南京江寧方山旅游景區位于江寧區科學園內，占地面積8.6平方公里，緊挨正處建設中的大學城和高新企業區，方山因500萬年前的火山活動而形成，現已納入國家級火山地址公園建設計劃項目。目前全國火山地質公園有3個，分別位于黑龍江五大連池，福建漳州濱海，云南騰沖。方山景區開發成功以后，將可望成為長江三角洲第一個、也是全國區條件最好的一個火山地質公園。按照南京市38個旅游景點的整體規劃，其中，方山定林寺的重建將成為該火山地址公園旅游景區的一大新亮點。定林寺距今已有1500多年歷史，屬于金陵名剎之一。始建于南朝劉宋元嘉十六年（439年），外國高僧（竺法秀）在南京鐘山（今南京紫金山紫霞湖一帶）始建，分“上定林寺”、“下定林寺”兩處。文藝評論家劉勰皈依佛門后(法號：慧地)，依止大學僧“僧佑”十余年，所著不朽巨著——《文心雕龍》即完成于上定林寺。
根據史籍記載：佛陀涅荼毗（即火化）后，有兩顆牙齒留存世間，一顆傳入錫蘭（今斯里蘭卡），一顆傳入當時的烏萇國，后由烏萇國傳到于闐。五世紀中，南朝高僧“法獻”游于闐，把佛牙帶到南齊首都建康（南京）上定林寺佛牙閣里，廣受四方佛徒朝拜。陳武帝永定元年（公元557年），陳霸先宣布找到這顆佛牙，在后來的一千多年的歷史里，這顆佛牙舍利屢次遭遇厄運，此后，這顆佛牙一直供養在北京西山八大處靈光寺佛牙舍利塔里。南宋孝宗乾道時(1164～1173)，高僧善鑒將“上定林寺”匾額移至方山，重建定林禪寺，與南京鐘山
上定林寺在經度上南北正對，同時建定林寺塔，此塔已有800余年歷史，專供佛像，不能上人。據清同治《上江兩縣志》稱：宋乾道間，善鑒和尚因鐘山定林寺廢，便募資建寺于此，沿襲寺名。塔建于乾道九年，高十三米。底層特高，南面開門，另三面各有佛龕，塔剎和腰檐已毀。此后，遠近信徒、施者接踵而至，佛殿、法堂、僧房次弟建成。據《金陵梵剎志》記載：全國佛寺“輪藏”之祖——傅（翕）大士即在方山定林寺建輪藏并廣為弘法，（傅翕在《高僧傳》中名列第八位，與禪宗初祖菩提達摩、寶志共尊為“梁朝三大士”）。同時，南朝梁武帝蕭衍時，來自天竺的達摩祖師留在建康期間，曾到方山定林寺舉行佛事活動，方山至今尚保留有“達摩崖”等歷史古跡，為禪宗之祖達摩偃坐之地，故此，在佛教界有“南定林、北少林”之說。
另載，定林寺曾于元至治年間（1321－1323年）和明天順年間居士朱福寶及其諸子重建（1457－1464年）兩次大修后，隨后即遭到破壞，至清同治年間寺廟已毀，至太平天國時，更被毀殆盡，清光緒間，由世稱“道明師祖”的僧人向四方化緣重建，增其舊志，規模宏大。而不幸文革期間，該寺復遭劫毀，僅塔尚存，目前為南京歷史最久的樓閣式硬塔，塔高約14.50米，為七級八面仿木結構樓閣式磚塔，底層較高，邊長1.46米，直徑3.45米。1982年，方山定林寺塔被公布為省級文物保護單位，在世界著名的斜塔中，意大利比薩斜
塔傾斜度為4度，蘇州的虎丘塔傾斜度為3.5度，而經過糾正的方山定林寺斜塔斜為5.3度，專家們認為：定林寺斜塔至今仍堪稱世界第一斜塔。
