語信

百科名片

印歐語系分布

當(dāng)代世界上分布區(qū)域最廣的一個(gè)語系，使用者幾乎遍及整個(gè)歐洲、美洲、澳大利

亞、新西蘭，還有非洲和亞洲的部分地區(qū)。從15世紀(jì)開始，隨著歐洲殖民勢(shì)力

不斷擴(kuò)張，一些歐洲語言陸續(xù)傳到世界其他許多地區(qū)，這是印歐語系分布如此之

廣的直接原因。今天，以某一種印歐語言為自己母語的人，加在一起有15億以

上，接近世界人口的半數(shù)。需要指出的是，歐洲的巴斯克語、匈牙利語、拉普語、

芬蘭語、愛沙尼亞語、蘇聯(lián)的少數(shù)幾種阿爾泰語言、烏拉爾語言、高加索語言，

以及印度南部的達(dá)羅毗荼（德拉維達(dá)）諸語言雖然也分布于歐洲或印度，但均不

屬印歐語系。

簡(jiǎn)介

Indo-Europeanfamily

“印歐語系”這個(gè)語言學(xué)術(shù)語出現(xiàn)于19世紀(jì)初葉，因該語系分布于印度和歐洲而

得名。后來德國(guó)學(xué)者又參照同一模式，將其易名為“印度－日耳曼語系”。理由

是，印歐語言中，最東部的阿薩姆語是一種印度語言，而最西部的冰島語是一種

日耳曼語言。這個(gè)術(shù)語在歐洲學(xué)者、特別是德國(guó)學(xué)者中比較通行。此外還有少數(shù)學(xué)

者用“雅（利安）－歐語系”，但現(xiàn)代語言學(xué)最通行的術(shù)語仍然是印歐語系。

歷史

全球地圖分部

針對(duì)亞歐各種不同的語言，18世紀(jì)威廉·瓊斯爵士首先提岀“原始印歐語”的存

在。他發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)歐洲人已知最古老的語言其中四種拉丁語、希臘語、梵語和波斯

語之間有相似之處。后來19世紀(jì)初德國(guó)的弗朗茲·葆樸對(duì)此理論進(jìn)行了系統(tǒng)的論證。

19世紀(jì)時(shí)，學(xué)者通常將這系語言稱為“印度-日耳曼語系”，有時(shí)候也叫“雅利安語系”。

但后來人們逐漸發(fā)現(xiàn)歐洲大多數(shù)語言與此都有關(guān)聯(lián)，名稱也轉(zhuǎn)變?yōu)橛W語。一個(gè)明顯

的例子是：梵語和立陶宛語及拉脫維亞語的古口語方言之間有很強(qiáng)的相似性。

這些語言共同的假想祖先稱作原始印歐語。關(guān)于這個(gè)語言的起始地

（Urheimat），今日的學(xué)者同意兩種說法：一是黑海和里海北方的干草原（見庫(kù)爾干），

二是安那托利亞。支持庫(kù)爾干假說的將這種語言的時(shí)間推算在公元前約4000年左右；

支持安納托利亞假說的將時(shí)間要再往前推好幾千年（見印度-赫梯語）。

語言特點(diǎn)

印歐語系各語言原來都是屈折語，原始的印歐語的名詞有3個(gè)性，3個(gè)數(shù)和8

個(gè)格的變化（例如俄語這個(gè)特點(diǎn)保存得比較完好）；廣泛利用詞綴和詞干元音音變來

表達(dá)語法意義；名詞和大部分形容詞有格、性和數(shù)的變化；動(dòng)詞有時(shí)態(tài)、語態(tài)和語體

的變化，主語和動(dòng)詞在變化中互相呼應(yīng)。另外，印歐語系各語言的詞都有重音。

但是許多語言，例如英語形態(tài)已經(jīng)簡(jiǎn)化，向分析語轉(zhuǎn)化。

印歐語假說

提出

斯拉夫語族分布示意圖

早在16世紀(jì)，當(dāng)歐洲的傳教士、商人、探險(xiǎn)者開始學(xué)習(xí)梵語后，就逐漸認(rèn)識(shí)到

印度的梵語與歐洲的拉丁語、希臘語等語言之間有著廣泛的相似性。這一發(fā)現(xiàn)應(yīng)

