試析法律英語(yǔ)的詞匯特點(diǎn)

試析法律英語(yǔ)的詞匯特點(diǎn)

摘要法律英語(yǔ)(LegalEnglish),在英語(yǔ)國(guó)家中被稱為L(zhǎng)egalLanguage或Languageof

theLaw,即法律語(yǔ)言,在英語(yǔ)中指表述法律科學(xué)概念以及訴訟或非訴訟法律事務(wù)時(shí)

所用的語(yǔ)種或某一語(yǔ)種的部分用語(yǔ)。法律英語(yǔ)是一門(mén)有別于普通英語(yǔ)的工具性語(yǔ)

言。作為一門(mén)法律習(xí)慣語(yǔ)言,法律英語(yǔ)在語(yǔ)法、詞匯、邏輯上均有其自身的特點(diǎn)。

本文對(duì)法律英語(yǔ)的詞匯特點(diǎn)從八個(gè)方面進(jìn)行了簡(jiǎn)單的分析，希望對(duì)學(xué)習(xí)和掌握法

律英語(yǔ)的學(xué)習(xí)者有所幫助。

關(guān)鍵詞法律英語(yǔ)詞匯精確性古體詞法律語(yǔ)言法律詞匯普通英語(yǔ)法律術(shù)語(yǔ)

法學(xué)又稱法律學(xué)或法律科學(xué)，其詞源是羅馬語(yǔ)族的拉丁文juris-pmdentia。法

律是由立法機(jī)構(gòu)或者其他有權(quán)機(jī)構(gòu)制定或認(rèn)可的準(zhǔn)則、規(guī)定、規(guī)則等。

法律英語(yǔ)（ＬｅｇａｌＥｎｇｌｉｓｈ）是指英國(guó)、美國(guó)、加拿大、澳大利

亞、新西蘭等國(guó)家的法律語(yǔ)言。最貼切的英文解釋是Ｅｎｇｌｉｓｈｆｏｒｔ

ｈｅｌａｗ。

法律英語(yǔ)是一種特殊用途英語(yǔ)(ESP)，它屬于應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)的范疇，是一種具有

