中國學習西方的先進教育理念的例子
鄭觀應等人主張學習西方的科學技術，魏源提出了“師夷長技以制夷”的思想。
魏源師夷長技以制夷的思想被明確提出作為學習和訓練西方國家的思想的根源。它在中國現代思想史上發揮了重要作用。實際上，它是任何改革運動的先驅，如洋務運動、改革運動和辛亥革命。
中國高等教育的雛形，可以追溯到孔子時代。孔子時代的教育，主要學的不是具體的謀生手段，而是社會精英應該有的智慧和見識。到了隋代，有了科舉制度，科舉成為了國家選拔人才的主要手段，也是普通人進入上層社會的唯一通道，從這時開始，中國的教育和考試開始緊密結合，自然而然地和社會地位、做官就聯系在一起了。這種觀念對國人影響深遠，直到今天，很多中國人還是把考試、升學和獲得社會地位聯系起來。從這個角度來看，中國人千方百計地要讀大學、接受高等教育，也就不難理解了。
西方高等教育的萌芽，和中國很相似，也是一位智者帶著一幫學生，這個人就是畢達哥拉斯，古希脂的數學家、哲學家。現代大學是在中世紀誕生的，“大學”是指一種包括老師和學
生在內的團體，這種團體直接受到領主保護，擁有學術特權。和中國的大學不一樣，接受學術特權的西方大學，教授的內容大多數都是神學知識、拉丁文寫作技巧和自然科學的知識，來這里上大學的學生，一開始想的就不是升官發財。這個傳統一直延續至今，也是西方人并不是全民都想上大學的思想根源。
雖然東西方高等教育在歷史上的差異很大，但就現在來說，中國人讀大學也并不都是抱著功利的目的，很多人都是因為對知識純粹的渴望去讀大學的。不過，在吳軍看來，不管有沒有上大學、抱著什么目的去上大學，這都不重要，人生是一場馬拉松，拿到一所名牌大學的畢業證，不過是在馬拉松賽跑里取得了一個還不錯的站位而已。
看過馬拉松的人都知道，在起跑的一瞬間道路非常擁擠，但等比賽過了四分之一，選手和選手之間的距離已經拉開很遠了，起跑時占的那一點點便宜早就沒什么意義了。我們經常聽到一句話，說不能讓孩子輸在起跑線上，但事實上，成功的道路并沒有想象中的那么擁擠，在人生的馬拉松上，絕大多數人跑不到一半就棄權了，到后來剩下的少數人，不是嫌競爭對手太多，而是要發愁怎么才能找到一個同伴，陪自己一起跑下去。笑到最后的，一定是終身學習者。