歸功于18世紀(jì)英國(guó)的東方學(xué)學(xué)者W.瓊斯爵士。他提出了著名的“印歐語假說”來解釋

上述語言之間的相似性。1786年，瓊斯在印度的一次演講中指出，梵語跟希臘語和拉

丁語以及古英語之間，無論是在動(dòng)詞詞根還是在語法形式方面都顯示出系統(tǒng)的相似

點(diǎn)，而這種現(xiàn)象絕不可能是偶然的。任何語文學(xué)家都不能不承認(rèn)這些語言衍生自同一

原始母語。這種原始母語就是后來人們所說的原始印歐語（簡(jiǎn)稱PIE）。

顎音類和咝音類語言

主條目：顎-咝音同言線

顎-咝音同言線是將印歐語系進(jìn)行劃分的主要標(biāo)準(zhǔn)之一，它根據(jù)原始印歐語中三

組軟顎音在后繼語言中的轉(zhuǎn)化，將印歐語系劃分為顎音類語與咝音類語兩類。

質(zhì)疑

原始印歐語是一種假設(shè)的原始印歐人的口頭語言，并沒有任何文字記錄。學(xué)者們

只是通過對(duì)原始印歐語的若干后裔語言進(jìn)行比較研究，來推斷出它的某些特征。

象吠陀梵語、采用邁錫尼線形文字B的希臘文、赫梯語等語言，到公元前第2千紀(jì)就

已經(jīng)明顯分化了。通過比較這些已得到證實(shí)的分化形式，就能構(gòu)擬出更為久遠(yuǎn)的形式。

比較語法的研究，對(duì)證實(shí)“印歐語假說”和確立印歐語言之間的親屬關(guān)系起了重

要作用。如表示“向前”的前綴或詞，梵語為pra，古斯拉夫語為pro，希臘語

為pro，拉丁語為pro，哥特語為fra；表示“父親”的詞，梵語為pitar，希臘

語為patēr，拉丁語為pater，哥特語為fadar。這些前綴或詞顯然分別來自原始

印歐語的某兩個(gè)詞，通過分析比較，我們可知這兩個(gè)詞在原始印歐語中的首音應(yīng)是p。

p音在大多數(shù)后裔語言中保留下來了，只有在哥特語和其他幾種日耳曼語言中才變成

了f。又如表示“母牛”的詞，在吐火羅語東部方言中為ko，梵語為g╣us，阿吠斯陀語

為g╣u┎，亞美尼亞語為kov，古斯拉夫語為gu-，拉脫維亞語為gos,希臘語為bo▇

s,拉丁語為bōs，英語為cow。從這些形式可以構(gòu)擬出原始印歐語名詞gW-ous，并能

證實(shí)上述語言間的親屬關(guān)系，從而使構(gòu)擬的形式和關(guān)于早期共同來源的假設(shè)比較可

信。但是，關(guān)于原始印歐語的分布、范圍、文化類型和語言結(jié)構(gòu)等問題，一直還沒

有令人信服的解釋。主要原因一是無文字記錄，二是缺少原始印歐社會(huì)的文化遺物。

學(xué)者們根據(jù)印歐語的一些同源詞曾對(duì)原始印歐人的故鄉(xiāng)加以推測(cè)。從印歐語言有表示

“鮭魚”和“山毛櫸”等動(dòng)植物的詞，推測(cè)鮭魚和山毛櫸等生長(zhǎng)的地方就是原始印歐人的

故鄉(xiāng)，原始印歐語就是從那里發(fā)展起來的。但另一些學(xué)者持異議，認(rèn)為這種方法缺乏

科學(xué)性，因?yàn)閹浊昵暗淖匀簧鷳B(tài)環(huán)境，在許多方面都跟今天的情況大不一樣。總之，

各人考慮問題的角度不同，利用的材料不同，得出的結(jié)論顯然各異。目前還沒有一種

完全令人滿意的解釋。

原始印歐人

語言學(xué)家始終在重建的原始印歐語中尋找，那些僅在地球上某一特定區(qū)域生存的動(dòng)物

或植物的名稱。鮭魚在重建的古印歐語中的說法，*lok*s,曾經(jīng)作為支持“雅利安人”的

家鄉(xiāng)在北歐的決定性證據(jù)而聞名。但是動(dòng)物和樹木的名字看來經(jīng)常發(fā)生涵義的縮小或

者擴(kuò)大；它們甚至?xí)谌藗冞w移到另一個(gè)地方后，被重新啟用或循環(huán)使用，就像北美

的英國(guó)殖民者用robin(知更鳥）來命名北美的一種和英國(guó)的知更鳥不同的鳥。絕大多

數(shù)語言學(xué)家同意，*lok*s的最精確意思應(yīng)該是“像鮭魚的魚”。遍布?xì)W亞大陸北部的河

流里有許多這樣的魚，包括流入黑海和里海的河流。針對(duì)beech（山毛櫸）重建的古

印歐語詞根有類似的歷史。因?yàn)殂~山毛櫸（Fagussilvatica）不產(chǎn)于波蘭東部，古印歐

語詞根*bhago-曾被用來支持北歐或西歐起源說。但在有些印歐語言中這同一個(gè)詞根

指的是其他樹種（橡樹或槭樹），而且實(shí)際上普通山毛櫸（Fagusorientalis）也在高加

