古代對兒童的稱呼

2024年2月16日發(作者：展望新學期)

古代對兒童的稱呼

古人的文章中經常會遇到一些代指少年兒童各個年齡階段的稱謂詞語，不明白這些稱謂的含義，就不能準確理解文章的意思，如果明白了，不但能理解文意，更能體會到中國稱謂文化的諸多妙趣和古人的智慧。

下面選擇一些古代常見的少年兒童的稱謂做一簡單介紹，這無疑也是國學文化的組成部分。

一、赤子

今天的人說赤子，意思是對祖國忠誠的人民，但是赤子一詞的本意，卻是指剛出生的嬰兒。

“赤子”這個詞，最早出現在老子的《道德經》中，原話是：“含于德厚，比于赤子”，唐代古經學研究家孔穎達解釋說，“子生赤色，故言赤子?！?，意思是嬰兒剛生下來，是赤色（紅色）的，所以稱為“赤子”，后來因為嬰兒的心靈最純潔，始終離不開父母，因此引申將品德高尚、對國家一片忠誠的人叫做“赤子”。

二、襁褓

“襁褓”一詞，指的是不滿周歲的兒童。襁，指的是背負嬰兒的寬帶子，褓，指的是嬰兒的小被子。古時候人們勞動時間多，嬰兒又離不開父母，于是父母就用小被子包裹著兒童，再用一條寬帶子綁在背上，帶著孩子行動。

這就是襁褓一詞的本意，對此，唐代曾給《史記》做過

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注解的學者張守節在《史記正義》中說：“襁，長尺二寸，闊八寸，以約小兒于背；褓，小兒被也?！币驗楸池撝⒆?，人們常說帶著襁褓，慢慢就將襁褓作為不滿周歲的兒童的稱謂了。

三、孩提、孩抱

孩提或孩抱，指的是兩三歲的兒童。這里的“孩”，不是“孩子”的意思，而是幼兒笑時發出的“咳咳”之聲，幼兒“咳咳”地笑出來后，非?？蓯?，因此大人們便會將他從被子里“提”或“抱”起來，孩提或孩抱的意思是，在孩子“咳咳”發笑的時候“提”起來或“抱”起來的意思。

《老子》：“如嬰兒之未孩?！彼逄茣r期的經學家顏師古這樣注釋說：“嬰兒始孩，人所提挈，故曰孩提也。孩者，小兒笑也。”

四、始齔（chèn）或齠齔

嬰兒在出生6到8個月后，開始長出牙齒，叫做“乳牙”，大約到了七、八歲時，乳牙就會掉落，長出恒牙。

東漢許慎在《說文解字》中說，齔的本意是毀牙，意思是牙齒毀壞掉落，始齔的完整意思就是：乳牙開始毀壞掉落，這個時間就是兒童七、八歲的時候，《說文解字》說：男八月生齒，八歲而齔；女七月生齒。七歲而齔。而齠字的意思是“垂髫”之“髫”的同音字。

五、垂髫、髫稚、髫草、髫兒、髫歲、髫發

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髫，（tiáo），自然下垂的頭發的意思，在古代，兒童在七、八歲的時候，頭發不加梳理，自然下垂，以上幾個稱謂都指七、八歲以前的孩童，不分男女，陶淵明的《桃花源記》有一句話是“黃發垂髫并怡然自樂”，這里的垂髫就是這個意思。

在古代“髫”與“齠”經?；ビ茫虼宋覀儸F在應該明白前面所說的“齠齔”的意思了，它實際上應該是“髫齔”的意思——頭發下垂、乳牙掉落。很明顯它是從頭發和牙齒兩方面體現七、八歲兒童的特征的。

六、總角

古代兒童在七八歲之前頭發是不加梳理的，從八九歲開始就要梳理了，怎么樣梳理呢？首先，我們明確一個字的含義，這個字就是“髦”（máo），它的意思是幼兒垂在前額的短發。

從八九歲以后，兒童的頭發開始梳理了，辦法就是將垂在前額的短發扎起來，《詩經》中有這樣一句話“髧彼兩髦”，髧（dàn），使其下垂的意思，髧彼兩髦的意思是從八九歲開始，父母就要將孩子垂到前額兩邊的短發扎起來，并下垂，這就是對兒童總角的文學描述，對此，古人是這樣注釋的，東漢經學大師鄭玄說“總角，聚兩髦也。”

唐代經學大師孔穎達說：“總角聚兩髦，言總聚其髦以為兩角也?！痹诠糯偨谴傅哪挲g是八九歲到十三四歲，

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不分男女都這樣代指。

七、及笄、束發

在古代，男女到了十五歲，就是成人了，到了十五歲，就要舉行一定的儀式表示祝賀與紀念，女孩的成人之儀式叫“及笄”，笄，就是簪子，及笄就是將頭發綰成一個髻，然后用一塊黑布將發髻包住，隨即以簪插定發髻，標志著這個女孩已經成人了。

同樣，男孩到了十五歲，也要舉行成人儀式，辦法就是將頭發用一根帶子束起，表示已經成人。

及笄與束發，都是到了十五歲的意思，但是男女有別了，及笄，只能用于女孩，束發只能用于男孩。

八、黃口

指的是十歲以下的兒童，這里是將小孩比喻成小鳥了，小鳥們的口都是黃顏色的，黃口之鳥，就是小鳥。

九、豆蔻

豆蔻，是一種植物名稱，豆蔻花未大開時就顯的非常豐滿，故俗稱為“含胎花”，因此也就成為少女的象征。

用豆蔻代指十三四歲的少女，源于唐代大詩人杜牧的詩《贈別詩二首之一》，詩中這樣說：娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。

十、破瓜

破瓜，這個詞語多用于女子十六歲的年齡，原因是將

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“瓜”字分成兩半，很像“八八”，古代文人拆“瓜”字為二八以紀年，謂十六歲，詩文中大多用語女子年齡的代稱。

以上就是古人代指不同年齡階段的兒童和少年的稱謂，當然這僅是常見的一些詞語，除了這些，還有許多，這里不能逐一列出，有興趣者可以在平時留意搜集整理。

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