一封完整的書信，包括稱呼、正文(由問候語、主體文和祝頌語組成)、署名、日期以及信封等幾個部分。
一、稱呼
稱呼表明寫信人與收信人的關系，應頂格寫于信的第一行。在稱呼之后加冒號，表示下面有話要說。有的人在寫信時帶有較濃烈的感情色彩(如感嘆、憤怒、激動、興奮等)，因而將稱呼之后的冒號改為感嘆號，但這種情況極為少見
社交書信的收信人是各種各樣的，可以是父母、子女、兄弟、姐妹，也可以是師長、領導、同學和朋友。因此，稱呼應視不同對象而定。在此，說明幾條細則：
①給家人與親戚的信，對長輩宜寫稱謂，如爸爸(或“父親")、“媽媽"(或“母親)、“爺爺"、“奶奶”、“舅舅、“姑姑"等，不宜直呼其名，那是極不禮貌的。若是關系較疏遠的親戚，有時可在稱謂前加上名字．如春梅堂姨，“永茂表叔”等。對平輩，有時可單寫稱謂．如“大哥”、“小妹”；有時可直呼其名; 有時也可連用，如“瑩嫂"、“桂英姐”。對愛人，可直呼其名，或單寫其名之一字，如“貞”，還可以用夫妻彼此相知的愛稱，如魯迅稱許廣平為親愛的害馬”，蕭軍稱蕭紅為“孩子”等，這樣似更為親切。
②給師長的信，通常只寫其姓或其名，再加“老師"二字，如“莊老師”、“沈師傅”、“雅秀老師"等對于十分熟悉的師長，也可單稱“老師”、“師傅"。假如連名帶姓，在信首直稱“莊立華老師”、“沈建
國師傅"就顯得不大自然口對于學有專長、德高望重的師長，往往在姓后加一“老’’字，以示尊重，如“郭老"、“董老"，亦可在姓名后加“先生”二字。為鄭重起見，也有以職務相稱的，如“張教授”、“陳大夫”、“王工程師"等。
③給朋友、同學、同事、戰友的的信，一般單寫其名，或在后面加上“友”、“同學"、“同志”、“戰友"等。也可以按習慣稱對方為“小張”、“老馬”等。
④給領導的信，一般可徑稱“X X同志”，亦可以職務相稱，如“黃書記片、“洪經理”等。但千萬不要把職務、職稱寫在對方的姓名之前，像“主任王東升”這樣的稱呼顯然是失敬了。
⑤給不太熟悉的人寫信，通常是稱其姓名，并加“先生”或“女士”二字。如果不知對方姓名。則可寫其職務，并加“同志一或“先生"、“女士"二字，如“編輯同志"、“記者先生”等。
上述五種場合，有時還可按特殊對象，視情形加上“尊敬的"、“敬愛的、“親愛的”等形容詞，以表示敬重或親密之情。當然，這要用得適宜，如對好友稱“尊敬的"反而顯得見外，對無特殊關系的年輕女性貿然稱呼“親愛的”，那就有失禮貌了·
二、正文
正文是信件的主干，一封信寫得好壞，寫信人的功力如何，主要就反映在這一部分。
正文通常以問候語開頭。問候是一種文明禮貌行為，也是對收信人的一種禮節。體現寫信人對收信人的關心口問候語最常見的是“您好!”依時令節氣不同，也常有所變化，如“新年好”、春節愉快"問候語寫在稱呼下一行，前面空兩格，常自成一段。
問候語之后，常有幾句啟始語·如“久未通信，未知近況如何，念念”，“喜讀來函，甚感欣慰"等·如果是回信。有時還應特別注明：“×月×日來函收悉，請釋念”等。接下來便是正文的主要部分----主體文,即寫信人要說的話。它可以是稟啟、復答、勸諭、抒懷、辭謝、致賀、請托、慰唁，也可以是敘情說理、辯駁論證，其寫法并無一定之規。不過，要寫好主體，有幾點是應該注意的：
(1)真誠 真誠是書信寫作成功的關鍵。
(2)得體 所謂得體，首先就是要切合雙方的處境和關系·社交書信的針對性很強，讀者往往是特定的個人，因此，寫法應視收信人與自己的關系而定。
(3)簡潔有序 寫信要把話說清楚。收信人不在眼前，就不比當面說話。當面談話有問題，可以馬上問；信上寫不明白，就只好猜或復信詢問，這樣不僅麻煩，而且還可能誤事。如果要說的事很多，應該一件一件分段寫，力求簡明扼要。此外，卷面也應力求整潔，書寫工整、清楚，字跡切不可過于潦草，若有重大修改，最好重新書寫，這是對收信人應有的禮貌。