索地區(qū)生長(zhǎng)，所以這個(gè)詞根的最初涵義并不清楚。

推論

大多數(shù)學(xué)者至少認(rèn)同，構(gòu)擬出的古印歐語詞匯中的動(dòng)植物都屬溫帶類型（樺樹，

水獺，河貍，猞猁，熊，馬），不屬于地中海氣候類型（沒有柏樹，橄欖，月桂），也

不屬于赤道地區(qū)（沒有猴子，大象，棕櫚，紙草）。這里面，馬和蜜蜂的詞根最有用

處。

蜜蜂和蜂蜜是基于絕大多數(shù)印歐語言中同源詞構(gòu)擬出來的可信的重建詞匯。蜂蜜

的一個(gè)衍生詞，*medhu-，也用來指代一種酒精飲料mead（蜂蜜酒），它很可能在古

印歐人的宗教儀式中起著重要作用。蜜蜂不產(chǎn)于烏拉爾山以東，即西伯利亞，因?yàn)橛?/p>

木樹種（尤其是酸橙樹和橡樹)作為蜜蜂喜歡營(yíng)巢的樹種，在烏拉爾山以東很少見，

甚至完全沒有。如果西伯利亞沒有蜜蜂和蜂蜜，古印歐語的故鄉(xiāng)也不可能是那里。這

就排除了整個(gè)西伯利亞以及東北亞的其他一些地區(qū)，包括哈薩克的中亞草原。“馬”的

詞根，*ek*wo-,也被很可信地構(gòu)擬了出來，同樣是有神奇的說服力的證明。雖然在公

元前4500年至公元前2500年間，馬生存在遍布史前歐洲、高加索和安納托利亞（小

亞細(xì)亞半島）的許多個(gè)孤立的地區(qū)，但它們?cè)诮鼥|。伊朗和南亞次大陸極其稀見，它

們只在歐亞草原上數(shù)量眾多并有重要價(jià)值。馬的詞根可以在激烈的爭(zhēng)論中排除近東、

伊朗、南亞次大陸，并將我們的目光鎖定在歐亞草原上。于是只剩下了溫帶歐洲，包

括烏拉爾山以西的草原，以及安納托利亞和高加索山區(qū)的溫帶部分。

（此外，古漢語中“蜜”字構(gòu)擬的發(fā)音是mjit，有人相信它與原始印歐語的*medhu

之間存在某種同源關(guān)系。）

語言二分法

印歐諸語言傳統(tǒng)上分作兩大類：K類語言和S類語言。K類語言包括拉丁語、希

臘語、意大利克諸語言、凱爾特諸語言、日耳曼諸語言，以及赫梯語和吐火羅語。S

類語言包括波羅的諸語言、斯拉夫諸語言、阿爾巴尼亞語、亞美尼亞語和印度－伊

朗諸語言。K類語言得名于拉丁語中表示“一百”的詞centum，其特點(diǎn)是保留了原始

印歐語的/K/音，如拉丁語centum（亦作kentum），希臘語he-katón，古愛爾蘭語cēt，

吐火羅語k?nt；S類語言得名于阿吠斯陀語中表示“一百”的詞sat媅m,其特點(diǎn)是把原

始印歐語中的軟腭塞音*/K/變?yōu)辇X齦清擦音/┎/，如阿吠斯陀語sat媅m,梵語▂atam，

伊朗諸語言satem,立陶宛語┎zi掁tas或┎imtas，古斯拉夫語sйto。長(zhǎng)期以來K類語

言被看作構(gòu)成西部語群，而S類語言構(gòu)成東部語群。但是,隨著20世紀(jì)初在中國(guó)新疆

一帶的洞窟中發(fā)現(xiàn)吐火羅語文獻(xiàn)（見吐火羅語），以及釋讀用楔形文字書寫的赫梯語

文獻(xiàn)，學(xué)者們看出,K類語言和S類語言的地理分布不再象早先想象的那樣簡(jiǎn)單。屬

東部語群的吐火羅語并不屬S類語言,而是一種K類語言,因?yàn)樗Ａ袅薑音。學(xué)者

們分析了赫梯人留下的銘文，發(fā)現(xiàn)赫梯語甚至還在原始印歐語分化為西部語群和東部

語群之前,可能就已經(jīng)有了分化。此外，語音方面的其他特點(diǎn),如bh、dh和gh在凱爾

特諸語言、以及斯拉夫和波羅的諸語言中簡(jiǎn)化為b、d和g等,都說明僅對(duì)印歐語言作

K類語言和S類語言的二分是不夠的，這兩類語言只是基本相符于印歐語系西部語群

和東部語群。只能作為印歐語進(jìn)一步細(xì)分的基礎(chǔ)。學(xué)者們?cè)?jīng)就赫梯語跟印歐語系其

他語言的關(guān)系爭(zhēng)論了好些年，甚至一度導(dǎo)致“印度－赫梯語系”的假說。

包含語種

印歐語系西部語群和東部語群可以進(jìn)一步劃分為如下語族。

日耳曼語族

約公元前500年前，印歐語西部語群發(fā)生了一次重要的分化，產(chǎn)生了所謂原始

日耳曼語（也稱“條頓”

日耳曼語族

語），分化的導(dǎo)因是某些輔音發(fā)生了系統(tǒng)變化,即所謂“日耳曼語音變”。從而使不送氣

清塞音p、t、k變?yōu)樗蜌庖簦瑵崴蜌庖鬮h、dh、gh變?yōu)闈崛?濁塞音b、d、g變?yōu)?/p>

清塞音。這一現(xiàn)象是德國(guó)學(xué)者J.格林在比較某些印歐語詞的基礎(chǔ)上,于1822年首先發(fā)