法律職業(yè)技能特征的行業(yè)語(yǔ)言。詞匯是法律英語(yǔ)語(yǔ)言的基本組成部分，它包括俚

語(yǔ)、術(shù)語(yǔ)、行話等。英語(yǔ)詞匯分兩種，一種是普通詞匯，一種是專業(yè)詞匯。普通

詞匯有全面、穩(wěn)定和造詞能力強(qiáng)等特點(diǎn)。語(yǔ)言中有大量的普通詞匯。法律專業(yè)詞

匯是人們?cè)陂L(zhǎng)期使用民族共同語(yǔ)的過(guò)程中，根據(jù)立法、司法工作的實(shí)際需要而逐

步形成的一套具有法律專業(yè)特的詞匯和術(shù)語(yǔ)。《牛津法律英語(yǔ)大詞典》指出：

法律語(yǔ)言部分是由具有特定法律意義的詞組成，部分是由日常用語(yǔ)組成，但這些

日常詞匯往往具有特定法律意義。我們將這一現(xiàn)象稱之為具有普通詞形態(tài)而無(wú)普

通詞意義的法律詞匯。

法律英語(yǔ)是一門(mén)有別于普通英語(yǔ)的工具性語(yǔ)言。作為一門(mén)法律習(xí)慣語(yǔ)言,法律

英語(yǔ)在語(yǔ)法、詞匯、邏輯上均有其自身的特點(diǎn)。隨著我國(guó)入世和對(duì)外開(kāi)放程度的

不斷加深，國(guó)際合作日益加強(qiáng)，涉外法務(wù)活動(dòng)空前頻繁，法律英語(yǔ)的重要性日漸

凸顯。2008年5月，教育部法律英語(yǔ)證書(shū)（LEC）全國(guó)統(tǒng)一考試委員會(huì)在中國(guó)政

法大學(xué)成功舉辦了首次全國(guó)統(tǒng)考，把法律英語(yǔ)的學(xué)習(xí)和研究推向了高潮。

一、掌握法律英語(yǔ)詞匯的重要性

法律英語(yǔ)詞匯是不同于普通英語(yǔ)的專用詞匯,但同時(shí)法律英語(yǔ)的詞匯與普通英

語(yǔ)的詞匯之間依然有共性。它沒(méi)有獨(dú)立于普通英語(yǔ)的語(yǔ)音系統(tǒng)、詞匯系統(tǒng)和語(yǔ)法

系統(tǒng),但法律英語(yǔ)的詞匯有其特殊性,表意的準(zhǔn)確性、文體的正式性和詞語(yǔ)的晦澀

難懂性便成了法律英語(yǔ)最主要的特征,也是使得很多讀者對(duì)法律英語(yǔ)望而卻步的原

因。于是,掌握大量的法律英語(yǔ)詞匯,是準(zhǔn)確理解法律英語(yǔ)原文和書(shū)寫(xiě)、翻譯法律

英語(yǔ)文書(shū)的關(guān)鍵。其中對(duì)于法律英語(yǔ)的詞匯特點(diǎn)的分析掌握是全面理解和掌握法

律英語(yǔ)詞匯的關(guān)特點(diǎn)。了解掌握這些特點(diǎn),有助于我們更好地學(xué)習(xí)和研究法律英語(yǔ),

更好地實(shí)現(xiàn)法律法規(guī)的移植,從而進(jìn)一步加快我國(guó)的法治化建設(shè)步伐。

二、法律英語(yǔ)的特點(diǎn)：

1.法律英語(yǔ)用詞強(qiáng)調(diào)準(zhǔn)確性、簡(jiǎn)明性、明晰性

法律英語(yǔ)體現(xiàn)了在階級(jí)社會(huì)中處于統(tǒng)治地位的階級(jí)、集團(tuán)的意志，具有鮮明

的政策導(dǎo)向和權(quán)威意識(shí)。其最重要、最根本的就是要用精確的詞語(yǔ)把法律和法律

思想表達(dá)清楚。因此要求語(yǔ)言嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)范，必須使用正式的、被賦予專門(mén)法律意義

的書(shū)面語(yǔ)，而不能像文學(xué)作品那樣使用華麗的詞藻和豐富的修飾語(yǔ)，也不能使用

比喻、夸張和委婉語(yǔ)氣等修辭手法。為此法律英語(yǔ)中特別強(qiáng)調(diào)準(zhǔn)確性、簡(jiǎn)明性、

明晰性。

2.古體詞的使用

古體詞是早期所使用的一些詞語(yǔ),換言之,就是過(guò)時(shí)的詞組和短語(yǔ)。眾所周知,

法律英語(yǔ)中的很多詞匯都起源于法語(yǔ)、拉丁語(yǔ),這就是法律英語(yǔ)讓公眾難于理解的

主要原因之一。雖然英語(yǔ)的古體詞語(yǔ)在現(xiàn)代英語(yǔ)中已很少使用，但在法律英語(yǔ)中

卻有廣泛運(yùn)用。古體詞的使用,會(huì)使得句子結(jié)構(gòu)緊湊,語(yǔ)義明確,風(fēng)格古樸,給人以莊

重、威嚴(yán)之感。在法律英語(yǔ)中,為了使法律語(yǔ)言達(dá)到精確而清晰的效果,古體詞語(yǔ)

由介詞加前綴和后綴構(gòu)成，如hereinafter(在下文)，hereunder(在…以下)，

herein(此中)，therein(在那里)，thereby，thereof(因此)，hereby(藉此)，

hereafter(此后將來(lái))等詞，常出現(xiàn)在法律條文中。這些詞在口頭語(yǔ)和一般書(shū)面語(yǔ)

中已罕見(jiàn),但在法律英語(yǔ)中用得十分普遍。古體詞匯均可照此類推。它們能使語(yǔ)言

精煉、直觀，反映出法律文句正規(guī)、嚴(yán)肅、權(quán)威等文體特征。因此在翻譯這類古

體詞語(yǔ)時(shí)，必須用貼切的漢語(yǔ)再現(xiàn)法律英語(yǔ)的語(yǔ)體風(fēng)格。

3.大量使用外來(lái)詞語(yǔ)

法律英語(yǔ)詞匯還大量采用拉丁語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)和西班牙語(yǔ)中的法律詞匯。傳

