故事

1451年，哥倫布出生在意大利的熱那亞。他家里有5個孩子，他是家中的老大。14歲他就做了水手，每次出海工作之余，他總是坐在海邊的巖石上，想著他看過的一本書，叫《馬可·波羅游記》。書中描述的那個中國，既古老又神秘。中國究竟在哪里呢？他每天都想，每天都念，怎么都放不下。

那馬可·波羅又是何許人呢？

1271年，距離今天已有700多年的歷史了，馬可·波羅17歲時跟著父親和叔叔，從意大利的威尼斯出發，開始了那場神秘而遙遠的東方之旅。大家想想看，從意大利到中國這么遠，他們是怎么走來的呢？

他們一直沿著絲綢之路的南線向東行，歷盡千辛萬苦，終于到達了中國。馬可·波羅與元朝皇帝忽必烈結下了深厚的友誼。忽必烈經常把一些有趣的使命交給他，這樣他就獲得了更多的機會來觀察和了解這個古老而神秘的國家。

他在中國待了25年后，回到了意大利。他參加了一次海戰，可威尼斯人戰敗了，馬可·波羅成了一名囚犯，被關進監獄。正巧，在獄中他結識了一位作家叫魯斯梯謙。魯斯梯謙說：“馬可先生，你把在中國看到的故事說出來，我給你做記錄，你的這些故事傳出去，

一定會震驚世界的。”于是，馬可·波羅開始和作家敘述自己在中國的所見所聞。魯斯梯謙就把這些故事記錄下來。

令他倆沒有想到的是，幾個月的牢獄生活，竟然帶來了一部不朽的名著。這本書名叫《寰宇記》，后人把它稱為《馬可·波羅游記》。這本書出版后，立刻被譯成各種語言版本。但是，馬可·波羅到底有沒有來過中國，卻引發了很大的爭議。這事我們暫且不論。

馬可·波羅來到中國時，正值元朝，那時的中國處于忽必烈皇帝的統治之下。馬可·波羅曾在元大都也就是現在的北京居住過，元大都面積之大，居民之多，遠遠超出了他的想象。有幾件事讓他印象極為深刻：一是紙幣，二是交通，三是煤炭。

他說，中國人不用金幣和銀幣來交換貨物，他們用紙幣作為交換的媒介。在元大都有一個皇家造幣廠，人們從桑樹上剝下皮，在水里蕩來蕩去，做成了紙，這種紙的質地就像用棉花制成的紙一樣。人們把這種紙切成一塊塊大小不一的紙，近似正方形，再把加工出來的紙蓋上皇帝的御印，就可以作為貨幣來使用了。這讓他感到驚奇，因為歐洲人在使用金幣或銀幣的時候，中國人已經開始使用紙幣了。

他還說，中國的交通和驛站十分發達。元大都有通往各省四通八達的道路，每隔40公里或50公里，就有一個驛站。每個驛站都備有400匹良馬，供來往的信使使用。這種交通手段，可以把10天左右

的路程縮短為1天，速度快得不可思議。他看到中國人做飯燒火使用的不是木炭，而是煤炭。當時的歐洲使用的都是木炭。他說：“在中國，到處都能發現一種黑色的石塊，一經點燃，效力別提多大了，它的火焰比木炭還旺。這火從夜晚燃燒到天明都不會熄滅，可真神！”

馬可·波羅在書中描述的他在中國看到的這一切，令歐洲人十分羨慕。

《馬可·波羅游記》出版后傳遍了歐洲。100多年后，哥倫布讀到了這本游記，他非常想去那個遙遠的東方，去中國，去那個遍地都是黃金、人們穿著綾羅綢緞的國度。開始時這僅是他的一個幻想，后來發生了一件事情，讓他徹底想通了。

25歲那年，哥倫布在葡萄牙出海時遇到了海盜，雙方發生了一場血腥的戰斗。數百名海員葬身大海，只有他抱著一根木頭幸存下來，游了6英里才上岸。這次大難不死，使哥倫布產生了一個大膽的想法，他認為向西航行就一定能找到中國。于是，他做出了一個大膽而冒險的計劃，游說國王，資助他出海尋找黃金。

他先是向葡萄牙國王表達了自己的想法，請求國王給他船只和裝備，但被國王拒絕了。后來他又向西班牙國王提出請求，但西班牙國王對他的探險計劃也不感興趣。他花了7年時間，想盡一切辦法，請求西班牙國王支持他的探險計劃。