現(xiàn)的,因而稱為“格林定律”。

這次分化直接促進(jìn)了日耳曼語族的形成。日耳曼諸語言就是從這個(gè)新階段發(fā)展起

來的。日耳曼諸語言分西支、北支和東支：西支包括英語、德語（在德語基礎(chǔ)上衍生

了依地語和盧森堡語）、荷蘭語、弗拉芒語（也有學(xué)者認(rèn)為弗拉芒語只是荷蘭語的一

種方言）、南非的阿非利堪斯語、以及弗里西亞語；北支包括斯堪的納維亞諸語言——

瑞典語、丹麥語、挪威語和冰島語；東支的代表是哥特語，但在一千多年前就已消滅，

因此有些學(xué)者不把東支算作日耳曼語族的一個(gè)語支。

羅曼語族

羅曼語族又稱意大利克語族或拉丁語族。羅曼諸語言的共同母語是古拉丁語，它

曾經(jīng)是幅員廣大的羅馬帝國(guó)的通用語言。羅馬帝國(guó)衰亡后，各地的拉丁語方言在彼此

隔絕的狀態(tài)下相繼發(fā)展，最終形成了各種獨(dú)立的近代羅曼語。

羅曼語族通常分東支和西支，這兩支語言的傳統(tǒng)分界是沿斯培西亞－里米尼線走

向劃出的同言線，它大體上把意大利分為大陸部分和半島部分。該線以南的巴爾干羅

曼語，如羅馬尼亞語，以及19世紀(jì)末已消亡的克爾克島上的達(dá)爾馬提亞語屬東支；

該線以北的其他羅曼語屬西支，包括拉丁語、意大利語、法語、西班牙語、葡萄牙語，

以及若干使用人數(shù)較少的語言或方言：普羅旺斯語、撒丁語、利托－羅曼諸方言、卡

塔蘭（又稱加泰隆）語。

凱爾特語族

凱爾特語族諸語言在不同時(shí)期曾分布于從安納托利亞（又稱阿納多盧）到大西洋

沿岸的廣闊地帶。后來，處于上升地位的拉丁語逐漸取代了某些凱爾特語言，使后者

的使用范圍大為縮小。

凱爾特諸語言習(xí)慣分為兩大類：大陸凱爾特語和海島凱爾特語。前者公元500年

以前已消亡；后者指不列顛群島凱爾特諸語言,以及通行于法國(guó)布列塔尼地區(qū)的布列

塔尼語。迄今僅存的海島凱爾特諸語言分為北支和南支。北支即蓋德爾語支（又稱蓋

爾語支），包括愛爾蘭語、蘇格蘭蓋爾語、以及20世紀(jì)已消亡的馬恩語；南支即不列

顛語支（又稱布列塔尼語支），包括威爾士語、布列塔尼語，以及已消亡的科尼什語

等。

波羅地語族

波羅的語族僅存立陶宛語和拉脫維亞語（又稱萊蒂語）。波羅的諸語言，特別是

拉脫維亞語的某些方言保留了較多的原始印歐語特點(diǎn)。鑒于波羅的語族和斯拉夫語族

有許多相似的地方，有些學(xué)者主張把它們合二為一，構(gòu)成一個(gè)更大的語族──波羅的

－斯拉夫語族。

斯拉夫語族

斯拉夫語族的形成與古代斯拉夫人的遷移密切相關(guān)。5～10世紀(jì)，斯拉夫人從

最初的居住地向各方遷移，最后到達(dá)巴爾干半島的大部和整個(gè)東歐，形成3個(gè)斯拉夫