統(tǒng)上，英美兩國(guó)法律專業(yè)的學(xué)生都要學(xué)習(xí)拉丁文，考試合格后才能申請(qǐng)學(xué)位，足

見(jiàn)兩國(guó)對(duì)外來(lái)語(yǔ)的重視。在現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)法律詞典里，大量借鑒和使用了外來(lái)語(yǔ)。英

國(guó)法律英語(yǔ)中還大量沿用了中古英語(yǔ),其主要原因是為了顯示法律語(yǔ)言的神圣性、

權(quán)威性和嚴(yán)密性,以區(qū)別于普通英語(yǔ)(commonEng-lish),而以美國(guó)英語(yǔ)為代表的法律

英語(yǔ)中傾向于運(yùn)用簡(jiǎn)單明了的常用詞匯來(lái)表達(dá)法律意思,即簡(jiǎn)明的常用語(yǔ)言(plain

English)。如拉丁語(yǔ):adhoc(特別)，lexsitus(物之所在地法)，nullandvoid(無(wú)

效)notabene(注意，留心)，primafacie(表面的，初步的)，visavis(面對(duì)面)，vice

versa(反之亦然)。而在choseinpossession中chose為法語(yǔ)詞，其含義為"thing"(物)。

這些詞經(jīng)常出現(xiàn)在法律條文中,由此可見(jiàn)，了解并熟悉拉丁文等外來(lái)詞，一定會(huì)對(duì)

法律英語(yǔ)學(xué)習(xí)有所助益。

4．正確.使用法律術(shù)語(yǔ)、行話、套話

各行各業(yè)都有專門(mén)術(shù)語(yǔ)和行話，法律英語(yǔ)也不例外。法律術(shù)語(yǔ)和行話于律師

開(kāi)展業(yè)務(wù)和起草文件是必不可少的，但對(duì)一般人來(lái)說(shuō)又是難以理解的，這也增加

了法律英語(yǔ)翻譯的困難。如下列詞匯：appeal(上訴)，bail(假釋)，causeof

action(案由)，duediligence(審慎調(diào)查)，felony(重罪)，prejudice(損害)，tort(侵權(quán)

行為)，contributorynegligence(與有過(guò)失)等。

5.使用不同意義的常用詞

英國(guó)著名語(yǔ)言學(xué)家弗斯說(shuō):"每一個(gè)詞在不同的上下文里都會(huì)有不同的含義。"

