刀鋒毛姆

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第27卷第1期阜陽職業(yè)技術學院學報Vol.27No.1

2016年03月JOURNALOFFUYANGINSTITUTEOFTECHNOLOGYMar.2016

毛姆的《刀鋒》人物塑造技巧分析

李維倩

（湖南師范大學文學院，湖南長沙410006）

摘要：作為“敘事圣手”的毛姆，在西方被譽為“最會講故事的作家”之一，塑造出一個又一個深入人心的人

物。作為毛姆典型的敘事著作《刀鋒》，在人物塑造方面運用了高超敘事技巧，主要表現(xiàn)在對核心的人物塑造、

人物形象的二元對立以及人物的發(fā)展性三個方面，鮮活地將故事人物展現(xiàn)在讀者面前。

關鍵詞：毛姆；敘事；情節(jié)；特征

中圖分類號：I06文獻標識碼：A文章編號：1672-4437（2016）01-0095-04

作為毛姆剖析人性三大力作之一，《刀鋒》是

毛姆在小說成就上的一個高峰，是他敘事小說中的

典型代表。這部作品在第二次世界大戰(zhàn)期間誕生，

為躲避戰(zhàn)爭，毛姆在美國生活了六年，并于1944

年發(fā)表了長篇小說《刀鋒》，出版后便獲得廣泛好

評。在《刀鋒》中，毛姆通過描寫了一個經(jīng)過變故

的年輕人，跟隨自己的內(nèi)心，選擇放棄已有的美好

生活而探尋人生哲理的故事，體現(xiàn)了物質(zhì)與精神之

間的強烈沖突。小說出版后，反響十分熱烈強烈，

尤其受到曾經(jīng)經(jīng)歷槍林彈雨飽受戰(zhàn)爭之苦的英、美

兩國現(xiàn)役的關注和歡迎，這部作品充分展示了

作者嫻熟且多元的敘事技巧，尤其在人物的塑造

上。

一、對核心人物的成功塑造

人物是敘事小說中的核心，精彩的人物會讓小

說充滿光彩，給人留下深刻的印象。毛姆在《刀鋒》

中塑造了許多栩栩如生的人物，而最具特色的便是

核心人物拉里。

小說叫做《刀鋒》，刀鋒，鋒利犀利，就是因

為作者塑造了拉里這個有著“刀鋒”般性格的人物，

他最大的性格特點是睿智沉穩(wěn)、意志堅定，忠于內(nèi)

心，不顧一切追求自我和信念。戰(zhàn)友為拯救自己突

然離開世界給了他重重的一擊，讓他對生命的稍縱

即逝和命運的千變?nèi)f化而感到彷徨，從此世界觀和

價值觀發(fā)生了翻天覆地的變化，不僅對生命倍加珍

惜，也開始重新認識到自己生命的意義，他渴望在

這短暫的生命當中做自己認為有意義的事情。他把

精力傾注于對人生真諦的追求，從自己的內(nèi)心出

發(fā)，大膽地追尋源于內(nèi)心的渴望。

縱使當時的時代潮流影響了一批又一批的人，

讓他們變成物質(zhì)的附庸，拉里依舊選擇放棄他的本

該擁有的穩(wěn)定生活，去探尋客觀世界里的奧秘；縱

使身邊的人如何勸他、誘惑他、指責他，不理解他，

他依舊不改變自己的初衷，他認為不將自己心中的

困惑與謎團解開，就無法讓他臣服于這個世俗世

界，他想在有限的生命里做更多自己想做的事、感

興趣的事，畢竟生命如此短暫，無人知曉下一秒會

發(fā)生什么。作為一個擁有健康體魄的人，更不應該

害怕生活困苦，為金錢所屈服。他不害怕自己的舉

動會遭來多少非議，“他那高貴的頭顱就是不肯轉(zhuǎn)

