洋務運動在中國近代化歷程中的地位與作用

洋務運動在中國近代化歷程中的地位與作用

內容提要：萬事開頭難，洋務運動引領中國邁出了近代化的第一步，

成為中國近代化的引路人。由于洋務創辦者的封建腐朽性，使得運動

本身以失敗而終。洋務運動雖然失敗，但是從運動中生成了資產階級

新生力量，領導中國一步步走向近代，沒有洋務運動就沒有戊戌變法

和資產階級革命，中國近代化不知道推遲多少年，從社會發展來說，

洋務運動是成功的，功不可抹。

關鍵詞：洋務運動

中國近代化

“引路人”

主客觀作用

評價一歷史事件在歷史發展中的地位，要看這一事件對歷史發展的作

用的大小。洋務運動歷時三十余年，作為中國近代化的開端，受到學

者們的普遍重視，洋務運動可謂中國近代化的第一炮，可這一炮并沒

有放響，因而引起了對洋務運動不同評價的爭論。關于洋務運動對中

國近代化的作用，歷來學術界眾說紛紜，且不同時代受社會環境影響

側重點也不相同。以梁啟超為代表的學者們給予它充分肯定，認為洋

務運動是向西方學習變法圖強，使中國由封建走向近化化；建國后的

幾十年則否定多于肯定，認為洋務運動是封建地主階級維護封建統治

的軍事改革；處在經濟飛速發展的當今社會的學者，則可能較多地用

經濟砝碼來衡量它的歷史作用。下面就我個人認識來發表一些看法。

一、洋務運動是中國近代化邁出的第一步，它是一個“引路人”，引

領中國進入了近代化的門坎兒。

（一）傳統外交轉向近代化外交

第二次鴉片戰爭后，大清王朝同列強建立正式外交關系已無法避免，

1860年恭親王奕訢等奏請設置“總理衙門”，清廷批準，從此清政

府的對外事務多由奕訢出面主持，文祥從中策劃，形成了中央的洋務

派勢力。“總理衙門”是清政府專門辦理中外一切交涉的機關，還兼

管通商、海關、海防、訂購軍火、借款，主辦同文館和派遣留學生等

事務，設有英、法、俄、美、海防五股。1873年各國派遣公使同清

廷正式建立外交關系。自1877年起，清政府也相繼在英、法等世界

各地設立了數十處領事館。公使館和領事館的設立，使清政府的外交

體制逐步完備起來，走進國際社會，大大促進了中國與世界各國的交

流。總理衙門下設的京師同文館還培養了許多外交和翻譯人才，洋務

派還在地方創辦了一批新式學堂，并選派留學生出國學習，這些都促

進了中國對外交往的發展。總理衙門的設立，是中國近代外交體制變

革邁出的第一步，它是中國第一個辦理對外事務的常設機構，標志著

中央外交機構開始邁進近代化。近代外交體制的出現是洋務運動的先

聲。

（二）思想領域的近代化轉變

面臨“中國數千年未有之變局”，曾、李等人看到了中國在武器裝備

和科學技術方面大大落后于西方，他們繼承鴉片戰爭時期“經世派”

