太陽系第9大行星(太陽系第9大行星,究竟長(zhǎng)什么樣?4K)

1905年，美國(guó)天文學(xué)家洛厄爾，發(fā)現(xiàn)太陽系中的海王星和天王星軌道發(fā)生了奇怪的偏差，好像被一只無形的手牽引住一樣，據(jù)此他猜測(cè)在海王星的軌道之外，還存在著另外一個(gè)天體。1915年，洛厄爾通過計(jì)算確定了這顆天體的位置，不過沒有找到就去世了。

后來，1930年由美國(guó)另一位天文學(xué)家湯博，在洛厄爾研究的基礎(chǔ)上終于發(fā)現(xiàn)了這顆“隱藏”的天體，這顆天體被天文學(xué)家用羅馬神話的冥界之神來命名，稱之為冥王星，幾十年來，一直被人們認(rèn)為是距離太陽最遠(yuǎn)的行星。

在冥王星被發(fā)現(xiàn)以后，隨著觀測(cè)技術(shù)的進(jìn)步，科學(xué)家們又在海王星軌道之外的“陰暗”區(qū)域，發(fā)現(xiàn)了很多與冥王星類似的星體，于是在2006年，國(guó)際天文學(xué)會(huì)不得不重新界定太陽系行星的定義，將“能夠清除自身運(yùn)行軌道上的其他天體”也作為一個(gè)硬性標(biāo)準(zhǔn)，正由于冥王星不符合這一標(biāo)準(zhǔn)，于是慘遭“降級(jí)”，被科學(xué)家們劃歸為矮行星行列。

由于冥王星距離地球太過于遙遠(yuǎn)，所以直到2015年新視野外飛到冥王星軌道附近時(shí)，人們才對(duì)冥王星的準(zhǔn)確大小和表面狀態(tài)有了一定了解。根據(jù)傳回的照片和數(shù)據(jù)，科學(xué)家們通過分析，計(jì)算出冥王星的直徑僅為2370公里，不到地球的五分之一，連月球都比不過，只有月球直徑的三分之二。

在傳回的照片中，能夠比較清晰地看到冥王星表面的一些特征，比如高達(dá)3500米的山脈以及看起來像蛇皮的冰脊地形。另外，由于冥王星表面的溫度很低，表面覆蓋著大量冰凍著的氣體，以甲烷冰為主，這使得冥王星整體看起來非常明亮。這些甲烷冰的存在，按理說強(qiáng)度根本不可能支撐起3000多米的巨大山峰，從某種意義上說，這些巨大山脈的下部仍然存在著壯觀的基巖。

冥王星表面還有一個(gè)比較明顯的特征，那就是心形的圖案，這塊區(qū)域被科學(xué)家命名為湯博區(qū)，特別是在湯博區(qū)的左側(cè)，是一塊經(jīng)探測(cè)后表面非常平滑的區(qū)域，表面覆蓋著固態(tài)的一氧化碳冰層，上面幾乎沒有隕石撞擊造成的隕石坑，說明這個(gè)區(qū)域在地質(zhì)時(shí)間尺度上的年齡還非常年輕，應(yīng)該不超過1億年。

同時(shí)，由于冥王星距離太陽很遠(yuǎn)，表面溫度非常低，平均達(dá)到零下232攝氏度，是太陽系大型天體中最冷的物體之一。不過，從表面紅外圖像的變化特別是顏色深淺來判斷，這里雖然溫度很低，但也有季節(jié)的變化和更迭。

另外，現(xiàn)有一些證據(jù)也表明，在冥王星封凍的表層之下，或許存在著巨大的液態(tài)海洋，如果冥王星的下面確實(shí)有液態(tài)海洋和支撐液態(tài)存在的足夠能量，一些科學(xué)家認(rèn)為冥王星內(nèi)部可能孕育生命，這也是冥王星讓科學(xué)家們非?！懊詰佟钡牡胤?。