人集團(tuán)：東部、西部和南部斯拉夫人。他們的語言也逐步分為3個(gè)相應(yīng)的分支：東支

包括俄語、烏克蘭語、白俄羅斯語；西支包括波蘭語、捷克語、斯洛伐克語、卡舒比

亞語和盧薩提亞語（又稱文德語或索布語）；南支包括塞爾維亞－克羅地亞語、斯洛

文尼亞語、馬其頓語、保加利亞語，以及古教堂斯拉夫語，后者是信奉東正教和拜占

庭天主教的斯拉夫民族的禮拜儀式語言，也是最古老的斯拉夫語言。

印度-伊朗語族

印度－伊朗語族是印歐語系最東部的一個(gè)語族，所包括的語言比印歐語系任何別

的語族都多,約有60種。分為印度語支（又稱印度－雅利安語支）和伊朗語支。

印度語支中，使用人數(shù)超過1000萬的語言至少有9種：印地語、烏爾都語、孟

加拉語、旁遮普語、馬拉提語、古吉拉特語、比哈爾語、奧里亞語和拉賈斯坦語。其

中烏爾都語和印地語常被西方學(xué)者看作是一種語言，稱為印地－烏爾都語，有時(shí)則統(tǒng)

稱為印度斯坦語。其他語言還包括僧伽羅語、吉普賽語等。印度語支的近代語言都是

從古梵語衍生出來的，但已發(fā)生了相當(dāng)多的變化，大異于梵語。歷來有學(xué)者主張從印

歐語系中再劃分出一個(gè)獨(dú)立的達(dá)爾迪語族，與印度－伊朗語族并列，但另一些語言學(xué)

家則認(rèn)為應(yīng)把達(dá)爾迪諸語劃歸印度語支。主要的達(dá)爾迪語言是吉普賽語。

伊朗語支包括波斯語、普什圖語、俾路支語、塔吉克語、庫(kù)爾德語、奧塞梯語，

以及若干使用人數(shù)很少，且已消亡的語言。近年來，有些學(xué)者主張?jiān)谟《龋晾收Z族

中再劃分出一個(gè)努里斯坦語支（又稱卡菲里語支），構(gòu)成跟印度語支和伊朗語支并列

的第3個(gè)語支，它包括6種使用人數(shù)極少的語言，全分布于阿富汗，個(gè)別的也分布于

巴基斯坦。

其他語族

希臘語、阿爾巴尼亞語和亞美尼亞語各構(gòu)成印歐語系中單獨(dú)的一個(gè)語族。此外，

安納托利亞語和吐火羅語代表了印歐語系兩個(gè)已消亡的然而卻占有一定地位的語族。

其中，安納托利亞語族在歷史上分布于小亞細(xì)亞（今土耳其的阿納多盧地區(qū)）一帶，

主要包括阿納多盧西北部用楔形文字書寫的赫梯語，以及阿納多盧西南部的盧維亞

語。基督紀(jì)元開始前，這些語言就消亡了。吐火羅語族包括兩支方言：東部方言，中

國(guó)學(xué)者習(xí)慣稱作焉耆語，西方學(xué)者多稱為吐火羅語A；西部方言，中國(guó)學(xué)者習(xí)慣稱作

龜茲語，西方學(xué)者多稱為吐火羅語B。這兩支方言消亡的時(shí)間不詳，有的學(xué)者認(rèn)為是

在9世紀(jì)以后。

主要特點(diǎn)

