曉馬要過河，牛大伯告訴它，水淺能過，小松鼠卻說，水深不能過。它沒了主意，只得回家問媽媽。媽媽叫它想想試試，結果，它蹬著沒膝深的水過了河。曉馬能成功過河，不僅貴在它能親身實踐，更貴在它能用腦思考，分析比較牛大伯和小松鼠它們說的話的可靠性。大者說水淺，小者說水深，都不足信，因此有勇氣去實踐，否則它是決不會貿然下水的。
人的一生中也會遇到各種各樣的“河”。學好功課、掌握技能、處理日常生活，應付各種問題，這些都是橫在找們面前的“河”。我們要渡過這些河，也都離不開用腦思考、分析。然而，我們許多同學往往忽視了思考，忽視了用腦。他們開口閉口總說，這件事，是老師叫我們這樣做的；這個道理是轉本書上寫的，或是某個權威人士說的。
其實，許多先哲都是勤于用腦、善于用腦的典范，他們無不具有獨到的思維習慣和思維方法，才能做到見一葉落而知天下秋，看到現象即洞悉本質。魯班被鋸齒草劃破了手，而制造了鋸子，瓦特見到壺蓋跳動，而發明了蒸汽機，加利略看到吊燈的擺動，而研制成了鐘表“・…。愛因斯坦曾說： “學習知識要善于思考、思考、再思考，我就是靠這種方法成為科學家的。”一個不愿動腦或不善動腦的人，學到的知識往往是不完整、不全面的，更不用說深刻了。有這樣一個笑話：有個人叫他的妻子做一條褲子，讓她就照舊褲子樣裁剪。他的妻子在做好褲子后，看到舊褲子上有兩個洞，就依葫蘆畫瓢，也剪了兩個洞。我們的生活中，有沒有這樣的人呢？改革開放，學習先進國家的技術、經驗，是完全必須的，但高消費、小轎車、牛仔褲之類是否都該一味引進呢？不動頭腦學習他人，照搬照抄，不僅害己、而且害人、甚至誤
國。
曉馬過河是件小事，牛大伯和小松鼠也沒有誘使它上當的企圖，且有“媽媽”的幫助；而我們面臨的現實世界復雜紛繁、千變萬化，所以，我們只有學會動腦、善于動腦，才能提高我們認識世界，改造世界的能力，才能成為一個真正有用的人。