時值盛世，國泰昌隆，為續佛慧命、紹隆佛種，恢復千年佛教古剎圣跡，在當地政府全力支持和社會各界的關注下，定林寺再次得以重建，重修方山定林寺即是要重現南定林道場古跡，恢復具有人文歷史和宗教意義的森林火山地質公園歷史遺跡，目前，莊嚴古樸、雄偉壯觀的仿宋結構大雄寶殿現已竣工，殿內佛像及山門、藏經樓、天王殿、三圣殿、鐘樓、鼓樓、念佛堂、講堂、羅漢堂、禪堂、齋堂、祖堂、客堂、僧寮、放生池等寺廟建筑均將陸續興建。
定林寺距今已有1500多年歷史，明清時均有增建，規模宏大，屬于金陵名剎之一。據《金陵梵剎志》記載：方山定林寺為南宋善鑒創，于天順間居士朱福寶及其諸子重建。南定林道場最早原本位于今南京鐘山紫霞湖一帶，共有兩座定林寺，最早于宋景平二年建“下定林寺”或稱“定林下寺”，由“慧覺”創;下定林寺原址在鐘山下紫霞湖附近的紫霞洞一帶，紫霞洞附近的巖壁上，至今還留有南宋詩人陸游的“乾道乙酉七月四日，笠澤陸務觀冒大雨獨游定林”題刻，這就是下定林寺原址的可*證明。因下定林寺地勢較低，南宋《景定建康志》記載，在下定林寺之西另建“上定林寺”或“定林上寺”，時間為南朝劉宋元嘉十六年（43
9年），克什米爾高僧（竺法秀）創，即《文心雕龍》成書處。據史書記載，新建成的上定林寺十分壯觀，“禪房殿宇，郁爾層構”、“肅然深遠”，時人稱贊上定林寺就像釋迦牟尼在古印度居住說法的靈鷲山圣地。下定林寺到了宋代時仍在延用，但規模已不大，陸游、王安石等歷史名人均與“下定林寺”有不解之緣，并留有多種題刻。據《江蘇金石志》載：上定林廢后，南宋孝宗乾道時(1164～1173)僧善鑒開始在山“經營土木，疏泉蒔松”。并將“定林禪寺”匾額（原上定林寺）請于方山，重振南定林圣跡，與鐘山上定林寺在經度上南北正對，后人難斷是否巧合，據史載，定林禪寺當時“佛殿之左為觀音殿、右為輪藏殿”，同時建定林寺塔，此塔至今已有800余年歷史，專供佛像，不能上人，南定林自古高僧輩出，佛源廣播。明葛寅亮《金陵梵剎志》卷十《方山定林寺》中，以傅（翕）大士弘為該寺著名人物之一。傅大士為彌勒應身、全國佛寺“輪藏”之祖，倡導釋道儒三教合一的南朝高僧。梁武帝蕭衍時，來自天竺的菩提．達摩祖師留在建康期間，曾到天印山（今方山）舉行佛事活動，方山至今尚保留有“達摩崖”等歷史古跡，為禪宗之祖達摩偃坐之地，故此，在佛教界有“南定林、北少林”之說。
據史籍記載，定林寺曾于元至治年間（1321－1323年）和明天順年間（1457－1464年）兩次大修，至清同治年間寺廟已毀，僅塔尚存，目前為南京歷史最久的樓閣式硬塔，
塔高約14.50米，為七級八面仿木結構樓閣式磚塔，底層較高，邊長1.46米，直徑3.45米。1982年，方山定林寺塔被公布為省級文物保護單位，在世界著名的斜塔中，意大利比薩斜塔傾斜度為4度，蘇州的虎丘塔傾斜度為3.5度，而經過糾正的方山定林寺斜塔斜為5.3度，專家們認為：定林寺斜塔至今仍堪稱世界第一斜塔。