代表人物魏源提出的“師夷長技”的思想，把創辦洋務的指導思想概

括為“中體西用”，它以中國傳統封建文化為主體，以西方近代文化

為輔用，具有保存中學和提倡西學的雙重性質。從中可以看到洋務派

反對傳統思想文化大一統的局面，跨出了提倡西學的第一步，不僅主

張引進西方的堅船利炮，聲光化電，設工廠，開礦藏，造輪船，筑鐵

路，而且主張學習西方的教育、商務、法律和政治制度的某些方面，

他們清醒地認識到世界已經大變，傳統的“天朝大國”已不復存在。

1861年，馮桂芬在他的《校 廬抗議》中說“人無棄才不如夷，地

無遺利不如夷，君民不隔不如夷，名實必符不如夷”，對西方要“始

則師而法之”。“中體西用”實已是一革命性的態度，從理論上看他

們以這種思想模式將內容合法化，肯定西學所指向的世俗價值，肯定

其具有傳統論理價值所不能替代的實際功用，這就承認了西學確有超

越于中學的地方，從而動搖了“禮儀至上”的傳統倫理價值觀的絕

對、唯一的權威地位。毫無疑問“中體西用”思想是中國最早的近代

化理論，使中國人邁出了由“傳統人”走向“近代人”轉變的腳步。

（三）軍事領域的近代化

軍事領域的近代化包括創建新式軍隊和開辦近代軍事企業。洋務運動

被洋務派自稱為“自強新政”，他們認為自強之術必先練兵。1861

年奕訢等奏請訓練八旗兵丁使用洋槍洋炮是其開始，隨后在天津、廣

東、福建等地也紛紛聘請洋人用西法練兵，其中湘軍和淮軍最為積極，

實力迅速加強，到太平天國運動失敗時，淮軍發展成為清軍中武器裝

備最精良的軍隊，基本上使用新式前裝滑膛槍炮。

在鎮壓太平天國運動中，洋務派認為不能取勝原因是器械不利，清政

府開始籌建新式水師，從1863年開始向外國訂購輪船。1870年船政

大臣沈葆楨提出建置新式海軍，福建船政局所造之船均歸其管轄，一

支新式艦隊形成，以閩臺海防為重任，除馬尾軍港外，還將基隆、澎

湖等要塞辟為基地。1874年日本侵臺后清政府進一步加緊了籌建海

軍的活動，1875年5月總理衙門規定10年為期，建成北洋、南洋、

粵洋三大海軍，1879年福建海軍獨自成立，到中法戰爭前，清朝表

面上維持了北洋、南洋、廣東和福建四洋海軍。中法戰爭后，清政府

設立“海軍衙門”，實際主持人是李鴻章，李加速發展北洋艦隊，購

買了鐵甲艦。1888年北洋海軍正式成軍，擁有新式艦船25艘，成為

晚清實力最強的一支艦隊，同時李鴻章還在各軍港內修筑海岸炮臺。

李鴻章認為“中國欲自強，則莫如學習外國之利器，欲學習外國利器，

則莫如覓制器之器”。這一意見反映了洋務派的共同看法。因此，洋

務派特別注重引進西方先進的軍事技術，創建軍事工業。1861年曾

國藩設立安慶內軍械所是開端，1863年開始購買機器，建立機械廠。

從60年代中期開始，洋務派先后在各地興辦了一批近代軍用企業，

其中較大規模的有5個：1、李鴻章創建的江南制造總局，它在當時

是東亞最先進的機器兵工廠，廠內還設立機械學校，培養機械工程師。

2、1865年李鴻章創建的金陵制造局。3、1864年左宗棠在福建馬尾

創建的福建船政局。4、1867年創建的天津機器局。5、1889年張之

洞創建的湖北槍炮廠。除五大軍工企業外，還先后在山東、湖南、四

川等地建立了機器局，制造西式槍炮彈藥等軍需用品。

（四）經濟領域的近代化

洋務派在創辦軍事工業的過程中遇到了一系列難題，它們在實踐中逐

漸認識到，沒有雄厚的經濟實力是不可能實現自強的。洋務派從70

年代開始經營民用企業，其中較為重要的有：1、李鴻章創辦的輪船

招商局。招商局除在上海設總局外，還在國內外19個港口設分局或

開辟航線，不僅經營內河航運和沿海航運，而且還開展遠洋航運業務。

2、開平礦物局，李鴻章創辦。該局在上海吸收私人股金100萬兩，

1894年產量達到年2000噸，90年代初，工人發展到3500多人，所

產煤除供輪船招商局、天津機器局、北洋海軍使用外，還大量銷售市

場。3、電報總局，李鴻章創辦。電報總局“經營數十年，布滿各省，

瞬息萬里，官商稱便”，形成了全國的電訊網。4、上海機器織布局，

李鴻章籌建，到1892年每日夜已能出布六百匹，銷路頗暢，1893年

又在上海、寧波等處開設10個分廠。5、漢陽鐵廠，張之洞籌建，1893

年底完工，共有大小10個廠，1890年又建大冶鐵礦，接著又開江夏

縣馬鞍山煤礦。除上述之外，洋務派還修筑了中國最早的鐵路，到

1894年，中國鐵路總長計有447公里。這些洋務企業大都采取官商

合辦，創辦資金大都是吸收的私人股金，在企業中機器生產被更多地

采用了，如上海機器織布局開始建廠時，即派人到美國選購機器，包

括軋花、紡紗、織布機械全套設備，后來李鴻章決定擴充紡紗，又向

英國增訂機器。當時無論是紡織、鋼鐵還是其它制造業，都建立起了

機器工業企業，盡管機械化程度還很低，畢竟在生產技術方面發生了

空前的大變革，使中國破天荒出現了現代工業文明的曙光。

（五）社會階級結構的近代化

中國產業工人的誕生要早于民族資產階級，中國近代第一代產業工人

最早是通商口岸的碼頭工人和外國輪船雇傭的中國海員。隨著洋務運

動的開展，在其興辦的軍事工業和中國民族近代企業中工人的數量日

益增加，至1894年洋務企業中的工人達到全國工人總數的37%，產

業工人形成了新的社會階級。隨著洋務運動的開展中國的資產階級也

不可避免地產生了，中國的資產階級分為官僚資產階級和民族資產階

級。官僚資產階級便是以李鴻章為首的洋務派官員，他們身為清政府