在印歐諸語言的早期階段，共同特征比較明顯，但是隨著時(shí)間的推移、語言間的

差別逐漸增多，有的甚至出現(xiàn)了廣泛的差別。盡管如此，有些結(jié)構(gòu)特征還是當(dāng)代印歐

語所共有的。語音方面，所有印歐語言都有較多的塞音，并有清濁對(duì)立，如p、t、k

和b、d、g,但擦音較少;元音系統(tǒng)較嚴(yán)密，但w、y、r、l、m和n等響音,則既可起元

音作用,也可起輔音作用;鼻元音不普遍；聲調(diào)用來區(qū)別詞義的情況極為罕見。在語言

演變過程中，語音也發(fā)生了某些變化。如在印歐諸語言發(fā)展的遠(yuǎn)古時(shí)期，塞輔音的發(fā)

音方法不下3種，而在現(xiàn)代印歐諸語言中減為兩種，只在亞美尼亞語、庫(kù)爾德語、奧

塞梯語和某些現(xiàn)代印度語言里才仍然保留著3～4套塞音體系。另外，除前述日耳曼

語音變外，希臘語中的唇化軟腭輔音在不同情況下變?yōu)閹讉€(gè)不同的塞音。在古希臘雅

典城邦的希臘語中，Kw在a或o前變?yōu)閜，在e或i前變?yōu)閠，在u前變?yōu)閗。語法

方面，名詞有性、數(shù)、格的變化，有自然性別；動(dòng)詞有人稱、數(shù)、式、態(tài)的變化，有

些語言還有體的變化。但是印歐語言總的發(fā)展方向是：屈折變化系統(tǒng)所起的作用逐漸

由大到小，而詞序和虛詞在決定語法關(guān)系時(shí)所起的作用則越來越大。只有波羅的諸語

言和斯拉夫諸語言等，仍保留了復(fù)雜的屈折變化系統(tǒng)。詞匯方面，農(nóng)業(yè)方面的許多常

用詞很相似，大多來源于某個(gè)早期共同形式。許多語言有結(jié)構(gòu)相似的數(shù)詞。

古印歐語的語法在所有印歐語系語言中都留下了或深或淺的印跡。在所有的印歐

語言中，名詞都有詞尾變化；也就是說，名詞的形式隨著它在句子中的使用方式而改

變。英語在從盎格魯-撒克遜語開始演化的過程中喪失了絕大部分的名詞詞尾變化，

但所有其他的印歐語言都還保存著這一特征，而且，英語中還存留了一些隨語境變化

的代詞（陽性的he,his,him/陰性的she,hers,her）。甚至，絕大多數(shù)印歐語言中的名詞

詞尾變化方式都很相似，都帶有同源的詞尾，還有整齊的語法格的體系（主格，屬格，

賓格，等等），并且都被同樣的三種語性（陰性，陽性，中性）區(qū)分開；具有特殊詞

尾變化的名詞也有相似的形式類和格變化。印歐語言中的動(dòng)詞也有相似的動(dòng)詞變化形

式（第一人稱，第二人稱，第三人稱，單數(shù)，復(fù)數(shù)，過去式，現(xiàn)在式，等等），相似

的詞干變化（run-ran,give-gave），以及相似的詞尾。這一包含思維形式、結(jié)構(gòu)、變形

和詞尾的獨(dú)特集合，在人類語言中完全不是必要的，或者普遍存在的。作為一個(gè)系統(tǒng)，

它是獨(dú)特的，只在印歐語系的語言中出現(xiàn)。共有這一語法系統(tǒng)的各種語言當(dāng)然是某一

個(gè)語言的后代，從那里它們繼承到了這一體系。

一個(gè)例子可以說明，如果說這些語言共有這些語法結(jié)構(gòu)是由于偶然因素，將是多

么的不可能。動(dòng)詞tobe在單數(shù)第一人稱有一個(gè)形式（am），而在單數(shù)第三人稱時(shí)有

另一個(gè)形式（[he/she/it]is）。它們是從古日耳曼語的動(dòng)詞形式im和ist繼承來的。古

日耳曼語中的這兩個(gè)詞有如下確定的、業(yè)已證明的同源詞：古印地語中的asmi和asti;

希臘語中eimi和esti;古宗教斯拉夫語中的jesmi和jestu。所有這些詞都是從一對(duì)可構(gòu)