向俗世人生，并不憚于因此而背負重重艱難。他的

人生，始終是一種銳意精進的姿態(tài)，哪怕因此而辜

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收稿日期：2015-11-09

作者簡介：李維倩（1991-），女，湖南衡陽人，湖南師范大學碩士在讀。主要研究方向：文藝理論。

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負愛人的期盼、朋友的理解和支持?！保?］他的形象

在作者的筆下鮮活而立體，深深印在人的心里。他

善于傾聽內(nèi)心深處的聲音，抒寫著“我行我素”的

傳奇。類似的人物在現(xiàn)實生活中并不多見，因此他

具有某種獨特性，并且有著精神榜樣的作用。在他

對自我追求的旅途中，他不怕吃苦，毅力非凡地博

覽群書和體驗生活，并且對生活、社會、現(xiàn)實有著

真切的領悟。他始終認為：“人最崇高的理想是對

自我的不斷完善”。

在拉里與“我”的對話中可見其性格的堅定不

移。

例如：“印度人認為這恰恰是我們西方人所沒

有做到的；認為我們有了許許多多的發(fā)明，許許多

多的工廠和機器以及生產(chǎn)出來的商品，總想把幸福

建筑在物質(zhì)上，但是，幸福的取得并不靠這些，而

是靠精神。他們而且認為我們選擇的道路是毀滅的

道路?！保?］

在金錢至上的社會里，人們的那顆渴望精神生

活的心已被物欲橫流的社會侵蝕殆盡之時，拉里保

持著“出淤泥而不染”的心，顯得更加難能可貴。

經(jīng)歷了戰(zhàn)爭之痛后，更加明白幸福不能只是被金錢

堆砌起來的空中樓閣，而是要讓精神世界不斷豐滿

起來，精神的力量比物質(zhì)的力量更加強大，但尋求

精神的這條道路更加辛苦艱難，甚至會背負沉重的

心理負擔，所以在拉里深知這條道路看似是毀滅的

時候，依舊選擇了這條充滿險阻的路，不屈不撓，

沒有絲毫懈怠。物質(zhì)能裝點一個人的外表，但精神

卻能充盈一個人的內(nèi)心，拉里毅然選擇了后者。

而毛姆在書中的最后提起拉里時說道：“他沒

有野心，不要名；他最厭惡成為知名人士；所以很

可能安心安意地過著自己挑選的生活，我行我素，

別無所求。他為人太謙虛了，絕不肯使自己成為表

人的表率；但是，他也許會想到，一些說不上來的

人會像飛蛾撲火一樣被吸引到他身邊來，并且逐漸

和他的熱烈信仰取得一致，認為人生最大的滿足只

能通過精神生活來體現(xiàn)，而他本人始終抱著無我和

無求的生活態(tài)度，走著一條通往自我完善的道路，

將會作出自己的貢獻，就如同著書立說或者向廣大

群眾發(fā)表演講一樣。但是這都是揣測之辭。”［3］

拉里這個核心人物貫穿于整篇小說，而他的形

象也正是代表了書的名字“刀鋒”，如刀鋒般堅韌，

如刀鋒般不會輕易被摧毀。毛姆文章運用了大量篇

幅，無論對話還是平鋪直敘來刻畫拉里的形象，把

他不為名利忠于內(nèi)心的性格刻畫得淋漓盡致，瑕不

掩瑜，字里行間中可以看出作者對這個人物的贊美

和喜愛。拉里的生活是作者漫長敘述的中心，其他

人物也圍繞著拉里這個核心人物逐漸豐滿地呈現(xiàn)

