中國古代各種機器人
作者：劉正生
來源：《發明與創新(學生版)》2008年第05期
提起“機器人”，人們往往以為這是當代西方先進科學技術的產物。殊不知，人們對機器人的幻想與追求已有3000多年的歷史。世界上最早制出古代機器人的，是我們中國人。我國的古代機器人不僅制作精巧，而且用途也很廣泛。
指明方向的機器人
正史記載，黃帝在與蚩尤在涿鹿的那場史前大戰中，為了對付蚩尤布下的使人不辨方向的霧陣，發明了指明方向的機器人——指南車。它在霧中也能指示方向，在它的幫助下，黃帝打敗了蚩尤。
周成王時代(公元前1042年～前1021年)，一個從遠方來鎬京向成王獻書的君主——越裳氏，在半路上迷失了方向，周公趕忙派人送指南車去，將越裳氏接到鎬京。自此以后，指南車就失傳了。后世對指南車的真偽一直有爭議，東漢張衡也曾制造過指南車。
直到公元3世紀的三國時期，博士馬鈞在魏國擔任給事中時，與常侍高堂隆、驍騎將軍秦朗曾就指南車之事是否屬實發生爭論。魏明帝曹叡聞訊，于青龍元年(公元233年)下詔書命馬鈞造指南車。馬鈞接詔書后不久，果然造出了一輛指南車獻給明帝，并當眾展示。該車有一個木頭機器人筆直地站在車上，無論車子怎樣前進、后退、轉彎，木人的手一直牢牢地指向南方。后來，晉武帝篡奪了魏國，將其改名為司南車。每逢皇帝出巡，司南車就在出巡車隊的前面做引導。
南朝宋開國皇帝劉裕，曾繳獲一部指南車，修復內部機件后，車上的小木人就會自動指向南方。南朝齊高帝蕭道成命科學家祖沖之造指南車，祖沖之設計了一套銅制齒輪傳動機構的指南車。
歌舞雜技表演機器人
西周時期，我國就已有能工巧匠偃師研制出能歌善舞的機器人——木制伶人，其技術水平相當于現代科幻小說中所描寫的第四代高級機器人。據《列子·湯問》記載，周穆王西巡返回中原途中，遇見了一個名叫偃師的能工巧匠。偃師為了表示敬意，特地向周穆王進獻了他精心制作的機器人“能唱者”。這個機器人無論是漫步還是快走，俯身還是仰面，動作都很靈活，簡直就像個活生生的人。更為奇妙的是，它當場給周穆王表演了唱歌跳舞，一連串的動作無不合律合拍，而且自然優美，變化無窮。周穆王大喜，便命侍官將機器人運回京城去，好讓更多的人開開眼界。