到了1492年年初，西班牙國王發現，怎么葡萄牙比我們西班牙富有呢？哦，原來葡萄牙一直在做海上探險。如果我們也能進行海上探

險，發現新大陸，就既能獲得金銀財寶，又能緩解西班牙的財政困難。于是，西班牙國王終于同意了哥倫布的探險計劃。國王給了他3艘大船，哥倫布自己帶了一艘補給船，船上裝著夠他們吃一年的食品，因為不知何時能回來。于是他帶著120人，組成船隊，拿著指南針就出發了。

他們于1492年的8月3日這天啟航，船隊從西班牙的一個港口出發，向大西洋挺進。這可是一次偉大的冒險，這些人毫無經驗可談，憑的就是膽量。

哥倫布告訴船員們，他們很快就會到達日本和中國，之后就可以回家了。然而大船在海上航行，過了一天又一天，過了一個星期又一個星期，在茫茫的大海上航行了兩個多月，都沒有見到陸地的蹤影，船上的食物都餿了，船員們都絕望了。他們擔心這樣下去，沒了食物，找不到陸地，他們會葬身大海。船員們哀求道：“船長大人，咱們趕快回去吧，我們再也待不下去了，請您趕快掉轉船頭，我們要回家！我們要回家！”

哥倫布哪兒能答應他們的請求，他是絕對不會放棄這次航行的。他向船員保證說：“快了，我們很快就能找到陸地了！只要我們找到陸地，一上岸，我會把所有的財富和土地都分給你們，堅持下去吧！我們很快就要到了。”

船員們說：“不行，我們堅決要返航！”哥倫布說：“請你們再給我兩天時間，如果不能找到陸地，我們即刻返航。”沒想到歷史造

就了哥倫布，就在大家痛苦萬分再也不能忍耐之時，在10月11日那天，也就是爭吵發生的第二天，他們突然聞到海上有一種特殊的味道，接著又發現了灌木叢。西班牙國王曾經許諾過，給第一個看見大陸的人一桶黃金作為獎金。

10月12日凌晨2點，一個水手突然發現遠處有一堆像白色巖石的東西，他大喊：“陸地，陸地！”所有人都驚呆了！大家都在甲板上跪了下來，他們太激動了，在海上航行了70天后，他們終于找到了陸地。激動的人們流下了熱淚，他們燃放鞭炮以示慶祝。

1492年10月12日，天一亮，哥倫布就帶著船員們大步邁向了陸地，這是美洲巴拿馬的一個島嶼。哥倫布上岸后，立刻在這里插上西班牙的國旗，宣布這里為西班牙的領土。他以為出來迎接他們的人，一定是穿著綾羅綢緞、身上掛滿黃金的中國人，沒想到出來迎接他們的是臉上涂著各種顏色、身上披著樹皮的美洲原住民。

哥倫布手里拿著指南針，但他不知道地球是圓的，他們到達的不是中國，而是美洲新大陸。他以為到達了印度，再接著走就會找到中國。所以他給這里的美洲原住民起名為“印第安人”。島上的人也驚呆了，他們從來沒見過這么大的船隊。美洲原住民也不明白，白人來這兒干什么？

哥倫布的一次遠航改變了世界，原來，人們以為繞地球一周只有2萬公里，可現在卻發現多出一倍，有4萬多公里。可惜哥倫布至死都以為自己到達的是印度。他留下一部分人，帶著另外一部分人開

著船馬上返回西班牙。回國后的哥倫布成了大英雄，受到西班牙舉國上下的極大歡迎。

當哥倫布發現美洲這個消息傳出后，立刻震驚了世界。以西班牙為首的歐洲各國都開始掠奪殖民地。西班牙的船所到之處，遍插西班牙的國旗，把那兒變成西班牙的殖民地。而葡萄牙在海上征戰多年，突然多出一個西班牙來，葡萄牙人不接受，兩國打了起來，最后鬧到了羅馬教皇那里，兩國請求教皇來仲裁。

一年后，也就是1493年，羅馬教皇拍板了：“都別爭了，別吵了！我決定，以亞速爾群島以西370海里處為界限，西邊就歸西班牙，東邊就歸葡萄牙。”

當時羅馬教皇的權力有多大！他像切西瓜一樣，把地球切開了，自北極到南極一分為二，這就是教皇子午線的由來。這也是為什么西半球說西班牙語的人多，而東半球說葡萄牙語的人多。

這時荷蘭人不，他們說，我們荷蘭也是沿海國家，為什么不讓我們出海找殖民地呢？大家都說，教皇說了不讓你們出去。荷蘭人說，我們偏不聽，我們一定要出海去尋找香料。

那么，荷蘭人是怎么出海的？他們找到香料了嗎？