在讀者面前。作者對他的成功塑造，保證了文章的

核心力量所在，拉里就如同能量的發(fā)射源，他身上

的精神總會輻射到讀者心里，給予讀者們積極的正

能量。

二、二元對立中的人物形象

有對比才能更好地表現(xiàn)出人物之間性格的差

異。在《刀鋒》中，人物的二元對立非常鮮明。毛

姆主要刻畫了兩類現(xiàn)代物質(zhì)世界里的人:一類是

艾略特、伊莎貝爾和格雷,一類是拉里和索菲。

其中艾略特、伊莎貝爾和格雷：向往資本主義

上流生活。對于金錢與名利的渴求使他們不斷追求

物質(zhì)的生活。艾略特是個出色的社交家，自認為自

己能夠駕馭在社交圈之上，在里面混得游刃有余；

伊莎貝爾是典型的西方貴婦人形象，她愛慕拉里，

但依舊因為金錢和充實的性生活而選擇了格雷，她

更愿意、更喜歡上流社會的社交圈，這些都是腐化

墮落的生活的象征；而格雷也同樣是資本主義賺錢

的機器，是一個物質(zhì)化了的人物，為了創(chuàng)造更多的

資本而努力工作。

而拉里和索菲，這是兩個與眾不同的人。一個

有著較高的精神追求，一個有著悲慘的人生。拉里

沒有選擇和伊莎貝爾結婚，沒有選擇找一份穩(wěn)定的

工作，而是為了心中的信仰而行走在路上，不斷尋

找不斷解決心中的疑問，他讀了數(shù)不盡的書籍，以

哲學書居多，從中得到了很多人生的啟發(fā)，他生活

簡樸，沒有過著富裕的生活，但是他感到心靈上的

滿足和充實，最后，他找到了人生的真諦。索菲的

一生是凄涼的，她本來是擁有幸福生活的，但是命

運給她開了一大玩笑，她便陷入了悲劇生活的漩

渦，最后也悲慘地死去。在伊莎貝爾眼中是“妓女”

形象的她卻深得拉里的喜愛，只有拉里才能懂得索

菲的痛苦，他們兩個人的精神能夠契合，只是索菲

還是不能承受生命之重，認為自己配不上拉里，選

擇了離開。

兩類人性格的不同，在小說的許多地方都有表

現(xiàn)，艾略特、伊莎貝兒、格雷等都不理解拉里對自

己的人生所做出的選擇，無奈、失望、甚至是有些

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鄙視，在面對自己心愛的拉里將要迎娶另外一個身

上沾滿惡跡的女人時，伊莎貝爾采取了很不光彩的

方式，她不希望索菲搶走她的幸福。讀者在閱讀時，

既對伊莎貝爾感到有些憐憫，又為她費盡心思不擇

手段感到厭惡。生命的形式紛繁復雜，有些人向往

物質(zhì)上的富裕和被人仰視的社會地位，他們需要最

好的派頭，房屋需要最時尚的裝修，需要最入時的

畫和最流行的家具做裝飾，外表的浮華和篤定，他

們認為人活著就必須工作，而且還要有能夠賺錢和

體面工作。而拉里，正如作者所說，他是脫俗的光

輝形象，他以追求精神富足和自我完善為人生的目

的，而工作只是一種使自己得以生存的微不足道的

輔助工具。伊莎貝爾和拉里是這兩種生活的極端形

式，而有些人則夾雜在這兩種形式之間。我們無法

斷言什么樣的人生才是應該有的人生，就像沒有人

能夠認清真正的上帝，但是也許前者只是在別人走

過的路上一直不斷重負著乏味無聊而嘈雜的歷史，

而后者，則擁有真正屬于自己的美麗人生。

書中在塑造伊莎貝兒與拉里兩個人的性格時

用了大量的筆墨，將他們在人生觀、價值觀以及愛

情觀上的分歧表現(xiàn)得尤為明顯，從他們二人的對話

中可見一斑。

在《刀鋒》的第47頁：拉里與伊莎貝兒的談

話：

拉里：“不過，碰巧我對錢不感覺興趣?！?/p>

伊莎貝兒：“親愛的，別像傻子一樣說話。一

個人沒有錢就不能生活?！?/p>

拉里：“我有了一點錢。這就使我有機會做我

想做的事情。”

