簡述愛默生的個人主義

2024年3月30日發(作者：績效薪酬體系)

簡述愛默生的個人主義

摘 要：素有“美國的孔子”、“美國精神的先知”之稱的愛默生，對美國的文化、

文學、哲學的影響都非同一般，尤其是他的個人主義思想更是對美國的個人主義的進程起

到一個承前啟后的作用。作為一種以人為本位的人生哲學，個人主義有其獨特的生存和發

展空間。對個人主義的解讀無疑應該放在美國文化這個大背景中進行，并對其核心內容作

歷史性的研究和分析。

關鍵詞：愛默生；個人主義；闡析

拉爾夫·沃爾多·愛默生素有“實用主義哲學之父”、“美國精神的先知”之稱，他的思想

的成熟預示著美國文化的獨立，尤其是他的個人主義思想更是對美國的個人主義的進程起

到一個承前啟后的作用。個人主義強調個人的自由及個人的重要性，視“自我獨立”為美

德。個人主義又分兩層含義，一類是個體主義，再就是利己主義。前者主張追求正當的個

人利益和權益，后者則是以自我為中心自私自利的個人主義。但是它們共同的主張都是保

護個人權益，追求盡可能大的利益。社會團體都是不盡相同的，它們的屬性取決于它們的

傾向是“利己”還是“利他”。盧梭的“社會契約論”曾指出個人意愿必須服從于“公意”，

這種將群體的利益凌駕于個人之上的理論就是從根本上與個人主義的哲學完全相反的。在

個人主義盛行的美國，愛默生的個人主義思想得到了長足的發展。筆者對愛默生的個人主

義這一積極向上的精神進行了全面的闡析。

一、愛默生的個人主義及其歷史淵源

1、愛默生的個人主義

錢滿素教授的《愛默生和中國——對個人主義的反思》開了愛默生個人主義批評的先

河。她闡述道：“愛默生的個人主義在肯定個人自由和個人權利方面和他的前輩是完全一致

的，但他具有超越的特點。他超出了政治、社會和經濟的范疇，進入道德、哲學和形而上

的層次，或者說，他是在19世紀上半葉浪漫主義的時代精神中，清教精神和世俗個人主

義的結合。”愛默生的個人主義和自主自立的思想是以他的同一的整體觀為基礎的，而且這

個自主自立也必須以同一性和整體性為前提。所以說，愛默生的個人主義是：源于同一，

歸于統一。

同一般的個人主義一樣，愛默生認為個人才可被稱之為社會的終極價值，個人與他人、

社會之間都是有界限的。不過所有的人都是平等的。他主張張揚“個性”，認為每個人都得

對自己的行為負責，形成自治自律的人格、抽象的服從公共權威。愛默生認為許多世俗的

人在社會中隨波逐流，以至于蒙蔽了自己與生俱來的神性。只有以感性的方式，從顯現絕

對真理和最高道德的自然中領悟了神的啟示，人們才可以掃除自己心中的障礙，看清自己

心目中的上帝，并使自己的神性顯示出來。正因為如此，愛默生強調人要向自己的神性回

歸。愛默生個人主義的基礎就是人的神性。

他筆下有許多雋永妙語受世人傳誦，其中不乏有闡述了他的個人主義思想的句子：

What is a weed? ——A plant who virtues have not been discovered.

意即一棵草尚有其存在的理由，人存在的價值就更不必說了。關鍵是尋找機遇，發展

自我。任何人都不要刻意的去模仿他人或者是嫉妒別人。

Envy should be ignorance; and imitation is suicide.