斑馬條紋有啥用
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來源：《發明與創新·大科技》2018年第09期
要說世界上哪種動物的皮毛比較有特色，有著黑白相間條紋的斑馬可以算是其中之一。那么，斑馬這身漂亮的條紋到底有什么用？
此前，有人提出斑馬的條紋可以幫助它降溫。但近日英國《科學報告》雜志官網發布的一項新研究顯示，條紋并不能幫助斑馬“降溫”。
其實關于斑馬條紋的作用，100多年前人們就展開了爭論，甚至連達爾文也曾參與其中，但直到現在，依然眾說紛紜。
形成氣旋幫助降溫？
所有哺乳動物的毛發顏色都由黑色素生成細胞決定，美國阿拉巴馬州哈森阿爾法生物技術研究院遺傳學家格雷·戈巴什說，這種黑色素細胞位于控制皮膚顏色的毛囊之間。
實際上，在胚胎早期，斑馬是全黑色的，到胚胎后期，黑色素的生成被抑制，才出現了白色條紋。2015年，《皇家學會開放科學》雜志發表了一項研究，美國加州大學洛杉磯分校的生物學家布倫達·拉爾松博士和同事在非洲共觀察了16群草原斑馬，并研究了其條紋圖樣。實驗表明，條紋與溫度有著莫大的關聯。具體來說，溫暖環境中斑馬的條紋更多。
溫度為什么會影響條紋呢？拉爾松博士猜測可能與“降溫氣旋”理論有關。由于黑色比白色更加吸熱，當風吹到斑馬身上時，氣流在黑色部分的運動更快更強，而在白色部分則較緩慢。這兩股相反的氣流一旦交匯，就會產生小氣旋，有助于斑馬表皮降溫。因此，在溫度越高的地方生活的斑馬身上的條紋就越多。
不過，在《科學報告》雜志官網發布的新研究顯示，研究人員通過實驗否定了這種推測。該研究團隊分別將黑白灰3種顏色的馬皮、牛皮以及條紋式樣的斑馬毛皮覆蓋在數個裝滿水的金屬水桶上。在為期4個月的跟蹤調查中，研究人員將這些水桶放置于露天環境，并持續監測中心溫度。結果發現，條紋并不能幫助斑馬“降溫”。
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