要員直接投資興辦了一系列的近代企業。中國的民族資產階級有兩個

來源，其中一部分是那些投資于官督商辦企業的洋務派或與洋務派關

系十分密切的官僚、地主、買辦和商人轉化而來，他們構成了民族資

產階級的上層人物，大都擁有規模較大的企業，經濟力量比較雄厚。

在洋務派創辦的企業中資本家較普遍地采用了機器生產，中國的社會

生產、階級結構近代化從此開始。

洋務范圍相當廣闊，除上述幾方面外，還在其它許多領域使中國邁出

了近代化的第一步，如教育事業的近代化轉變，中國早期近代化城市

的形成等。總之，洋務運動引領中國進入了近代化的門坎兒，是中國

近代化歷程中的一個重要環節，如果沒有它的開路，依靠自然的社會

發展，不知中國的近代化要推遲多少年，而推遲的結果也很難保證不

會出現像朝鮮那樣由外國侵略者越俎代庖的悲慘局面。

二、洋務運動造就了近代化的產生，洋務創辦者的封建腐朽性卻阻礙

了近代化的發展。

從思想理論上分析，洋務派本身是封建統治者，洋務活動的目的是

“求強”、“求富”，以挽救大清統治，指導思想是“中體西用”，

幻想以西學來捍衛中學。洋務運動是洋務派面臨“數千年大變局”所

做出的選擇，他們的近代化舉措是被迫的無奈之舉，并不想讓中國發

展成真正的資本主義國家。“中體西用”本身就是一對不可調和的矛

盾，既要先進的東西，又不扔掉淘汰的東西，這是社會發展所不允許

的，洋務運動注定要失敗。

從事實上看，一方面腐朽的洋務派始終對外國侵略者心存畏懼，總想

以妥協退讓，換取與列強的相安無事，事實證明外國侵略者決不會讓

中國真正富強，真正實現資本主義近代化。另一方面，洋務派的近代

化舉措不是破產就是停滯，或者被外國資本收購。近代軍隊方面以北

洋水師為例，1888年北洋水師建成后，再未增添任何船只，海軍經

費被挪用修了頤和園，1891年后又停購槍炮彈藥，到甲午戰前，北

洋海軍不僅在總噸位上落后于日本，且艦齡老化，行動遲緩，火力也

差，缺少快艇和速射炮，已在總體實力上與日本艦隊相形見絀，甲午

一戰北洋海軍全軍覆滅。近代軍事企業中，所有局廠都不是獨立經營

的企業，而是地方政府的一個組成機構，由于封建官僚衙門的惡習搬

到局廠，腐敗現象在所難免，生產效率普遍低下，成本高昂，管理混

亂，江南制造總局非生產性開支占絕大比重，福州船政局中“薪水工

食”竟占全部經費的80%。近代民用企業，洋務派既是創辦者、保護

者，又是這些企業進一步發展的壓抑者、限制者，如輪船招商局中，

李鴻章抵制了頑固勢力的攻擊挑剔，在政治上加以保護，在經濟上給

予支援，然而洋務派又以官督之權，把持了這些企業的經營管理，有

些還以“商人報效”為由，為清政府特殊需要服務。在封建官僚的制

約之下，這些企業很難按照市場經濟的法則獲得自由發展和競爭的能

力，因此這些企業經營二十余年，聲勢不小，但收效不大。

三、洋務運動主觀意識上的近代化雖然停滯，但客觀作用中近代化的

腳步越走越快。

隨著洋務事業的興起和發展，一些依附于和積極參與洋務事業的開明

士大夫，日益增加了對西方資本主義近代生產方式、科學技術乃至社

會政治和經濟制度的了解，也痛感中國的落后。他們主張不光學習西

方的科學技術，也要求實行某些政治經濟方面的改革，希望中國能夠

變成一個獨立富強的國家，這些思想形成了近代民族主義思想。這些

人認為，君主立憲制是西方國家富強的根本原因，他們目光敏銳，隨

著經濟和形勢的變化，逐漸從洋務派中蛻化出來，形成了一個知識分

子群體，也就是早期的維新思想家或維新派，他們是新生的資產階級

代表。舊事物走向滅亡，新的事物不斷從舊事物中蛻化出來，社會的

發展總是這樣，新生社會力量的誕生必然會引起社會的變革，并推動

社會向前發展，洋務運動緊隨其后的戊戌維新運動和資產階級革命即

是證明，沒有洋務運動，戊戌維新和資產階級革命不知遲多少年才能

發生。洋務運動還為中國資產主義積累了生產經驗，培養了技術力量，

主觀上雖不是旨在把中國引向近代，客觀上卻使中國一步步走向近

代。

綜上所述：洋務運動引領中國進入了現代化的門坎兒，走出了近代化

的第一步，使中國出現了由封建向近代的轉軌。由于洋務派本身的階

級局限性，使得這次運動以失敗而終。失敗是對于運動本身而言，對

于整個中國的近代化來說，它功不可抹，成功推動中國歷史走向近代

化。

主要參考文獻和資料

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廬抗議》；

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3、羅榮渠《現代化新論續篇》，北京大學出版社，1997年5月版第

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7、《李文忠公全集》，奏稿，卷17，第17頁，卷9，第34頁；

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10、《籌辦夷務始末》，咸豐朝，卷71，第8冊，2700頁。

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12、《中國近代史》中華書局出版，1994年4月第4版，125-167頁，

李侃等著。

13、《中國近代史教程》增訂本，華東師范大學出版社，1997年9

月第二版，129-159頁，郭豫明主編。

在此向張老師表示感謝了