……

拉里：“除非我對一些事情有了一定的看法，

我將永遠得不到平靜?！彼诌t疑一下。“這很難

用語言表達，你才想說出來，就感到尷尬。你跟自

己說：‘我算是老幾，要在這個、那個和別的事情

動腦筋？也許這只是因為我是狂妄之徒。按照老一

套行事，隨遇而安，會不會好些呢？’接著，你就

想到一個在一小時以前還是個有說有笑、充滿生氣

的人，直挺挺地躺在那里；就這樣殘酷，這樣沒有

意義。你沒法子不問自己，人生究竟是為了什么，

人生究竟有沒有意義，還僅僅是盲目命運造成的一

出糊里糊涂的悲劇?！保?］

在《刀鋒》第75頁在拉里與伊莎貝兒談論：

拉里：“我真想能夠使你懂得，我向你建議的

生活要比你想象的任何生活都要充實得多。我真希

望能夠使你懂得精神的生活多么令人興奮，經(jīng)驗多

么豐富。它是沒有止境的。它是極端幸福的生

活……”

伊莎貝兒：“可是，拉里，”她急腔急調(diào)地打

斷他，“你難道看不出你在要求我做一件我做不來

的事情，是我不感興趣而且不想感興趣的事情嗎？

我對你講過多少遍了，我只是一個平常的、正常的

女孩子，我現(xiàn)在二十歲，再過十年我就老了，我要

及時行樂。唉，拉里，我的確非常愛你。所有這些

全都是無聊的玩意兒。它不會使你有什么出息的。

人家都在分秒必爭地干，你卻在浪費寶貴光陰。拉

里，你要是愛我的話，你就不會為了一個夢想而拋

棄我。”［5］

拉里和伊莎貝兒兩個人的價值觀和追求的不

同注定了兩個人會像一條河流分出去的支流一般

越流越遠。拉里曾對伊莎貝兒說：“我的確愛你，

不幸的是，一個人想要做自己認為對的事情，卻免

不了讓別人不快樂。”［6］書中以拉里為代表的這類

人追求的是一種精神的自由，他想要去學習、去流

浪，而以伊莎貝爾為代表的一類人想要的卻是現(xiàn)實

的安穩(wěn)和物質(zhì)的滿足。在當時的社會環(huán)境里，沒有

人會覺得伊莎貝爾的選擇是錯誤的，她順應了當時

社會潮流，選擇了當時的人都希望有的生活，這是

可以理解的。反而言之，拉里則是一個異類，不去

工作并且拒絕朋友親人提供的好工作，只身一個人

去做沒人認識的巴黎“晃膀子”。我們從小說中可

以得知，拉里事實上是在追求他內(nèi)心的一種渴求，

崇高的抽象的追求在現(xiàn)實的物質(zhì)世界確實是會被

看作異類的。因此，他們的故事將他們之間的二元

對立充分表現(xiàn)出來，從而突出了人物的個性特征。

毛姆在小說中總是把主人公對一種超脫世俗的追

求推向極致，或者說將這種想要掙脫世俗的表現(xiàn)極

端化，讓人物的性格達到一種極端的鮮明。這也毛

姆的一大特色。

三、“人物是一個過程”

在很多敘事學著作中，對人物的研究都不約而

同地進入一個既定的框架之內(nèi)，但是在很多敘事小

說中，人物的性格并不是一成不變的，它是一個發(fā)

展的過程。對人物的分析一旦符號化或格式化就基

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本很難做到對人物進行徹底全面的理解。“新的人

物理論認為，人物是一個建構過程，他將在矛盾中

不斷地被否定和置換。”布萊希特在倡導新的寫作

方法的時候說：“自我的連續(xù)性是一種神話，一個

人就是一個原子，他不斷地分裂和重新組合?！保?］

我們帶著這個觀點來審視《刀鋒》，發(fā)現(xiàn)書中的人

物正式處于一個動態(tài)發(fā)展的過程。他們在生活中的

大大小小的事情中，性格都在不斷變化，生活的經(jīng)