冥王星的運(yùn)行軌道非常特別，無論是圍繞太陽公轉(zhuǎn)還是自轉(zhuǎn)。從公轉(zhuǎn)上看，它的軌道偏心率很大，達(dá)到驚人的0.25，近日點(diǎn)距離太陽44.3億公里，遠(yuǎn)日點(diǎn)距離太陽73億公里，這使得它在沿著軌道運(yùn)行時(shí)，在一段時(shí)期內(nèi)，要比海王星更接近太陽。在這段時(shí)間內(nèi)，由于距離太陽也變得相對(duì)較近，這為天文學(xué)家們提供了難得的觀測(cè)機(jī)會(huì)。

另外，冥王星的公轉(zhuǎn)軌道與黃道平面，也呈現(xiàn)出很大的傾角，達(dá)到了17度之多。如果從太陽系外部來看太陽系，系內(nèi)8大行星基本上都沿著黃道平面圍繞太陽公轉(zhuǎn)，冥王星則與這些行星不同，怪不得把它“踢出”行星行列呢，誰叫你這么特立獨(dú)行呢！

而從自轉(zhuǎn)來看，冥王星的自轉(zhuǎn)方向，除了與金星保持一樣的方向外，與其他行星也是完全不同的。從星球的北極點(diǎn)望去，冥王星與金星，呈現(xiàn)的都是由東向西的“逆行”狀態(tài)。

1978 年，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)冥王星有一顆非常大的衛(wèi)星，幾乎是冥王星這顆矮行星大小的一半。這個(gè)衛(wèi)星被稱為卡戎，名稱取自希臘神話中將靈魂運(yùn)送到冥界的神話惡魔。后來，科學(xué)家們又發(fā)現(xiàn)了另外四顆衛(wèi)星，分別為尼克斯(Nix)，海德拉(Hydra)，刻耳柏洛斯(Kerberos)、斯提克斯(Styx)。

這里不得不提一下卡戎，由于卡戎和冥王星的大小和質(zhì)量非常相似，它們的軌道與大多數(shù)行星及其衛(wèi)星的軌道不同。冥王星和卡戎都圍繞位于它們之間的空間中的一個(gè)點(diǎn)運(yùn)行，類似于雙恒星系統(tǒng)的軌道，因此，科學(xué)家將冥王星和卡戎稱為雙矮行星系統(tǒng)。有趣的是，冥王星的其他四顆衛(wèi)星，也不是完全圍繞著冥王星運(yùn)轉(zhuǎn)，而是繞著冥王星與卡戎組成的雙星系統(tǒng)中心進(jìn)行公轉(zhuǎn)。

冥王星和卡戎相距約19640 公里，這比倫敦和悉尼之間的直線飛行距離還要短。冥王星和卡戎由于受到相互的潮汐力影響，已經(jīng)發(fā)生了鎖定，兩者相對(duì)著的一面始終處于恒定不變的狀態(tài)。相較于地球和月球系統(tǒng)，目前月球已經(jīng)被地球潮汐鎖定，然而地球還沒有達(dá)到這一地步。

至于冥王星和卡戎的形成，科學(xué)家們推測(cè)，在冥王星剛形成沒多久，被軌道附近另外一顆與之差不多大的類冥星體所碰撞，兩顆星體的大部分物質(zhì)融合在一起組合成新的冥王星，被拋灑出去的大部分物質(zhì)重新聚合形成衛(wèi)星卡戎，而剩余的物質(zhì)有可能慢慢聚合形成另外四顆衛(wèi)星。

基于最終觀測(cè)到的冥王星以及它擁有的五顆衛(wèi)星狀態(tài)，儼然是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的行星系統(tǒng)家族，所以近年來，有不少科學(xué)家又對(duì)太陽系行星的新標(biāo)準(zhǔn)提出了質(zhì)疑，展開了是否將冥王星重新劃歸為太陽系行星行列的爭(zhēng)論。關(guān)于冥王星，讀者朋友，你認(rèn)為應(yīng)該將它劃為太陽系的行星嗎？