英語(yǔ)不少普通常用詞匯用在法律文件中，失去了一般人所理解的通常意義，卻具

有屬于法律范疇的、與其原意大相徑庭的意思，有時(shí)只有律師才清楚。例如，

action一詞在普通英語(yǔ)中理解為"行動(dòng)、措施"，而在法律英語(yǔ)中，action的意思為

"訴訟";avoid在普通英語(yǔ)中理解為"避免"，在法律英語(yǔ)則意為"取消"。象這類詞匯

還可以舉出很多例子，這種一詞多義的現(xiàn)象在法律英語(yǔ)中非常普遍。所以，在確

定該類法律英語(yǔ)詞匯的含義時(shí)，不能僅依靠詞典，而要審視全文，方能理解其在

原文中的意思，進(jìn)而有效地表述原文的意旨。

6．情態(tài)動(dòng)詞在法律英語(yǔ)中的大量使用

由于法律規(guī)定的強(qiáng)制性，法律英語(yǔ)用詞通常帶命令語(yǔ)氣。如表示“承擔(dān)”的英

語(yǔ)詞匯areborneby和isliablefor都帶有命令、強(qiáng)制的語(yǔ)氣。情態(tài)動(dòng)詞may，may

not，shall，willnot，must，mustnot，should，oughtto等，也頻繁出現(xiàn)在法律條

文里，表示“可以”、“必須”、“應(yīng)該”或“不許”、“不能”、“不得”等意思。Vehicle

andvessallicenseplatesmaynotbesold，givenas—gifts，loanusedbeyondtheir

expirydate.(車(chē)船使用牌照不得轉(zhuǎn)賣(mài)、贈(zèng)送、借用或逾期使用)…。特別是，shall一

詞，在法律英語(yǔ)中使用頻率很高。shall在條約、規(guī)章等法令文件中表示責(zé)任、義

務(wù)、命令、禁止等觀念，漢語(yǔ)譯為“必須”、“應(yīng)當(dāng)”，其否定形式譯成“不得”等。

由于shall本來(lái)就有“規(guī)定”的意思，所以在例句中實(shí)際上不必譯成漢語(yǔ)。可見(jiàn)，大

量命令詞和情態(tài)動(dòng)詞是法律英語(yǔ)中相當(dāng)重要的表達(dá)語(yǔ)義的工具，其功能獨(dú)特，用

法特殊。要恰當(dāng)?shù)刈g出這類詞匯，必須深入了解法律的具有普遍約束力的強(qiáng)制性

特征。

7.同義詞或近義詞的并列使用

法律英語(yǔ)中使用同義詞的頻率很高。從歷史的原因來(lái)看,法律英語(yǔ)詞匯在詞源

上,一方面來(lái)自盎格魯薩克森語(yǔ),另一方面來(lái)自法語(yǔ)、拉丁語(yǔ)和希臘語(yǔ)。根據(jù)英國(guó)

語(yǔ)言學(xué)家的理論,嚴(yán)格意義上的同義詞是不存在的,兩個(gè)詞的意思不可能

完全相同。因此,這里所說(shuō)的同義詞是廣義的,指意義十分靠近的詞。另外,成功地

使用同義詞能達(dá)到語(yǔ)音上的效果,給讀者以美的感受,并且能達(dá)到精確的效果。例:

有關(guān)進(jìn)口許可證程序的規(guī)定在實(shí)施中應(yīng)是中性的,宜合情合理。原譯:Therulesfor

importlicensingproceduresshallbeneutralinapplicationandadministeredinafair

manner.在譯文中,"合理"被譯成了"fair",在形式上這是完全正確的,但在意義上不夠

完整。如果我們通過(guò)同義詞的使用把"合理"譯成"fairandequitable",也許這樣意義

更加精確和完整,也可以避免歧義的產(chǎn)生。改譯:Therulesforimportlicensing

proceduresshallbeneutralinapplicationandadministeredinafairandequitable

manner.

8.很少使用形容詞和副詞“

法律英語(yǔ)的文體特征強(qiáng)調(diào)客觀描述性與解釋性,因此很少使用普通英語(yǔ)中使用的帶主觀感

情彩的形容詞和副詞。比如:happy,wise,very,quite,rather之類的詞語(yǔ)在法律英語(yǔ)中一般

都避免使用。法律語(yǔ)言要求簡(jiǎn)潔、莊重,客觀地說(shuō)明、敘述法律內(nèi)容,不能帶有任何感情彩。

因此,在法律英語(yǔ)中很少使用形容詞和副詞。法律文件中基本不用諸如splendid,

wise,disgusting,happy之類的帶感情彩的形容詞,以及像very,rather之類的頻度副詞等。因

為任何此類形容詞或副詞往往容易引起人們的遐想,對(duì)他們的理解也會(huì)因人而異,造成不必要

的爭(zhēng)議。法律語(yǔ)言注重用詞精練、莊重和準(zhǔn)確,因此,在法律英語(yǔ)中要慎用帶主觀感情彩的

形容詞和副詞。

綜上所述，由于法律英語(yǔ)詞匯具有的多種特點(diǎn)，但其最重要、最根本的就是要用精確的

詞語(yǔ)把法律和法律思想表達(dá)清楚。強(qiáng)調(diào)其準(zhǔn)確性、簡(jiǎn)明性、明晰性。保證執(zhí)法者和守法者能

夠正確理解和遵循。在語(yǔ)言的使用上,選詞用詞必須謹(jǐn)慎,否則會(huì)造成不可想象的后果。法律

英語(yǔ)詞匯是不同于普通英語(yǔ)的專用詞匯,但同時(shí)法律英語(yǔ)的詞匯與普通英語(yǔ)的詞匯之間依然有

共性。掌握大量的法律英語(yǔ)詞匯及其特點(diǎn),是準(zhǔn)確理解法律英語(yǔ)原文和書(shū)寫(xiě)、翻譯法律英語(yǔ)文

書(shū)的關(guān)鍵。

參考文獻(xiàn)

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