歷塑造著他們，在讀完整本小說之后，拉里這個人

物形象已刻在很多讀者的心里。但倘若要深刻理解

這個人物，但從表面上或者根據(jù)某一件事情分析他

的性格都是片面的。這部小說著重刻畫的人物，作

為核心人物貫穿始終。從決定擺脫目前的生活，再

到慢慢在書中獲得知識開始探索人生真諦，在離開

自己的國度跋山涉水，不遠萬里去許許多多國家尋

覓真理，拉里儼然是在成長。《刀鋒》的扉頁上印

著《迦托——奧義書》中的這句話：一把刀的鋒刃

不容易越過；因此智者說得救之道是困難的?；蛟S

這句話也告訴我們尋求真理之路、得救之路漫漫，

要跨越無數(shù)艱難險阻才可能獲得最后的真諦。那這

個過程也是小說人物性格在不斷發(fā)展的過程。拉里

在探尋生活的惡與不幸中經(jīng)歷了無數(shù)次蛻變，但他

并沒有被生活現(xiàn)實所打磨的圓滑世俗，反而棱角更

加分明。在和“我”這個老朋友交流時說：“我愿

意接受形形色色的生活，不管它是怎樣憂傷痛苦；

我覺得只有生生不息，一個生命接一個生命，才能

滿足我的企求，我的活力，我的好奇心?！保?］在毛

姆的筆下，拉里是一個不愿意停歇的人，只要他沒

有找到自己想要的答案，而他的心就不會就此靜止

下來。在他豐富的生活經(jīng)驗之下，他仍舊在不斷沉

淀不斷發(fā)酵，生命在延續(xù)，他一直在發(fā)展著。

他從一個茫然的求知者到最后終于找到自己

的安身立命之道：“我們是世界上最大的理想主義

者；我只是認為我們把理想放錯了地方，我認為一

個人能夠追求的最高理想是自我的完善?！保?］當他

最后找到的真理，理解了客觀世界的奧秘后，他才

決定安身立命下來，自得其樂地做著出租車司機。

除此之外，伊莎貝爾、索菲、蘇珊等人物，他

們的性格也不是一成不變的，在經(jīng)歷的生活的洗刷

之后，經(jīng)歷了生命的大大小小的事件之后，他們會

在生活中有所感悟有所理解，對事物的看法和做法

都會改變。而這也是體現(xiàn)了“人物是一個過程”這

個觀點。

因此分析人物絕不能以偏概全，而需要以宏觀

的角度分析人物?！兜朵h》中人物的變化與發(fā)展能

讓讀者的思想隨著他的變化而變化，隨著對人物的

認識不斷深化、升華，最終獲得對人物的認同，這

亦是這本小說的一個引人注目的特色。

毛姆用他的敘事技巧征服了一批又一批讀者，

盡管他自己謙虛地說自己只能排在二流作家的前

列，但在風起云涌各式思潮不斷涌現(xiàn)的文學世界

里，他始終占據(jù)著不可替代的地位。毛姆的小說，

敘事精湛，線條明晰，語言明白曉暢，不乏深度，

深得讀者們的喜愛。作為一個“會講故事的人”，

《刀鋒》在人物塑造方面尤為勝出，成功塑造出拉

里這樣出色的核心人物，通過二元對立的方式將人

物性格的差別鮮明地表現(xiàn)出來，同時也注重人物性

格的發(fā)展，強調(diào)“人物是一個過程?！泵返男≌f

中運用的其他敘事技巧還有很多，這也需要我們繼

續(xù)對他的作品進行深入探討和研究，以讓我們能夠

更加讀懂這位偉大的小說家，去深入感受他作品的

無窮魅力。

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參考文獻：

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