擬的古印歐語動(dòng)詞，*he'smi和*he'sti演化而來的。所有這些語言共用同樣的動(dòng)詞類系

統(tǒng)（第一人稱，第二人稱，第三人稱），并用同樣的基本詞根和詞綴來指代這些類別，

——這證明它們是起源上相關(guān)的語言。

印歐語使用許多不同的文字。赫梯語用楔形文字和一種特殊的象形音節(jié)文字；古

波斯語用楔形文字；梵語用天城體、婆羅米和其他文字；阿吠斯陀語等使用幾種特殊

的文字；新波斯語用阿拉伯文字；歐洲的語言則使用自古代腓尼基文字派生的各種不

同類型的文字，主要有拉丁文字、基里爾文字等。

印歐語最古老的直接文獻(xiàn)是用赫梯語的楔形文字書寫的，可上溯至公元前14世

紀(jì)或更早的時(shí)期。用邁錫尼線形文字B書寫的希臘語早期文獻(xiàn)，出現(xiàn)的時(shí)間略晚于赫

梯語楔形文字。而在20世紀(jì)初發(fā)現(xiàn)赫梯語和釋讀線形文字B之前，用梵文書寫的吠

陀經(jīng)典之一──《梨俱吠陀》，通常認(rèn)為就是印歐語系中最古老的文獻(xiàn)。

相關(guān)研究及貢獻(xiàn)

歷史比較語言學(xué)是從對(duì)印歐語系的具體語言進(jìn)行大量研究中產(chǎn)生的。W.瓊斯首次

提出印度的梵語跟歐洲的希臘語、拉丁語、哥特語等語言有親屬關(guān)系。其后,歐洲的

語言學(xué)家把瓊斯的經(jīng)驗(yàn)性見解提高到科學(xué)的論證。丹麥的R.K.拉斯克對(duì)于《古諾爾斯

語和冰島語的起源》（1818）做了探索；德國(guó)學(xué)者F.博普的《論梵語動(dòng)詞變位系統(tǒng)與

希臘語、拉丁語、波斯語和日耳曼語的比較》(1816)第一次把梵語、波斯、希臘、拉

丁、德語諸語言同出一源的情況做了詳細(xì)的考證。瓊斯稱為“相似點(diǎn)”的現(xiàn)象，到這

時(shí)已發(fā)展為對(duì)應(yīng)關(guān)系。德國(guó)語言學(xué)家J.格林在他的《德語語法》（1819～1837）中提

出了印歐諸語的音變定律，這一定律又在1875年得到丹麥語言學(xué)家K.維爾納的修正，

使原來認(rèn)為是例外的現(xiàn)象得到統(tǒng)一的解釋。德國(guó)學(xué)者A.施萊歇爾是歷史比較語言學(xué)的

集大成者，他吸取黑格爾的歷史哲學(xué)和達(dá)爾文的進(jìn)化思想，寫出了《印歐、梵語、希

臘語、拉丁語比較語法概論》（1874～1877），他是提出語言譜系觀的第一人。K.布魯

格曼和B.德爾布呂克合著的5卷本《印度－日耳曼諸語言比較語法概要》（1886～

1900）更是這門學(xué)科的巨著。上述學(xué)者,無不從語言的實(shí)地調(diào)查開始，特別對(duì)梵語、

波斯語、立陶宛語等古老語言，用力尤勤，他們中間，懂十幾種語言的不乏其人，甚

至懂幾十種的也有，師承前輩，而又做到后勝于前，他們的工作贏得了世界學(xué)術(shù)界的

尊重，今天，語言學(xué)研究的重點(diǎn)雖然已經(jīng)轉(zhuǎn)移，但是歷史語言學(xué)的研究并沒有中斷，

格林兄弟在19世紀(jì)中葉發(fā)起編纂的《德語詞典》（1852），經(jīng)過幾代學(xué)者的努力，終

于在1960年全書出版，便是一例。

語言年代學(xué)