據清同治《上江兩縣志》稱：宋乾道間，善鑒和尚因鐘山上定林寺廢，便募資建寺于此，沿襲寺名。塔建于乾道九年（1173年），高十三米。底層特高，南面開門，另三面各有佛龕，塔剎和腰檐已毀。此后，遠近信徒、施者接踵而至，佛殿、法堂、僧房次弟建成。由此，定林寺高僧倍出，佛源廣播。善鑒示寂后，他的弟子義瓊、義珹繼之，接著義珹又繼任。義珹費三十年苦心,“堤瀕河之田而歲有計,建轉輪之藏而日有資”……史載“傅大士”也于方山定林寺廣為弘法，后于雙林寺轉“輪藏”名震四方，人稱其與達摩、寶志（濟公）和尚共稱“梁朝三大士”，方山定林寺自此更加聲名遠播，公元20世紀后，飽經滄桑的方山定林寺僅剩下一斜塔、一彌勒殿和幾間寮房，由當地的幾位老人看管，一直以來遍地瓦礫、茅草叢生，后被南京徐一星老人發現，并極力呼吁保護世界第一斜塔——方山定林寺塔，此項工作得到了國家的高度重視，并斥資保護重修方山定林寺塔。經考古人員的發現保存完整的鋪地磚和石塊的排列走向，確認古方山定林寺廟房的朝向為座南朝北，而現
在的方山定林寺也正好對著鐘山上定林寺。江寧區博物館考古人員也稱：廟房內原先曾有泉眼，但在方山定林寺的考古發掘中目前還沒有發掘到，估計在廟房毀壞時被人填埋，從發掘前的調查得知，定林寺歷代修建廟房所立的石碑，全散落在附近居民家中，他們表示將在適當時候征集這些遺留下來的文物， 為修復定林道場做好準備工作。2003年3月18日，定林寺塔修繕工作正式開始，工程采用人工挖孔加固，在離塔外壁3米處四周打16根樁，直徑均為2米，并嵌入巖石，把塔下的土體部分固定住，然后糾偏。即壓力注漿，適當掏土，在動態控制中以極緩慢的速度，部分糾編2－3度，使塔的斜度回到5度左右。方山定林寺塔修繕后，又重建了大雄寶殿，2005年農歷四月初八，方山定林寺舉行了隆重的多達萬人參與的“太子像開光暨浴佛法會”，為再現佛教圣跡之光，現任方山定林寺住持釋心融發心將南定林道場發揚光大，并成立修復委員會，將方山定林寺的整體修復工作全面開展起來。
為了恢復這一珍貴的歷史圣跡——南定林道場，保護南京現存的珍貴文化遺產——世界第一斜塔（定林寺塔），和龍學（文心雕龍）研究的古文化歷史圣跡，再現昔日“南定林、北少林”的佛教圣地之光，即將成立的定林道場修復委員會在公眾的呼吁聲中誕生，新成立的修復委員會將以保護歷史文化古跡為己任，弘揚合法的宗教活動，在南京方山旅游景觀
區建設具有結緣佛教、弘法講經等重大意義的系列道場，其中除大雄寶殿已竣工外，還將陸續建起藏經樓、三圣殿、東偏殿、西偏殿、天王殿、禪堂、講經堂、念佛堂、祖堂、客堂、齋堂、鐘樓、鼓樓、僧寮、放生池等，定林道場修復委員會將在不久的將來切實地為弘揚佛教文化做出應有的歷史作用。
南京方山定林寺現在得以重建，莊嚴古樸、氣勢恢宏的大雄寶殿現已竣工，主殿內佛像及藏經樓等建筑將陸續興建，這正是興福饒益的一大善機，故望有緣佛寺之大德、海內外人士、企事業單位、十方檀越慷慨解囊捐資，隨緣樂助，一分錢也可造無邊?；郏幻X同樣德比須彌，可以單獨認捐，也可合伙認捐，方山定林寺將捐資者勒石留名，數額大者，單獨勒石。