如果我們能夠奇跡般地與一個(gè)生活在一千年以前的講英語的人交談，雙方將無法

溝通。很少有自然語言，即在家里學(xué)到并在家里使用的語言，能夠在一千年以后保持

足夠的穩(wěn)定，而仍被看作“同一個(gè)語言”。語言變化的速度怎樣測(cè)量呢？語言一般有各

種方言，即區(qū)域性的口音，而且在所有地區(qū)都有富于創(chuàng)新性的使用者（演藝者，士兵

和商販）以及保守性的使用者（最富的一部分人和最窮的一部分人）。你的語言可能

會(huì)改變的很快或者很慢，這取決于你是誰。不穩(wěn)定的狀態(tài)——侵略，饑荒，舊勢(shì)力集

團(tuán)的倒下和新勢(shì)力的崛起——會(huì)加快語言演化的速度。語言的某些部分變化得較早較

快，而有些部分保持相對(duì)穩(wěn)定。對(duì)后者的觀察使得語言學(xué)家MorrisSwadish編寫出一

個(gè)標(biāo)準(zhǔn)詞匯表，這些單詞從最穩(wěn)定的詞匯中選出，在絕大多數(shù)語言中它們傾向于保留

而不被取代，即使經(jīng)歷過侵略和征服后也是如此。他希望，通過分析很長(zhǎng)時(shí)間里這個(gè)

穩(wěn)定單詞表中單詞被替換的平均速度，能夠得到語言演化速度的可信的標(biāo)準(zhǔn)度量——

他稱之為“語言年代學(xué)”。

在1950年到1952年間，Swadish發(fā)表了一個(gè)包含100個(gè)單詞和一個(gè)包含200單

詞的基本核心詞表，這是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的穩(wěn)定詞匯列表。他提出，所有語言在某些特定

方面都趨向于保留其自有的詞匯，包括身體器官（blood,foot），基本數(shù)詞

（one,two,three），親屬關(guān)系（mother，father），基本生活需求（eat，sleep），基本自

然事物（sun,moon,rain,river），一些動(dòng)植物（樹，當(dāng)?shù)氐膭?dòng)物），一些代詞

（this,that,he,she），以及連詞（and,or,if）。這一列表中的內(nèi)容能夠并且已經(jīng)改造得適

用于其他語言——事實(shí)上，選用的英語兩百基本詞匯表包含215個(gè)單詞。英語核心詞

匯對(duì)于變化因素體現(xiàn)出極強(qiáng)的穩(wěn)定性。雖然英語總詞匯中超過50%是從拉丁語系語言

中借用來的，主要來源于法語（反映出講法語的諾曼人對(duì)盎格魯-撒克遜人的征服即

英國(guó)歷史上著名的“諾曼人征服”事件）和拉丁語（經(jīng)歷了數(shù)世紀(jì)的法庭、教堂、學(xué)校

的專業(yè)訓(xùn)練），但是只有4%的英語核心詞匯來源于拉丁語系語言。在核心詞匯中，英

語保持著日耳曼語言的本色，真實(shí)反映了其盎格魯-撒克遜起源，他們?cè)诹_馬帝國(guó)衰

敗后從北歐移民到不列顛群島。

通過對(duì)比具有長(zhǎng)期歷史記錄的語言中核心詞匯的舊形式和新形式（古英語/現(xiàn)代

英語，古埃及語/中世紀(jì)埃及語，古漢語/漢語普通話，晚期拉丁語/現(xiàn)代法語，以及其

他的九對(duì)語言），Swadish計(jì)算出，對(duì)于100單詞的核心詞匯表，每1000年的變化率

是14%，對(duì)于200單詞的核心詞匯表，每千年的變化率是19%。他指出，19%是一個(gè)

可接受的所有語言的平均值（這個(gè)值常被四舍五入到20%）。為闡明這一變化率的意

義，意大利語和法語在200詞表中的相互獨(dú)立的、無關(guān)的詞匯數(shù)目占總數(shù)的23%，而

西班牙語和葡萄牙語的這一數(shù)值為15%。作為一基本規(guī)則，如果兩種方言中超過10%

的核心詞匯不同，它們要么互相無法通話，要么即將達(dá)到這一狀態(tài)。亦即，它們是獨(dú)

立的語言或者即將分離為獨(dú)立語言。于是，平均來說，由于每1000年里核心詞匯14%

到19%的變化率，我們可以想象，絕大多數(shù)語言（包括英語）在一千年以后對(duì)我們自

己的后人來說都將是難以理解的。

非印歐語系的歐洲語種

大多數(shù)歐洲語言屬于印歐語系，也有一些獨(dú)立在外。

烏拉爾語系：包括匈牙利語、愛沙尼亞語、芬蘭語和薩米語（拉普語）。

高加索語系

巴斯克語：孤立。

伊特魯里亞語：孤立，已消亡。

另外馬耳他語和土耳其語也是今日歐洲的語言，但起源不在歐洲，馬耳他語大部

份繼承自阿拉伯語，土耳其語則屬于阿爾泰語系的突厥語族。